Slik sikrer du en god kontrakt som selvstendig konsulent

– Det aller viktigste rådet er at du må ha en kontrakt. Det finnes horror-historier om folk som ikke har hatt det, sier Thomas Kjeldahl Nilsson.

IT-konsulenten har de siste syv årene jobbet som selvstendig frilanser. Han har de seneste årene også gitt råd til andre som er nysgjerrige på å starte for seg selv, både på Twitter og på sin blogg, The Friendliest Freelancer.

I bloggen gir han råd om alt fra administrasjonsarbeid til hvordan opptre overfor nye kunder. Men før det, må en kontrakt være på plass. Nilsson kjenner til folk som ikke har fått betalt på flere måneder fordi de ikke har hatt en formalisert avtale for arbeidet.

– Det har skjedd med folk i det norske miljøet, spesielt i startup-miljøet. Så selv om dere er kompiser, og det er et hyggelig selskap du jobber for, er det viktig å ha en kontrakt som fastslår hva som skjer om kunden for eksempel sliter med likviditeten og ikke kan betale. Kan du holde tilbake arbeidet? Eller gi dagbøter? Du bør også få betalt hver måned, fastslår han.

Benytter statlig kontrakt

Nilsson har imidlertid sjeldent opplevd kontraktsproblemer, forteller han da han møter Digi på en kafé i Oslo sentrum. Selv tar han ofte utgangspunkt i kundens kontraktforslag eller statens forslag til bistandsavtale, SSA-B, som er beregnet på kjøp av konsulentbistand.

– SSA-B er utbredt brukt av andre selvstendige, så den føles «trygg» å bruke for oss konsulenter. Den ser også «trygg» ut for kunden, siden malen er utarbeidet av staten, mener han.

– Den er fin å starte med om kunden ikke har et godt forslag. Man kan også endre på den, legger han til.

De største selskapene benytter derimot ofte egen kontraktsmal, forteller frilanseren. Om du får presentert en slik, er det viktig å undersøke om kontrakten er like god for begge parter.

– Det er en fordel om kontrakten er symmetrisk. Hvis kunden kan si opp kontrakten med 30 dagers varsel, bør konsulenten kunne gjøre det samme fra sin side.

Les nøye

Når du er blitt presentert en kontrakt, er Nilssons beste råd å lese den nøye.

– Vær årvåken for eventuelle rare klausuler for taushetsplikt, karantene eller forbud mot å jobbe i konkurrerende bedrifter i etterkant, råder han og legger til:

– Man må også passe på at firmaet ikke forsøker å legge beslag på opphavsrett på ting du produserer utenfor kundens prosjekt.

To ting du må sjekke

Folq er en plattform hvor oppdragsgivere og konsulenter som driver for seg selv, kan finne sammen. Daglig leder i Folq, Eldri Coll Mossige, veileder ofte konsulenter før de skal skrive kontrakter med kunder. Også hun råder konsulenter til å bruke statens standardkontrakter.

– SSA-B Enkel er viden brukt i Norge blant både store og små kjøperorganisasjoner. I den kan man også legge til endringer og tillegg til avtalen, dersom man har behov for det og blir enig med kunden, forteller hun.

– Det er denne avtalemalen vi har lagt til grunn for vår Samarbeidsavtale, som inngås med kunder og konsulenter.

Mossige anbefaler ikke å bruke tid på å utarbeide egne kontrakter.

– Det vil med høy sannsynlighet føre til mange runder og kan bli et tidssluk.

I likhet med Nilsson har Mossige erfaring med at mange større bedrifter har egne avtalemaler. Hun mener disse ofte er gode, men legger til at man alltid må lese kontrakter nøye gjennom før signering.

Folq-sjefen mener det spesielt er to ting man bør sjekke.

• Oppdragets varighet: Er det et langvarig oppdrag, kan det lønne seg å foreslå for kunden at man får en gjensidig oppsigelsestid inn i kontrakten. SSA-B legger nemlig opp til at det kun er kunden som kan si opp avtalen før den løper ut.
• Timepris og timeprisjustering: Når du signerer avtalen, er timeprisen allerede avtalt, men vi rådgir konsulentene til å ta et timeprisnivå i hensyn til kompetanse, senioritet og markedssituasjonen. Det er også fint å ha et blikk på hvordan kontrakten legger opp til timeprisjustering. Når og hvor ofte det skjer, og hvilken indeks legges til grunn?

Nedkjøling i markedet

Thomas Kjeldahl Nilsson trives godt som selvstendig, spesielt fordi han har mye mer fleksibilitet enn det han hadde som konsulent for større IT-firmaer. Han tror flere har valgt arbeidsformen de siste tre til fem åra, men spår at veksten kan stagge nå med mer usikkerhet i markedet. Usikkerheten gjør imidlertid gode kontrakter med nye kunder enda mer viktig, mener han.

– Nedkjølingen gjør at det fort kan hende at flere får problemer. Da er det fint å få på plass en god kontrakt før man starter hos en ny kunde, sier han.

Nilsson er selv en del av nettverket Brainbase og har i samtale med andre selvstendige konsulenter fått mye kunnskap om å jobbe selvstendig. Han tror derfor på det å dele informasjon.

– Det er fint å snakke med folk som er i samme situasjon. Da føler man seg ikke så alene om eventuelle problemer, mener han.

Nilsson benyttet selv mye tid på å sette seg inn i alt fra eierskapsform til skatteregler før han etablerte seg som frilanser. Han har siden fått spørsmål fra flere tidligere kolleger som er nysgjerrige på frilansing og startet bloggen sin for å dele den informasjonen han fant.

– Jeg tenkte at det var hyggelig å legge igjen brødsmuler til dem som kommer etter meg, og jeg ville skrive ned de tingene jeg gjerne skulle ha lest selv da jeg startet. Det er også praktisk å bare kunne peke på en tekst noen ganger.