Sverige inn i Nato åpner for IT-utvikling i Norge: Watchcom bytter navn

Watchcom Security Group er historie. Etter 20 år bytter det Oslo-baserte cybersikkerhetsselskapet navn til Combitech.

Altså det samme som det svenske tek-konsernet, som kjøpte dem opp allerede i 2017.

– Det er mange grunner til at dette skjer nå. Hovedgrunnen er at vi ser en stor økning i interessen for de svenske tjenestene inn mot det norske markedet, sier norgessjef Anders Thulin Røkke.

Sveriges Nato-medlemskap er åpningen han snakker om. Tjenestene er blant annet «sikker utvikling» med tusen svenske IT-konsulenter i ryggen.

Han varsler i realiteten at selskapet tar opp kampen med de store konsulenthusene i Norge.

Det skjer samtidig som de re-lanserer SOC-tjenestene med ny teknologi i bunnen. Mer om det senere i saken.

Nato åpner dørene

Combitech, som er eid av forsvarskjempen Saab, er med 2200 ansatte en betydelig leverandør av utviklingstjenester for det svenske forsvaret.

– Nato-medlemskap for Sverige gjør det mulig å tilby mye av det vi allerede gjør i Sverige til norske kunder, sier Røkke.

Selskapet har akkurat spist kake i lokalene i Oslo Havnelager når Digi ringer.

– Nå har store norske industrikonsern invitert Combitech inn i diskusjoner og vi har vunnet rammeavtaler. Det hadde ikke Watchcom blitt invitert inn på, fortsetter norgessjef Røkke.

Grepet er mer enn en rebranding. De får en større tjenesteportefølje, blant annet ved å satse på sikker utvikling.

– Ut fra Norge vil majoriteten være cybertjenester. Vi har hele tiden hatt konsulenttjenester knyttet til virksomhetsstyring, risikohåndtering og etterlevelse, men det er nytt å levere programmeringstjenester i Norge. Det kommer vi til å bygge opp en satsing på.

I starten skal de tilby utviklerkompetanse fra Sverige. De skal også lyse ut en håndfull stillinger i Oslo.

Watchcom ble etablert i 2004 som et cybersikkerhetsselskap i Oslo. Foruten tjenester innen offensiv sikkerhet, også kalt penetrasjonstesting, så gjorde de seg også kjent som arrangør av sikkerhetskonferansen Paranoia.

Ga sluttpakker til 1 av 4

Anders Thulin Røkke kom fra Crayon, da han i fjor gikk til en tøff oppgave med å snu flere års blodrøde tall i Watchcom. Selskapet hadde tapt drøyt 27 millioner kroner siden 2017.

Fjoråret ble heller ingen dans på roser, medgir han.

– Det gikk som jeg forutså. Det gikk ikke bra. Det var vanskelig å snu det uten å gjøre store endringer, som nå er ferdig og gjennomført.

Selskapet skal ha unngått tvungne oppsigelser. Det er signert sluttavtaler med rundt 10 ansatte, får Digi opplyst. Det betyr at omtrent hver fjerde medarbeider er ute. Nå er de 32 tilbake.

Behovet for nedbemanning knytter Røkke til språk. Offentlig sektor krever ofte norsk som arbeidsspråk i konsulentleveranser. Da skal det ha blitt for kostbart med eksperter som pratet engelsk.

– Alle som har gått ut av dørene har vært i en ekstremt respektfull prosess, som var ferdig før jul. Det gjør at vi går inn i det nye året med mer vind i seilene, sier han.

Microsoft-strategi

En annen nyhet fra Langkaia er knyttet til et teknologivalg. Sikkerhetstjenestene eller SOC (security operations center) som de tilbyr i markedet er lagt over på ny plattform.

– Vi har byttet ut løsningen. Siden jeg kom inn har vi hatt en Microsoft-strategi. Den nye tjenesten er nå live. Vi har emigrert de eksisterende kundene. Tjenestene skal lanseres i sosiale medier nå fortløpende, sier Røkke.

Han vedgår at dette blir en re-lansering med ny teknologiplattform, men med samme praksis i bunn som tidligere, og samme forståelse av hvordan de driver med hendelseshåndtering.

De jobber for å oppnå godkjenning av NSM som anbefalt leverandør på dette området. Det er et av årets viktigste mål.

– Det er et ekstremt viktig mål, og noe av det aller viktigste, parallelt med å lansere tjenestene våre på Azure marketplace, forteller Anders Thulin Røkke.