Ser lyspunkter for IT-bransjen i Norge etter korona-smell

IT-markedene i Sverige, Finland, Danmark og Norge er alle preget av covid-19, med betydelig nedgang i oppdrag og inntekter, selv om det naturligvis er store forskjeller fra leverandør til leverandør – enkelte opplever sågar rekordartet vekst.

Samlet har det likevel gått verst ut over Norge, der bransjen i år opplever en nedkjøling eller resesjon på nærmere 6 prosent, viser tall Forrester Research legger fram i dag.

Spår kortvarig nedgang

Tilsvarende tall for Danmark er ned 5 prosent, Sverige ned 4 prosent og Finland er minst berørt med en reduksjon på 2 prosent.

Næringslivet og norsk offentlig sektor handlet i fjor inn IKT-tjenester, produkter, programvare og konsulentbistand for til sammen 130 milliarder kroner, som altså faller til 122 milliarder kroner i år, lyder prognosen.

Tjenester og programvare blir ikke like enkelt kuttet, men det må forventes tilbakegang innen alle kategorier, og mest innen maskinvare og telekomutstyr, ifølge Forrester.

– Trolig blir det en kortvarig nedgang. I alle fire landene venter vi bedring i løpet av fjerde kvartal og første halvår 2021. Norden er fortsatt en veldig robust region, og det ser ikke så blekt ut som i enkelte andre land, som Storbritannia og USA, sier Pascal Matzke, forskningsdirektør i analysefirmaet.

Konsulent-kutt

Mindre aktivitet i 2020 vil redusere bruken av IT-konsulenter med 5 prosent. Innkjøp av datautstyr vil falle med 6 prosent, og det blir solgt 4 prosent mindre programvare på tvers av den nordiske regionen, ifølge Forrester.

Prognosen er basert på den mest fordelaktige av tre ulike scenarier de har sett for seg, der vi unngår ny lockdown i samfunnet og kan se fram mot bedring i økonomien allerede i fjerde kvartal, og vekst til neste år.

Digitalisering i offentlig sektor, e-handel, digitale medier og noe virksomhet innen transport og logistikk er blant områdene som trekker i positiv retning. Norden er også i front på veien mot det kontantløse samfunnet, noe som driver innovasjon innen betalingsløsninger.

Matzke mener også at krisen vil forsterke en allerede sterk trend med overgang til nettskyen og abonnementsbaserte tjenester levert over internett.

Atea lever godt i motkonjunktur

Det er ikke alle som merker noe til nedgangen. Tvert imot finnes det aktører som opplever det motsatte, med rekordresultater.

– Jeg er 100 prosent sikker på at IT er en av sektorene som kommer best ut av krisen. Er det én ting du ikke klarer deg uten nå, mer enn noen gang, så er det det digitale.

Ordene tilhører konsernsjef Steinar Sønsteby i Atea, som er en av Norges og Nordens største IKT-tilbydere.

Han har ikke veldig mye til overs for spådommene til Forrester, nå som ting endrer seg så raskt.

– Hvis noe virkelig preger tiden, så er det uforutsigbarheten. Det være seg konferansehoteller eller innen reiseliv. Verden kan bli snudd opp ned på én ettermiddag når regjeringen holder pressekonferanse. Det gjør det vanskelig å vite for alle, sier Sønsteby til digi.no.

Sønsteby er kjent med at større IKT-prosjekter av langsiktig karakter er blitt satt på pause eller bremset ned under pandemien, gjerne applikasjonsprosjekter. Atea er som leverandør av IKT-infrastruktur ikke spesielt berørt av slikt.

– Vi leverer infrastrukturen til alt. Der ser vi en klar vekst. Når vi la fram Q2-tall i juli, så var det de beste tallene vi noen gang har levert med nesten 10 prosent vekst fra samme periode året før. Det kommer selvsagt av at vi er en del av markedet som tåler denne typen situasjoner, slik vi også gjorde under finanskrisen, terroren 9. september 2011 og så videre.

Atea har ifølge Sønsteby en kundemiks som består av rundt 65 prosent offentlig sektor, noe som faller gunstig ut.

– Offentlig sektor vil ikke bruke mindre penger på IT i 2020 enn de gjorde i 2019. Det kan jeg love deg. Det vi kaller motkonjunkturinvesteringer, har vi aldri sett mer av enn nå. Stimuleringspakker hjelper i en økonomi som totalt sett faller.

Atea har også opplevd kunder som har stengt hele kontorlokalet sitt, og sendt alle ansatte på hjemmekontor. Da blir det vanskelig å møte opp for å installere videokonferanseutstyr i det samme kontorbygget.

– Men totalt sett for Atea ser vi ikke en nedgang.