– Apple vil lage personlige KI-roboter som kan hjelpe deg i hjemmet

Apple er blant de få teknologigigantene som hittil ikke har gjort seg spesielt bemerket på den folksomme KI-arenaen, men nå ser det ut til at selskapet planlegger en litt annen innfallsvinkel til teknologien.

Avisen Bloomberg (via ZDNet) har vært i kontakt med kilder som hevder at Apple nå ser på muligheten for å lage KI-baserte, personlige roboter for bruk i hjemmet. Kildene er anonyme, men skal ha kjennskap til saken.

Kan følge personer rundt i huset

Ifølge kildene har selskapet satt sammen et team av ingeniører som blant annet vurderer en mobil robot som kan følge brukere rundt i huset og bistå med ulike oppgaver.

Interessen for roboter representerer et nytt fokusområde for Apple, etter at selskapet angivelig har skrotet tidligere planer om å utvikle elektriske kjøretøy – noe det begynte å svirre rykter om allerede for flere år siden.

Noen av ingeniørene som jobbet med elbil-prosjektet, skal nå være med på det nye robotteamet under ledelse av John Giannandrea, Apples visesjef for maskinlæring og KI-strategi. Flere fremstående personer fra selskapets maskinvareavdeling skal også være på teamet.

Bloomberg hevder at Apple har ambisjoner om å utvikle hjemmeroboter som er autonome, og som trenger minimalt med menneskelig kontroll.

Selskapet jobber ifølge rapporten også med en tilsynelatende ny type produkt som kan plasseres på en horisontal overflate, og som kommer med en skjerm som kan flyttes og justeres ved hjelp av robotteknologi.

Det er ikke kjent akkurat hva slags type produkt dette er, men tilsynelatende dreier det seg om en enhet som blant annet kan benyttes til videokonferanser.

Stor robotinteresse

Produktutviklingen skal være i en tidlig fase, og det er fremdeles uvisst hvorvidt produktene faktisk vil nå forbrukermarkedet – og på hvilket tidspunkt.

Den pågående KI-revolusjonen har vakt ny interesse for robotteknologi som en plattform for den nye KI-teknologien. Blant andre Open AI har nylig inngått et samarbeid med flere robotprodusenter om utvikling av menneskelignende roboter for bruk på arbeidsplassen.

Nvidia, som leverer maskinvaren som mange KI-modeller benytter, har på sin side utviklet en egen plattform som skal få fart på utviklingen av avanserte robotprodukter. Ikke minst har også Tesla kastet seg på.

Apples planer ser imidlertid ut til å rette seg mot hjemmemarkedet, et segment som ennå er ganske åpent. Blant aktørene som har gjort fremstøt på dette feltet er Amazon, som for noen år siden lanserte «Astro» – en liten tass som kan brukes til å overvåke hjemmet med kamera, mikrofoner og sensorer.

På tampen av fjoråret viste også LG frem det de kaller en «KI-agent», en liten robot som skal kunne navigere i huset på egen hånd og som fungerer som en mobil smarthjem-hub, i selskapets egne ord.