Vi besøkte Oslos nye innovasjonshus: – Skal du henge med må du være åpen for å både ta imot og dele

PILESTREDET, OSLO (digi.no): Innovasjonshuset Epicenter har hatt «før-premiere» for medlemmer, som fikk komme og se hvordan de nye lokalene er i ferd med å ta form. Digi.no fikk være med og ta en sniktitt.

Epicenter omtales som et digitalt innovasjonshus, hvor såkalte «scaleups» skal kunne dele kunnskap og erfaringer, og hjelpes til å fortsette å vokse og utvikle seg videre.

Må kunne dele

Det bores og bygges fortsatt i de 8000 kvadratmeter store lokalene i Pilestredet 33, men konturene av senteret begynner å vises. Her skal det blant annet være kafé, restaurant, treningsrom – og selvfølgelig kontorlokaler.

Daglig leder Peter Jetzel gir en omvisning i lokalet, som han forteller er tilpasset fem ulike typer medlemskap.

Den billigste varianten, «knowledge membership», koster 1900 kroner i måneden, og gir fri tilgang til bygget: Møterom, fasiliteter, restaurant, treningsrom, deltakelse på aktiviteter for kompetansedeling og mulighet for å sitte og jobbe i åpne lounger.

Deretter kommer medlemskapskategorier som gir tilgang på fleksibel eller fast arbeidspult, eller egne kontorer i varierende størrelser.

Hvis du nå ser for deg å kunne få billige kontorlokaler sentralt i Oslo på en enkel måte, blir du nok skuffet: Medlemskap er «by invitation only».

– Vi vil ha selskaper inn her som skjønner poenget med å dele, forklarer Jetzel.

– Tiden hvor du kunne låse deg inne er forbi. Skal du henge med må du være åpen for å både ta imot og dele, for alene klarer du ikke å henge med på hverken mulighetene i teknologien eller det som skjer i trusselbildet.

Den ultimate innovasjonslab

Epicenter finnes både i Stockholm – hvor det først ble etablert – og Amsterdam. Åpning i New York og Helsinki er rett rundt hjørnet.

I Oslo åpner senteret offisielt først på nyåret, men medlemmer som Rema 1000, Bertel O. Steen, Spacemaker, Ergo Ego, Digital Opptur, Resultat Nordics, Optin Bank og Fjong er på vei inn allerede i november.

Under omvisningen fikk vi også tatt en prat med en av gründerne bak Epicenter, Ola Ahlvarsson. Han forteller at konseptet startet mens han jobbet med innovasjonslab.

– Da begynte vi å kikke på hva som ville vært det ultimate miljøet å sitte i for den type arbeid, så vi snakket med Google og andre selskaper vi jobbet med. Og da var det lærende miljø, samarbeid og «purpose» som ble dratt frem.

Mye av poenget er altså deling av erfaringer, kunnskap og idéer. I tillegg til samarbeidsmiljøet mellom medlemsselskapene, skal senteret arrangere konferanser, seminarer, og diverse aktiviteter som skal fremme kunnskap og utvikling.

Lettere å bli rapstjerne enn scaleup

Mens det finnes flere liknende miljøer for startups, fokuserer altså Epicenter på større, etablerte selskaper som er i utvikling, såkalte «scaleups».

– Det er veldig mange som fokuserer på startups og som gjør det bra. Men statistikken viser at bare fire prosent av alle startups omsetter for fem millioner eller mer etter tre år. Bare 0,4 prosent omsetter for hundre millioner etter fem år – og det er de som er scaleups, sier Ahlvarsson.

– Så det er lettere å bli rapstjerne i Oslo enn å bli fremgangsrik scaleup-entreprenør.

– Men startups trengs, og entusiasmen rundt startups er nødvendig for å få scaleups.

Jetzel legger til at de allerede har startet samarbeid med flere av startupmiljøene som fungerer bra.

– Og de ser jo at når «fugleungene» er klare for å forlate redet, så er Epicenter et godt miljø å flytte videre til. Her kan de få hjelp til å vokse enda mer, sier han.