Rapport kommer med nedslående tall om samarbeid med oppstartsbedrifter: – Vi ser at stort sett ingen lykkes

Halvparten av alle samarbeid mellom oppstartsbedrifter og store selskaper feiler, viser en ny studie gjennomført av Universitetet i Oslo, Norges Handelshøyskole og Sopra Steria.

Kultur, kommunikasjon og sprikende målsettinger er hovedårsakene til at de fleste samarbeidene feiler, konkluderer forfatterne i rapporten «Mind the gap» etter å ha intervjuet 122 ledere i norske oppstartsbedrifter og 31 innovasjonsdirektører i noen av Norges største selskaper.

Som et forhold

Doktorgradsstipendiat Dennis Gan ved Universitetet i Oslo sier at oppstartsselskapene ofte går inn i samarbeidene for å sikre egen vekst, mens de store selskapene ønsker å lære.

– Siden dette er en ganske ny arena, finnes det ingen regler for hvordan samarbeidene skal fungere. Se på det som å gå inn i et kjærlighetsforhold. For at det skal fungere må begge parter gjøre en innsats, og de store selskapene er nødt til å behandle oppstartsselskapene som likeverdige partnere, sier Gan og fortsetter:

– Samtidig er oppstartsselskapene nødt til å gjøre gode undersøkelser før de går inn i samarbeidet. De må forstå at det er en risiko involvert, og om samarbeidet feiler, kan det ofte bety slutten på hele oppstartsselskapet.

Må satse

Selv om tallenes tale er dystre, bør norske selskaper fortsatt satse på samarbeid på tvers av størrelse, mener Anita Krohn Traaseth. Hun har tidligere vært administrerende direktør i Innovasjon Norge, og er i dag styreleder for Startup Norway.

– Å starte en bedrift har aldri vært enkelt. Det ligger implisitt i en oppstartsbedrift at sannsynligheten for å mislykkes er nærmere 70 prosent. Det som da er interessant er å lære av de 30 prosentene som virkelig får det til. For det finnes mange som får dette til selv om det er kjempekrevende, sier hun.

Hovedårsaken til at store og små selskaper går inn i et samarbeidsprosjekt skyldes ofte at begge parter ønsker å få opp innovasjonstakten, sammenfatter NHH-professor Bram Timmermans.

Søker hjelp

Han sier rapporten tegner et tydelig bilde av at de store selskapene innser at de ikke er i stand til å være så innovative som de ønsker å være, og dermed finner et oppstartsselskap som kan hjelpe dem på veien.

Oppstartsselskapet stiller nemlig villig opp og viser frem innovativ teknologi, ideer eller tankesett som kan gi det store og etablerte selskapet den lille dytten på i ryggen det trengte.

– Her er det er behov for modning. Disse samarbeidene er et relativt nytt fenomen, derfor har ikke spillereglene og retningslinjene kommet på plass enda. Det gjør de forhåpentligvis etter hvert, sier han og fortsetter:

– Ettersom de store virksomhetene ofte er ute etter å lære og utforske, vurderer de ofte

samarbeidet som mindre strategisk viktig, i forhold til hva oppstartsbedrifter gjør. I tillegg

har ofte de store selskapene flere samarbeid, mens oppstartsbedrifter gjerne bare har ett.

Tre råd

I rapporten oppsummerer forfatterne hva de mener skal til for at denne type samarbeid skal fungere bedre.

• Ha et felles mål
• Sikre at dere har gode og samstemte prosesser
• Få bedre forståelse for kulturen i begge selskaper

Tobias Studer Andersson leder oppstartsprosjektene i Sopra Steria. Han mener disse rådene er essensielle for å sikre innovasjon også i fremtiden.

– Dersom partene utvikler et felles mål der de blir enige om hva som er en suksess eller ei, har gode prosesser for gjennomføring, samt åpen kommunikasjon, tror jeg mye ligger til rette for at de skal lykkes. Samtidig må de forstå og utnytte forskjellene som ligger i kulturen, sier han og viser til noen av de dystre funnene de har kommet over i arbeidet med rapporten:

– Vi ser at stort sett ingen lykkes med alle samarbeidene sine. Cirka 50 prosent lykkes ofte, mens nærmere 30 prosent lykkes sjelden. Tallene gjelder både for store selskaper og oppstartsbedrifter. Det er også veldig bekymringsverdig at fem prosent av oppstartsbedriftene svarer at de aldri har lyktes med et samarbeidsprosjekt.

– Samtidig er det viktig å påpeke at man ikke kan forvente at alle prosjektene lykkes når to forskjellige organisasjoner skal jobbe sammen. Dette er vanskelig av natur.