IT-konsulenten gjorde helomvending. Nå hjelper han folk ut av utbrenthet

– Mange blir fanget i et hamsterhjul av stress. De tenker: Når jeg er ferdig med denne oppgaven eller dette prosjektet, kan jeg roe ned. Én av tingene vi gjør, er å hjelpe folk til å skjønne at de kan ha det bra før alt er på plass. Det er faktisk enklere enn det mange tror, sier Heine Kolltveit fra den andre siden av skjermen.

I 2011 tok sivilingeniøren med doktorgrad i datateknikk fra NTNU et utradisjonelt valg. Han sa opp sin faste jobb som IT-konsulent i Capgemini for å satse som coach.

Nå leder han et team på seks personer som har som hovedmål å hjelpe folk med å unngå utbrenthet. Firmaet hans, Enkel endring, profilerer seg slik: Den enkle veien vekk fra veggen for godt.

– Da jeg startet som coach, oppdaget jeg at mange av personene jeg snakket med, hadde møtt veggen eller var blitt utbrent. Vi fikk gode resultater med den måten vi jobbet på. Derfor satset vi på å hjelpe utbrente, forteller Kolltveit til Digi.

Kilden til stresset

Utbrenthet kan sies å være en langvarig stressreaksjon, noe som vanligvis gir både psykiske og fysiske plager.

Kolltveit hevder det er lettere enn mange tror å komme ut av den negative stresspiralen som kan lede til utbrenthet.

– Folk tror at følelsen av stress kommer når noe er travelt. Men man kan ha det travelt uten å være stresset. Det er tankene som gjør deg stresset. Og når man ser kilden til stresset, blir det helt naturlig mindre av stresset, mener han.

Gi slipp på grubletankene

Hans metode er ifølge ham selv at han ikke har teknikker eller verktøy, men at han hjelper folk med å forstå hvor stresset kommer fra.

– Vi lærer folk å gi slipp på tankene som spinner av gårde. I det sekundet man ikke bryr seg om dem i øyeblikket, blir det enklere, mener han og legger til:

– Det koster vanvittig mye energi å gå i stressloopen. Når du slipper den, finner du roen og flyten i deg selv.

– Men hvordan gir man slipp på stresset?

– Det er ikke noe man skal gjøre, men noe kroppen gjør naturlig når du ser hvor stresset kommer fra. Vi har et emosjonelt og mentalt immunforsvar som tar seg av nedroingen, om du lar det.

Kolltveit mener stresset kan skrus av om man bare slipper tankene. Uten grubletankene tenker du klarere, finner tilbake til egen fornuft og har det bedre, ifølge coachen.

– Det enkle er ofte det beste. Vi kan overkomplisere alt, men når du begynner å se at det finnes en enkelthet i psykologien bak alt som er komplisert, blir livet lettere å navigere, sier Kolltveit og legger til:

– Det er litt som i matematikken. Når du virkelig skjønner hvordan ting henger sammen, blir det mye enklere å løse oppgavene. Når du begynner å skjønne hvordan stress, sinnet og tanker henger sammen, blir det å roe ned tankene mye enklere.

Fikk selv hjelp av coach

Kolltveit snublet over selvutviklingsstrategier da han skrev doktorgradsoppgave om datateknikk.

– Jeg ble egentlig nysgjerrig på psykologi for å bli mer effektiv og for å holde fokus da jeg skulle skrive doktorgraden min. Deretter kom jeg inn i Capgemini, der de hadde coachende lederskap, fikk dra på et kurs om det og skjønte at jeg kunne hjelpe folk med de samme tingene jeg ville lære. Etter hvert føltes det mer meningsfylt å endre livet til folk enn å kode, smiler han over skjermen.

Deretter fikk han hjelp av en coach fra Barcelona.

– Jeg snakket med ham om et møte jeg var stresset og urolig for. Og han svarte: «Jeg hører du tenker mye på det møtet, men hvor mye av stresset kommer fra møtet og hvor mye kommer fra tankene dine om møtet?» forteller Kolltveit.

Samtalen gjorde at Kolltveit innså det han nå forsøker å coache andre i.

Nå hjelper han folk over hele landet slik han snakker med Digi, digitalt over Zoom, fra sitt kontor i Trondheim.

– Stresset sier noe om hvilke tanker som spinner i hodet akkurat nå. På den måten blir følelsen av stress en venn som sier ifra at du har tenkt deg bort. Den sier: Nå bruker du computeren på toppen på en måte den ikke er laget for, den går litt varm nå, sier han.

Råd til utbrente

Kolltveits beste råd til dem som er i ferd med å bli utbrente, er å finne tilbake til roen.

– De som har møtt veggen, er ofte veldig stresset. De tenker at de skulle vært på jobb, har dårlig samvittighet for kollegene, og tankene spinner av gårde. Det første steget er at man må lande og finne roen i seg selv. Da blir du mer i kontakt med din egen, sunne fornuft og kan ta avgjørelser som er bra for deg. Deretter kan kroppen ta seg inn igjen og få overskudd, sier han.

Stress er individuelt

Psykolog Carina Carl har spesialisert seg på jobbpsykologi og skrevet flere bøker om emnet. Hun mener Kolltveit har rett i at innsikt i tankenes effekt på stress kan hjelpe.

– Vi kan skille mellom positivt og negativt stress, mellom stressorer og signaler, eksterne og interne stressorer, akutt, episodisk og kronisk stress – og mellom stress og utbrenthet. Stress er energi, det er ikke farlig, så lenge vi har verktøy for å regulere oss selv ned, skriver hun i en e-post til Digi.

– Innsikt i kilden til stresset er helt sentralt for å kunne skape endring i situasjonen, enten stresset skyldes eksterne eller interne faktorer.

Carl legger til at bildet ofte er sammensatt. Stresset kan ha både indre og ytre faktorer, og det handler om forholdet mellom krav, kontroll og sosial støtte.

– Stress er individuelt, men erfaringsmessig finnes et stort potensial i å fokusere på krav og relasjon til seg selv. I tillegg bør man styrke kontakten med indre følelsesliv, da følelsene er vårt viktigste signalsystem, skriver hun.

– I tilfeller hvor stress har utviklet seg til utbrenthet, er det helt sentralt å lytte inn, da symptomer skyldes at signaler har vært oversett i lang tid.