Kutt i EU-finansiering av åpen kildekode

EUs Horizon-program, som støtter teknologisk og vitenskapelig forskning, planlegger store kutt i finansiering til fri og åpen kildekode (FOSS) i 2025, skriver The Register. Dette har skapt bekymring blant forkjempere for slike initiativer.

Pierre-Yves Gibello, administrerende direktør i OW2, et åpen kildekode-konsortium, har i et åpent brev oppfordret EU til å gjeninnføre støtte til Next Generation Internet (NGI)-initiativet, som har vært viktig for utviklingen av åpen kildekode-prosjekter i Europa.

– I motsetning til vanlig oppfatning, kommer tekniske innovasjoner ofte fra europeiske snarere enn nordamerikanske programmeringsmiljøer, og er for det meste initiert av småskala organisasjoner, uttalte Gibello.

Gibello understreker at FOSS er sentralt for å beskytte europeiske interesser mot de store datasamlerøkonomiene i USA, Kina og Russland. Han beskriver det som «uforståelig» at NGI-prosjekter ikke lenger prioriteres, til tross for at programmet har vist seg å være både kostnadseffektivt og bærekraftig.

Ifølge en nylig rapport fra NGI har 74 prosent av de støttede prosjektene fortsatt å operere etter at finansieringen ble avsluttet.

KI mulig årsak

Mangelen på finansiering kan få alvorlige konsekvenser for forskning og innovasjon innenfor digitale og åpne internett-løsninger i Europa. Horizon-programmet har tidligere støttet NGI med flere titalls millioner euro, men fremtidige budsjetter ser ut til å bli kraftig redusert, noe som kan sette mange pågående prosjekter i fare.

Dette bekymrer mange i FOSS-samfunnet, som frykter at den reduserte finansieringen kan føre til at viktige europeiske innovasjoner stopper opp.

Som en mulig årsak til reduserte budsjetter peker Gibello på kunstig intelligens.

– Et uoffisielt svar fra et kontaktpunkt i Frankrike var at KI-prosjekter tar så stor del av budsjettet at det ikke er mye igjen til for eksempel Internett-infrastruktur.