Selvstendig konsulent? Fem grep kan få karrieren til å blomstre

– Det aller viktigste når du skal jobbe for deg selv, er å finne ut: Hva vil jeg bidra med, hva ønsker jeg få til? Hvordan vil jeg ha det? Og hvordan kan jeg gå i den retningen jeg ønsker? mener karrierecoach Elaine Bloom, kjent fra podkasten «Karriereveiledning med Elaine», serien «Karriereveilederen» på NRK Nett TV og som gründeren bak karrierehelse.no.

Mer usikre tider

Digi.no skrev nylig at det er færre oppdrag for IT-konsulenter og at konsulenthusene nå kjemper om kundene. Selv om ikke alle deler den erfaringen, kan det indikere usikre tider for deg som er selvstendig konsulent og deg som vurderer å bli det.

Bloom mener usikre tider gjør det ekstra viktig å reflektere over hvordan man ønsker å jobbe.

– Vi tenker ofte at vi skal holde hodet kaldt når vi møter usikkerhet. Men vi må også bli flinkere til å kjenne på hva dårligere tider får oss til å føle og hvordan usikkerheten påvirker. Du kan ikke endre noe du ikke er bevisst, så du må bli bevisst hva du tenker og føler om situasjonen, råder coachen.

– Jeg har tro på å få det ned på papir, på PC eller tegne det, for å få det ut av hodet. Eller snakk med noen om det du opplever som vanskelig. Samtidig er viktig å være bevisst på hvem du deler med og hva du trenger når du deler. Er det at noen lytter, er det råd eller sparring?

Selvstendig selv

Bloom gikk selv fra en fast jobb som leder til å bli selvstendig konsulent i 2016. Hun har flere ganger kjent usikkerheten som følger ved å jobbe for seg selv. Hun mener usikre tider kan føre til kreativ nytenkning, men råder deg til å ta stabiliserende grep om du blir stresset av uforutsigbarhet.

– Vi tåler stress i ulik grad. Noen synes det er litt spennende og blir motivert, andre blir motløse. Hvis behovet for trygghet er viktig, må du finne konkrete strategier for å stå i usikkerheten. Og det er viktig å bestemme seg for en dato for hvor lenge du er villig til å holde ut, så du ikke går på akkord over lang tid. Hjernen trenger en deadline.

Konkrete grep

Karriereveilederen har fem konkrete råd om du opplever å få færre oppdrag:

1. Det er lett å bli skremt av at mediene skriver om dårligere tider. Men tenk over hva det er du opplever som vanskelig. Er det økonomien? Eller at du ikke får jobbe med det du elsker? Blir du en dårligere utgave hjemme fordi du ikke får brukt deg selv?
2. Vær bevisst på hvilke scenarier som utspiller seg i hodet når du tenker på usikkerheten. Tenker du tilbake og sammenligner med tiden da alt var bra? Eller spinner tankene dine rundt hva som kan skje? Som selvstendig er det fort gjort å «være» eller «leve» mye i fremtiden og agere ut ifra uhensiktsmessige fremtidsscenarioer. Identifiser hvordan det er for deg her og nå. Det er her og nå du kan ta de gode beslutningene og lage en god plan der du identifiserer hindringene, hva du er redd for og hvor du tar valg fra.
3. Sorter kompetansen din. Hva er det du faktisk gjør i oppdragene du har? Kan denne kompetansen benyttes til noe annet? Hva har du av utdanning, og kan den ha overføringsverdi til andre områder? Kan du ta en deltidsstilling i en periode til ting bedrer seg? Eller kan du ta etterutdanning? Kompetansevridning er et sentralt grep.
4. Undersøk hvordan usikkerheten påvirker deg psykisk. Har du ro i situasjonen, eller driver du med «fake resting», at du for eksempel fysisk sitter stille, eller gjør en aktivitet, men hodet er andre steder og stresser? Føler du at du er alene med tankene dine og at du er den eneste som har det sånn? Eller kan du snakke med noen om dem?
5. Kartlegg hva som gir deg mening i jobbhverdagen. Hvilke oppgaver oppleves som meningsfulle for deg? Hva er dine viktigste verdier? Om du ikke får utløp for verdiene i jobbsammenheng i tiden som kommer, kan du finne andre arenaer å møte verdiene dine på – som for eksempel frivillig arbeid. Der vil du også kunne treffe nye mennesker.

Karriereveilederen poengterer at det ikke finnes konkrete råd som passer alle, men at alle bør bli kjent med seg selv for å møte usikkerhet på best mulig måte.

– Aldri før har vi hatt større frihet til å velge utdanning, jobb og karriere, men i friheten hviler det også et ansvar. Du må finne ut hva du får energi av. Hva som trigger deg til å fortsette og hva som skjer med deg om det blir mindre å gjøre. Du må også tenke over om du vil gå for det du har mest lyst til å gjøre eller det som virker strategisk lurt.

Anbefaler coaching

UX-designer Hege Marie Brown har tidligere fortalt Digi.no at hun fikk hjelp av coach for å bygge selvtillit og trygghet før hun satset som selvstendig konsulent. Hun oppfordrer alle som ennå ikke har oppnådd sitt maksimale karrierepotensial til å gjøre det samme.

– I Norge er det hovedsakelig ledere som går til coach. Det er kostbart å gjøre det, men det kan ha stor verdi for alle. Du lærer deg å kommunisere tydeligere, og det kan ha stor påvirkning på hva slags muligheter du får. Har man det bedre i seg selv, gjør man også en bedre jobb, mener hun.

Brown har selv benyttet to ulike coacher i Canada, og via digital oppfølging lærte hun å kartlegge egne verdier og å tørre å drømme større – to ting som hun mener har fått karrieren til å blomstre.

– Den første var en ekspert på personlig branding fra McGill University i Montreal. Hun jobber veldig målrettet for å finne kjernen i deg, hva som har vært definerende for deg, finne din stemme og finne dine kjerneverdier. På den måten får du vite hva du vil og hva du ønsker å bruke tiden på. Du får en tydeligere retning.

Brown mener arbeidet har gjort det enklere å si nei til oppdrag hun egentlig ikke ønsker, og lettere å tiltrekke seg kunder som matcher hennes verdigrunnlag.

– Du blir mer bevisst på hvem du er, og det påvirker ikke bare merkevaren, men også hvordan kundene oppfatter deg. Du får rett og slett mer trygghet. Det kan være en kjempeinvestering i deg selv og din karriere.