I 1993 ble internett rammet av at «september» aldri tok slutt

Internett. En gang et datanettverk knapt noen hadde hørt om, og hvor mange av brukerne ble pålagt å følge ganske strenge regler for hvordan de skulle opptre. Ellers risikerte tilbyderen å få problemer. De aller fleste av disse brukerne var tilknyttet universiteter og høyskoler. Å ha privat tilgang til internett var i beste fall forbeholdt noen få.

Som våryre kalver

Slik var det i alle fall fram til september 1993. Inntil da hadde riktignok september (i Norge også slutten av august) blitt ansett som en litt problemfylt måned på internett, for da ble terminalstuene ved universitetene invadert av uvitende «n00bs» som ennå ikke kjente til nettkulturen, og som derfor hadde det med å opptre nærmest som kalver som for første gang slippes ut på beite om våren.

De ferske studentene fikk tilgang til ukjente og spennende tjenester som epost, IRC, Gopher, Finger og FTP, for ikke å snakke om nyhetsgruppene i Usenet-tjenesten, også kjent som bare «News». Alt dette, uten å få nevneverdig opplæring på forhånd.

De lærte fort, de fleste av disse nykommerne. For mer erfarne brukere var flinke til å si ifra og vise til at det faktisk var en visse nettikette-regler som skulle følges. En formell og noe mer moderne versjon av disse reglene finnes her.

Etter en måned eller to, når nykommerne var blitt tilsnakket noen og ganger og integrert i det gode selskap, var det igjen relativ orden i nyhetsgruppene.

Men så kom altså september 1993.

Les også: Lever i beste velgående etter 25 år på internett

Oversvømt

Denne måneden fikk brukerne av den amerikanske AOL-tjenesten (America Online) for første gang tilgang til å skrive innlegg i Usenet. Samtidig distribuerte selskapet i stort omfang gratis programvare og prøveabonnement til AOL-tjenesten til alle i USA som hadde et datamodem.

Nøyaktig hvor mange brukere det var som plutselig ble sluppet løs i Usenet, er uklart. Men det har blitt antydet at det var nærmere en million. Den samme kilden skriver at AOL også var den mest forhatte tjenesten på nettet, og at det å ha en epostadresse som endte med aol.com ble ansett som et umiddelbart tegn på at brukeren var for dum til å bli tatt seriøst.

Møtet med akademikerne på Usenet kan nok i blant ha blitt nokså ublidt.

Les også: Børster støv av Usenet

Saken fortsetter under bildet.

Tok aldri slutt

Problemet var ikke bare at det kom ekstra mange uvitende brukere til Usenet på en gang. Strømmen av nye, uerfarne brukere bare fortsatte, noe som ga inntrykket av at september aldri tok slutt.

I ettertid har september 1993 blitt kalt for «Eternal September» eller «September that never ended». Det sistnevnte uttrykket skal ha blitt etablert av Usenet-brukeren Dave Fischer den 26. januar 1994, da han i nyhetsgruppen alt.folklore.computers skrev:

«It's moot now. September 1993 will go down in net.history as the September

that never ended.»

I praksis har nok Eternal September likevel for lengst sluttet. Det er lenge siden webbaserte diskusjonsfora fortrengte Usenet. De som fortsatt bruker den gamle tjenesten, slipper nok i stor grad å bli forstyrret av store mengder uvitende nykommere.

Leste du denne? Verdens første IRC-server ble skrudd på for 30 år siden

Fra arkivet

Til slutt en liten godbit for både nye og gamle lesere. I 1997 ba digi.no leserne komme med forslag til en kåring av internetts viktigste nordmann. Vi fikk mange forslag. I praksis var det to separate kåringer, den ene gjort av en fagjury og den andre av leserne selv. Hvem som vant kan du lese selv.