Netnordic sluker Kong Arthur: Nå blir det slutt på riddere og kongen får ny rolle

– Kong Arthur passer godt inn i vår vekststrategi med solid kompetanse og relevant erfaring, konstaterer Jarl Øverby, toppsjefen i Netnordic.

Selskapet kunngjør i dag sitt sekstende oppkjøp siden 2015. Netnordic med hovedkvarter på Lysaker i Oslo er en nordisk systemintegrator innen nettverk, sikkerhet og samhandling.

Før oppkjøpet er de rundt 500 ansatte, litt under halvparten her til lands. Arthurs 30 såkalte «riddere» vil styrke kapasiteten på skreddersøm.

– Vi har gjennom de siste 4-5 årene hatt stor suksess med å kombinere vår rolle som systemintegrator med systemutviklingskompetanse, sier Øverby.

Oppkjøpet av Halden-baserte IPCO i 2019 tilførte et lignende antall systemutviklere. Slik kompetanse skal tilføre verdi på løsningene til store kunder i offentlig og privat sektor, og nå ønsket de ytterligere påfyll av kompetanse og kapasitet.

Riddernes fall

Det norske IT-konsulentselskapet Kong Arthur har ikke framstått som andre IT-konsulentselskaper. For der har sjefen vært konge, og de ansatte ble slått til riddere.

Les vår reportasje: – Ønsker du å blir ridder hos Kong Arthur til det gror mose på kroppen din?

Kundene og de ansatte blir med videre etter oppkjøpet, men merkevaren forsvinner og selskapet skal gradvis fusjoneres inn i den norske delen av Netnordic, bekrefter Jarl Øverby.

Konsernsjefen forteller at de hadde et personalmøte med alle de ansatte i Kong Arthur i går, hvor oppkjøpet ble tatt opp. Det kan virke som middelalder-estetikken må vike og forsvinner sammen med merkevaren.

– Da sa vi vel at at den tilnærmingen blir litt dysset ned framover, sier Øverby diplomatisk. Han legger til at de er opptatt av å beholde den gode kulturen, men at selskapet de kjøper nå vil smelte sammen med Netnordic i løpet av neste år.

Etterspurt utviklerkraft

Hvilken tittel eller rolle den «abdiserte» kong Bjørn Oustad får i fortsettelsen, er ikke klar, men i det korte bildet er det business as usual, med Bjørn som daglig leder.

– Dette finner vi løsninger på, sier Øverby når vi spør hvilken stillingsbeskrivelse og rolle han er tiltenkt.

Ingen av partene ønsker å gå inn på kjøpesummen. Kong Arthur har en årsomsetning på om lag 30 millioner kroner. Netnordic omsetter på konsernnivå for nærmere 2 milliarder kroner.

Det er med andre ord ikke omsetningen som lokket dem til å kjøpe opp Kong Arthur. Det bekrefter også konsernsjefen.

– Det er ikke omsetningen deres som er det interessante her. Det er kompetansen, konstaterer Jarl Øverby.

Ble for små i konkurransen

Bjørn Oustad fra Kong Arthur opplyser at «dagens konkurransesituasjon er knyttet til de gode folka, de beste produktene og sammensetningen av disse».

– Vi føler vi er for små i konkurransen om de større oppdragene, som igjen er nødvendig for en god vekst. Vi kan bli som vi er eller velge å gå sammen med andre for å oppnå ønsket vekst. Vi ønsker å bli større, skriver han i en tekstmelding til Digi.

Valget om å bli del av en større helhet falt seg dermed naturlig. Ifølge ham gjør oppkjøpet at de «får langt mer i kofferten», de blir mye sterkere i konkurransen og kan vokse sammen i Innlandet.

Oustad røper at aksjonærene har fått tilbud om eierinteresser i Netnordic, noe de har takket ja til. Hvor mye «gull» eller «sølv» det ender opp med å bli, er avhengig av utviklingen videre.

– Da blir vi med på en reise som vi kan påvirke gjennom hardt arbeid. Så får belønningen komme om noen år, konstaterer daglig leder Bjørn Oustad.