Amazons KI-ansatte i åpent brev: – KI-satsingen gjør «svimlende» stor skade

KI-teknologien rulles ut i et halsbrekkende tempo i svært mange bedrifter, og fenomenet blir ikke utelukkende godt mottatt av ansatte – heller ikke hos noen av selskapene som selv jobber med teknologien

Over 1000 av Amazons KI-arbeidere har nå signert et åpent brev hvor selskapets tilnærming til utrullingen av KI-teknologien møter skarp kritikk. The Guardian var blant de som fanget opp saken.

– Svimlende skade

Det åpne brevet, som er publisert i sin helhet på nettet, er skrevet og signert av Amazon-ansatte som utvikler, trener og bruker KI hos selskapet. Nå slår de alarm, som de selv formulerer det.

– Vi mener at den kostnadsuavhengige, lynraske tilnærmingen til utviklingen av KI vil påføre svimlende skade på demokratiet, på jobbene våre og på kloden, lyder den dramatiske innledningen til brevet.

De ansatte peker blant annet på den økende usikkerheten rundt jobbsituasjonen, ved at Amazon tvinger de ansatte til å bruke KI samtidig som selskapet investerer i en teknologi som gjør det enklere å erstatte dem i fremtiden.

Det klages også over at de ansatte må bygge KI-verktøy av liten praktisk betydning, og at det investeres massivt i KI, men lite i karrierefremmende tiltak for de ansatte. KI-satsingen har videre økt arbeidspresset på de gjenværende arbeiderne, og de som jobber med logistikken hos selskapet merker dette best.

Kanskje mest oppsiktsvekkende er det imidlertid at det åpne brevet også beskylder Amazons KI-satsing for å sette selve demokratiet i fare. Det skjer ifølge de ansatte ved at selskapets KI-teknologi bidrar til en mer «militarisert overvåkningsstat» med mindre beskyttelse for vanlige folk.

– Fører til et mer autoritært styre

Amazon, sammen med selskaper som Meta, Microsoft og Google, driver lobbyvirksomhet for å fjerne eller forhindre KI-reguleringer, hevdes det. Selskapet anklages også for å ha inngått avtaler om å utvikle KI-teknologi for våpenprodusenter, og for å bruke KI til å overvåke både ansatte og kunder.

I forbindelse med sistnevnte punkt refererer brevet blant annet til at Amazons KI-tjeneste Alexa nå ikke lenger vil kunne prosessere forespørsler lokalt på Echo-enheten, men må sendes til Amazons nettsky. Nettstedet Ars Technica dekket saken.

Brevet nevner videre de tette båndene mellom store KI-aktører og viktige kommunikasjonsplattformer/medieinstitusjoner. Amazon-grunnleggeren Jeff Bezos er selv på eiersiden av avisen Washington Post, som han i brevet anklages for å utøve stadig mer kontroll over.

– Hvis dette samarbeidet fortsetter, vil vi avgi en ufattelig mengde makt til et stadig mer autoritært styre og noen få selskaper som er villige til å ofre alle prinsipper de hevder å ha i kappløpet om KI-dominans, heter det i brevet.

Det uttrykkes videre stor bekymring når det gjelder klimakonsekvensene av den enorme KI-satsingen. Det pekes på at Amazons utslipp har økt med 35 prosent siden 2019, og at KI-racet akselererer denne trenden gjennom kjempesatsingen på KI-datasentre.

150 milliarder dollar

– Selskapet planlegger å investere 150 milliarder dollar på å bygge nye datasentre for KI. Mange av disse vil ligge i tørre områder, hvor de vil forbruke knappe vannressurser, eller på steder hvor energibehovet deres vil tvinge kraftselskaper til å holde kullkraftverk i drift eller bygge nye gasskraftverk, heter det i brevet.

Det var Bloomberg som i fjor rapporterte at Amazon planlegger å bruke 150 milliarder dollar på KI-relaterte datasentre over en periode på 15 år i påvente av en eksplosiv økning i etterspørselen etter KI-tjenester- og applikasjoner.

Mange andre teknologiaktører har som kjent forpliktet seg til enorme investeringer på dette området, deriblant Meta og Microsoft. De fleste av disse har et ekstremt energibehov tilsvarende den samlede produksjonen til et moderne atomkraftverk.