Shortcut-gründer går av: – Blir nesten på gråten

Marius Mårnes Mathiesen var med på å starte app-eventyret Shortcut i 2007. Den 1. januar 2026 overlater han den daglige ledelsen til lederne for kontorene i Norge, Danmark og Asia.

– Hvis jeg skal gjøre noe annet i livet, så er timingen bra nå. For nå kjører butikken bra, sier Mathiesen i et intervju med Digi.

App-pionerene ble store

Det hele startet med fire venner og en nylansert Apple Iphone, som ikke hadde rukket å få App Store på plass ennå.

Selskapets store gjennombrudd kom med Trafikanten-appen i 2008, som ble en av de aller første norske appene kort etter at distribusjonskanalen åpnet.

En revolusjonerende nyhet, fordi man for første gang kunne få sanntidsinformasjon og rutesøk rett i lomma, i stedet for å bruke mer tungvinne nettsider.

– Jeg er nok mest stolt over Trafikanten-appen. Det var et problem vi hadde selv, og vi måtte pushe hardt for at de skulle tørre å satse, husker Mathiesen.

På det meste telte konsernet 180 ansatte etter oppkjøp i Danmark og Sverige. I dag er situasjonen en annen.

Mathiesen anslår nå at de er «over 100» ansatte totalt. I Norge viser offisielle tall rundt 30 ansatte, etter at selskapet blant annet trakk seg ut av Sverige og gjennomførte en større nedbemanning her til lands.

Varslingssaken: – Veldig sårt

De siste årene har vært preget av mye turbulens og negativ medieomtale, samt kundeflukt og ansatte som har valgt å slutte.

I april i fjor sto en tidligere Shortcut-ansatt frem i en omfattende artikkelserie i E24 og fortalte om seksuell trakassering og ukultur i selskapet. Hun varslet Mathiesen om en hendelse i 2021, men mente varselet ble avfeid.

Ruter avbrøt i ettertid samarbeidet med Shortcut, mens den tidligere kunden Vipps ba selskapet avstå fra å bruke merkevaren deres i sin markedsføring.

Mathiesen, som tidligere i liten grad har villet kommentere varslingssaken, innrømmer at den har preget organisasjonen dypt:

– Det er veldig sårt. Og det har vært tøft for ansatte her òg. Men jeg ønsker virkelig ikke å ta fokuset vekk fra de som er de virkelige ofrene i denne saken, sier han.

På spørsmål om han i ettertid ser at saken kunne vært håndtert annerledes, svarer han:

– Det er jo litt sånn det er å være leder. Men jeg kan ikke gå inn på noen enkelte detaljer på det.

Permitteringer og underskudd

I april 2024 skrev Kampanje at Shortcut opplevde krevende tider. Selskapet måtte nedbemanne administrative stillinger og permitterte rundt 28 ansatte.

Dette ble forklart med et tregere marked, men selskapet utelukket ikke at mediedekningen av varslingssaken kunne ha svekket posisjonen deres.

Økonomisk har Shortcut i Norge vært gjennom et blytungt år med ti millioner kroner i driftsunderskudd i 2024. Mathiesen hevder at de har klart å omstille seg og styrer mot pluss i regnskapet i år.

– Vi er i en veldig god trend nå, tjener penger måned for måned. Og det kommer vi til å fortsette med i 2026, sier han til Digi.

Han forklarer snuoperasjonen med kostnadskutt, flytting av kontorer og en slankere organisasjon.

KI-boom og juniorfrykt

I 2025 har det dukket opp en trend kalt vibe coding, eller vibbekoding, om bruk av KI-verktøy som kan bistå med å lage programvare uten at du trenger å skrive en eneste linje kode.

Mathiesen har gjort seg opp noen tanker om hvordan kunstig intelligens (KI) endrer hverdagen for utviklere.

– En god del av våre ansatte har hoppet veldig på «vibe coding»-retningen, forteller han til Digi.

Selv om han understreker at man fortsatt trenger solid kompetanse i bunnen og ikke kan hente "hvem som helst fra gata" for å lage apper, ser han en gunstig effekt.

– For våre ansatte er jeg ikke så veldig stressa. De har fått en kjempeproduktivitetsboost, sier han, men legger til at han er bekymret for de ferskeste i faget.

– Min bekymring går egentlig på juniorene. Hvordan de skal komme seg inn og få erfaring til å komme i den posisjonen, sier han.

Mathiesen lufter derfor en idé om mer utplassering i arbeidslivet og praksisplass for utviklere, som en del av utdanningen.

Skal fortsatt være stor eier

Selv om han går av som konsernsjef, beholder Mathiesen sitt eierskap og vil sitte i enkelte styrer. Med sine 16 prosent er han nest største aksjonær i Shortcut.

Han røper at han allerede har et nytt prosjekt på gang utenfor selskapet.

– Jeg kommer til å jobbe med det over nyttår, men jeg vil vente til da med å gå nærmere inn på planene.

Han legger ikke skjul på at det er vemodig å slutte i sin daglige rolle.

– Jeg er superoptimistisk på Shortcut videre og stolt av det vi har bygd her. Det er vemodig å takke for seg etter 18 år. Når jeg nå ser tilbake, er det takknemligheten overfor alle ansatte og kunder som… som får meg på gråten, sier han til Digi.