Norsk app gikk fra nesten ingen til 75.000 brukere på ett år

KRISTIANSAND (digi.no): Mye så annerledes ut sist vi snakket med dem. Appen deres var nylig lansert, men hadde få brukere og kun et knippe tilknyttede taxisentraler.

Uten å kunne integrere taxiselskapene i appen, lå mye av potensialet i teknologien uforløst.

Men det sto ikke på ambisjonene: De skulle bli drosjenæringens svar på Uber.

Nå er de noen store steg nærmere den visjonen. Antallet brukere eksploderte nemlig i 2017 – nå ligger det like oppunder 75.000.

– Vi er inne i en spennende tid for selskapet, sier Erik Tandberg, daglig leder i Go Mobile AS.

Rangerer drosjeselskapene etter pris

De står bak taxiappen Mivai. Den lar deg finne det beste taxiselskapet tilgjengelig der du befinner deg. Selskapene som finnes i området prioriteres først og fremst etter pris, men også anslått ventetid og betaling gjennom appen er integrert. Snart skal du også kunne få opp taxier fra Mivai i kart-appen på iPhone.

Nettopp her ligger mye av nøkkelen til Ubers suksess, mener Tandberg:

– Folk bruker Uber først og fremst fordi det er utrolig kul teknologi!

Ved å tydeliggjøre prisforskjellene i markedet, legges det opp til større priskonkurranse mellom drosjeselskapene. Muligheten for å legge inn en karakter etter endt tur, skal motivere selskapene til å ha økt fokus på god kundebehandling.

På lik linje med Uber lar Mivai deg bestille drosjen direkte i appen. Det gjelder riktignok kun drosjeselskapene som har tillatt integrasjon. For de resterende får du også opp prisestimat, men ikke anslått ventetid. For å bestille må du på tradisjonelt vis ringe selskapet.

Delt taxinæring

Innad i taxinæringen har appen blitt møtt med blandede følelser. Mange av de største selskapene har for lengst lansert egne apper. Men det er ingen løsning, skal vi tro Go Mobiles produktsjef, Roberth Vestbø:

– Disse kommuniserer kun sitt eget tilbud, og vil ikke ha konkurrenter inn i appen. Da kan de ikke være tilgjengelige overalt, men kun på de stedene der de har sentral. Det er klart kunden vil bli irritert på det, påpeker han.

Selskapet har lenge vært tydelige på at de vil være næringens svar på Uber. Det innebærer å samle bransjen om én løsning. Også daglig leder i selskapet, Erik Tandberg, har klare oppfatninger om veien videre for næringen.

– Det er ikke logisk at en mann i 2020 skal ha 20 taxiapper på sin telefon, understreker han.

– Det skal ikke være normalt å sitte i telefonkø for å ta taxi, og det skal heller ikke være normalt å bli stående i taxikø i kulden midt i Oslo sentrum klokken tre om natta.

Nå har selskapet lykkes med å integrere minst ett drosjeselskap i alle de største byene, og er i fortløpende dialog med flere selskaper.

– Jeg føler at vi nå er inne i et stort vendepunkt for næringen, forklarer Go Mobile-sjefen, og viser til at regjeringen nå har igangsatt arbeid for å endre drosjereguleringen.

Regjeringen foreslår lovendringer

I desember ble det klart at regjeringen foreslår en rekke endringer i Yrkestransportloven, som regulerer drosjenæringen. Bakgrunnen er blant annet en uttalelse fra ESA, EFTAs overvåkningsorgan, som slår fast at den norske løyveordningen bryter EØS-reglementet.

Spesielt reageres det på prinsippet om behovsprøving, altså at antallet drosjeløyver i et område fastsettes av fylkeskommunen etter behovet. Også tildelingskriteriene for drosjeløyver og plikten for løyvehaver til å være tilknyttet en sentral skal være i strid med retten til fri etablering.

Før jul varslet Samferdselsdepartementet ESA om at de vil foreslå å oppheve behovsprøvingen og sentraltilknytningsplikten. Kravet om drosjeløyve skal ligge fast.

Det gjør at Uber, som i oktober la ned sin virksomhet i Norge, nå kan komme tilbake. Den gang understrekte selskapet at dersom begrensningen på antall løyver fjernes, vil Uber komme tilbake med tjenester som normalt. Nå mener de forslagene til lovendringer fra regjeringen ser lovende ut.

– Uber ønsker å bli regulert og operere innenfor det norske transportregelverket. Det nye foreslåtte regelverket går i riktig retning, skriver Ubers talsperson Daniel Byrne i en e-post til Dagens Næringsliv.

Enkelt å velge programmeringsspråk

Det tok seks utviklere halvannet år å utvikle Mivai. Roberth Vestbø ledet arbeidet, og sier de var opptatte av å standardisere med én teknologi, i stedet for å spre det ut på Android sin Java og iOS sin Xcode.

– På grunn av at vi bruker Xamarin og .NET-plattformen, er C# det eneste programmeringsspråket vi trenger.

Microsoft sin skytjeneste Azure brukes til hosting av tjenestene. Den har et system som tåler mye trafikk, forteller Vestbø.

– Mange av taxiselskapene vi kommuniserer med benytter også Microsoft sine løsninger for webtjenester, som letter arbeidet.

Uten behov for utviklere med spisskompetanse i andre programmeringsspråk, har også rekrutteringen av utviklere gått greit. Et stort flertall av utviklerne satt allerede på solid erfaring med .NET-rammeverket. Det gjorde det enkelt å velge språk.

Utviklerne baserer arbeidet sitt på en utgivelsessyklus på to uker. I arbeidet jobber de agilt, og bruker arbeidsmetoden Scrum.