Samarbeid slo sprekker: Krevde sin tidligere IT-partner for 61 millioner kroner etter lisensstrid

De tidligere forretningspartnerne røk i tottene på hverandre etter at et påstått lisens-utbytte har stått ubetalt i flere år. Den tidligere styrelederen saksøkte sin tidligere partner for 61 millioner kroner at selskapet skal ha brukt teknologien i en årrekke uten å betale for seg.

Datafangstteknologien det strides om, sporet opp kunder før og etter kjøp i nettbutikker. Den kunne blant annet følge opp kunder med e-post som minnet dem på å fullføre et kjøp hvis de hadde varer i handlekurven som var forlatt.

Netthandelteknologi

Den saksøkende mannen, som tidligere var styreleder i selskapet, hevder at han og ReCheckit Tech - som i dag heter Kindly etter flere fusjoner - i august 2015 inngikk en avtale om å betale ham lisensavgifter hvis teknologien skulle brukes videre.

Kindly hevder på sin side at en slik avtale aldri har blitt undertegnet. Det norske oppstartselskapet utvikler netthandelteknologi og leverer blant annet chatbots og andre automatiserte tjenester til det norske og europeiske markedet.

I 2020 omsatte de for 18 millioner kroner og hadde et negativt driftsresultat på åtte millioner.

Avgiften den tidligere styrelederen hevder han har krav var på, var på 6 prosent av omsetningen i hans tidligere selskap. Ifølge ham hadde lisensavtalen en varighet på 39 år. Forretningssamarbeidet mellom de to partene ble avsluttet i 2019.

Forfalsket dokumenter

Den saksøkende mannen mener den påståtte lisensavtalen mellom partene er misligholdt og at Kindly urettmessig har tilegnet seg teknologien han selv mener han har vært med å utvikle.

Videre hevder mannen i sluttinnlegget som er oversendt Oslo tingrett at Kindly aldri har gjort noe forsøk på å honorere lisensavtalen de angivelig skal ha hatt med ham.

Den tidligere styrelederen mener selskapet skylder ham lisensinntekter for perioden januar 2019 til april 2020. I tillegg hevdet mannen i 40-årene at det norske IT-selskapet vil fortsette å påføre ham tap de neste 32 årene.

Mannen har beregnet at det økonomiske tapet kommer til å beløpe seg til 61 millioner kroner. Mannen har hele veien selvprosedert saken. Han hevder at han ved flere anledninger har prøvd å få til et forlik med Kindly utenfor rettssalen, uten at det har ført frem.

Kindly på sin side mener at en slik lisensavtale aldri har vært undertegnet og at den påståtte avtalen derfor må være fabrikkert.

Tingretten tror ikke på mannen

Selskapet mener for at dersom en slik avtale skulle ha blitt undertegnet, er den ikke behandlet etter reglene i aksjeloven. Derfor må også retten avfeie den påståtte lisensavtalen, argumenterer det norske IT-selskapet i sluttinnlegget.

Selskapet skriver videre at den tidligere styrelederen ikke har bidratt til utviklingen av teknologien og derfor ikke har noen rettigheter knyttet til den. De tekniske løsningene er utviklet av en husutvikler og flere konsulenter, oppsummerte selskapet i sluttinnlegget.

Oslo tingrett setter sin lit til Kindly.

Tingretten mener det er sannsynlighetsovervekt for at avtalen mellom partene ikke er reell. Det begrunnes med at den tidligere styrelederen i selskapet har hatt tilgang til en elektronisk signatur som gjorde nettopp ham i stand til å fabrikkere en slik avtale.

Dømmes til å betale sakskostnader

Det er heller ikke funnet spor av noen avtale i dokumentene som er gjennomgått i saken.

Hverken revisor eller regnskapsfører har sett antydninger til elektroniske spor som viser at det på noe tidspunkt har foreligget en slik avtale, heter det i dommen fra tingretten.

Også alle vitner som har forklart seg i saken, har nektet for at avtalen mellom de to eksisterte før flere år etter at den skal ha blitt inngått.

Ettersom den tidligere forretningspartneren ikke har hatt noe annet grunnlag enn lisensavtalen for sitt massive erstatningskrav, mener Oslo tingrett at det heller ikke finnes noe økonomisk tap.

Den selvprosederende mannen dømmes derfor til å betale Kindlys sakskostnader på 350.000 kroner.

– Dommen er som forventet. Vi regner med at han nå gir seg, etter å ha tapt en rekke saker i samme sakskompleks, sier advokat Susanne Skoglund i Kvale til Digi.no.

Digi har vært i kontakt med mannen i 40-årene. Han ønsker ikke å kommentere saken.