Slik bygger du nettverk som introvert

– For mange introverte kan det høres strevsomt ut å skulle bygge et nettverk, men det er intet problem om du har et tydelig mål for hva du vil, sier coach og lederutvikler Mia Haukås.

Digi skrev nylig om hvordan man kan få hjelp av et nettverk i arbeidslivet, og Deloitte-topp Cecilia Flatum kom med råd om hvordan man strategisk kan mingle.

Men mingling er ikke bare-bare for dem som er introverte, mener Mia Haukås, som er utdannet innen organisasjonspsykologi og de siste 25 år blant annet har jobbet med hvordan introverte og ekstroverte kan jobbe bedre sammen.

– Ekstroverte henter energi blant andre. De liker å mingle og får energi av det. Det å drive med nettverksbygging er derfor mer naturlig for dem. Som introvert kan det derimot være slitsomt å forholde seg til så mange mennesker, sier hun, før hun legger til:

– Men det er intet problem å skape et nettverk som introvert, om du trenger det. Du må bare bruke litt tid på å komme deg etter å ha minglet.

Akseptere seg selv

Det er derimot ikke sikkert introverte, som henter energi når de er alene, har behov for et stort nettverk, mener coachen.

– Det blir forventet at introverte skal like sosiale sammenkomster og ta plass. Men mange er ikke så interessert i å ta den plassen, fordi de ikke har behov for sosialiseringen. Det kan godt hende du klarer det greit uten, mener Haukås.

Hun oppfordrer alle til å reflektere over hva som er dine behov og mener det vil gi mer livskvalitet både på arbeid og privat.

– Mange glemmer at de blir slitne av å være sosiale, og mange ender kanskje opp som utbrente. Så det viktigste er å være fornøyd med at du er introvert og at du har de styrkene du har. Og om du skal nettverke, må du finne en balanse og hente deg inn igjen etterpå.

Det er også avgjørende for introverte å finne ut hva målet for nettverkingen er. Et konkret mål, som det å få flere kunder, kan gi energi.

– Du bør tenke på hva du vil oppnå, det kan være en god driver for å bygge et større nettverk. Bill Gates er introvert, men han klarer seg fint under presentasjoner, fordi han har et klart mål for hva han vil. Om du ser viktigheten av nettverket, klarer du å bygge nettverk som introvert, sier Haukås, før hun legger til:

– For en introvert som er trygg på seg selv, er det heller ingen problem å være sosial. Jo høyere selvfølelse, jo høyere tro har du på at du kan få til ting, og jo høyere mål setter du deg.

Introverte IT-folk

Haukås har i flere år jobbet med IT-selskapet Sicra, der majoriteten av ansatte er introverte. For IT-folk, og særlig for IT-spesialister som ofte må grave seg ned i oppgaver, er det en gave å være introvert, mener hun.

– Introverte er mer reflekterende, og de kan virke som bedre lyttere, fordi de prosesserer mer. Å være god til å lytte kan være en fordel i både salg og ved mingling, hevder hun.

Er du introvert og vil nettverke, må du derimot også trene på å ta ordet, oppfordrer ledertreneren.

– Én av grunnene til at introverte trekker seg tilbake ved arrangement, er at de ofte ikke liker «small talk». De vil gjerne gå inn i ting på en dypere måte. Derfor kan det være fint å trene på «small talk». Én gang i uka bør du gå ut av komfortsonen og snakke med mennesker du ikke kjenner, lyder rådet.

Ta mer plass!

Introverte bør også øve på å ta plass, selv om de ikke blir spurt om noe.

– Kanskje du har andre løsninger, eller at det du har å si kan være viktig for andre!

Ekstroverte bør på sin side gi ekstra plass til introverte, mener Haukås. Og skal du bygge nettverk, bør det inneholde både ekstroverte og introverte personer.

– Ekstroverte snakker før de tenker, og har mer generalistsyn på ting. Mens introverte tenker mer over ting og er mer spesialister. Vi må godta hverandres forskjellighet, og vi har behov for begge deler.

Haukås mener de fleste har godt av å sette seg inn i hvor de befinner seg på skalaen mellom introvert og ekstrovert.

– Alle bør bli mer interessert i hvilken virkning de har på andre mennesker, og hvilken virkning de ønsker å ha.

Er du introvert, kan du imidlertid også ta kontakt skriftlig for å nå ut til nye kontakter.

– Introverte har ofte lettere for å skrive en mail enn å ta en telefon. Du bør bruke det du er på god på, mener Haukås.

Hjelp andre

En som er introvert, men som likevel har hatt glede av nettverking, er IT-utvikler Thomas Kjeldahl Nilsson, som driver bloggen The Friendliest Freelancer. Nilsson oppfordrer introverte til å tenke på nettverking som kun det å holde kontakt med folk du synes er hyggelige, flinke og generelt «hel ved».

– Prøv å være en god lytter. Snakk med folk fordi du synes de har noe interessant ved seg, ikke fordi du trenger noe fra dem. Forsøk å gi og hjelpe andre der du har mulighet. Tips folk om muligheter og interessante ting du ser i bransjen, råder han og legger til:

– Tenk på det som å bygge god karma. Hvis du hjelper andre, er det sannsynlig at du får en hjelpende hånd selv i fremtiden.

Her kan du bygge nettverk

Nilsson mener det er ekstra viktig å bygge nettverk for selvstendige konsulenter, noe han også har omtalt på bloggen sin.

– De fleste selvstendige utviklerne jeg kjenner, finner oppdrag via kontaktene sine, forteller han.

Du starter dialogen med tillit og velvilje om du blir anbefalt direkte til en potensiell kunde. Det er derfor viktig å bygge seg ett nettverk av gode kontakter, mener Nilsson.

Han har også gode råd for hvor IT-konsulenter generelt kan bygge nettverk.

1. Hold kontakt med gamle kollegaer og venner etter at dere har jobbet sammen. Det trenger ikke være mer komplisert enn å ta en kaffe/lunsj-prat en gang i året. Ta gjerne med flere felles kjente på samme lunsjavtale.
2. Konsulent-nettverk er en utmerket måte å møte likesinnede. Da har man både faget og arbeidsformen felles allerede, og mye å prate om.
3. En klassisk måte å bli kjent med flere, er bransje-events som meetup-grupper om favoritt-teknologiene dine og større konferanser som JavaZone og NDC. Men det krever at du er litt på «prater’n» mellom foredragene.
4. En enda bedre måte å møte folk på er å melde seg inn i komiteene som arrangerer små og store bransje-ting. Det krever litt mer tid og energi enn å bare møte opp og se på foredrag. Men du blir også bedre kjent med folk.
5. Frivillige organisasjoner utenfor bransjen trenger også teknologi-hjelp. Litt gratisarbeid for en god sak kan være en flott måte å bygge kontaktnettet ditt ytterligere.