Bruker KI for å styre global skipstrafikk

Geopolitisk uro, klimakrav og enorme logistikknettverk gjør moderne shipping stadig vanskeligere å planlegge manuelt, mener Håvard Abusdal i bilfraktrederiet Wallenius Wilhelmsen.

Derfor har selskapet utviklet et KI-basert planleggingssystem som skal hjelpe selskapet å finne de beste rutene for sjøtransport.

Løsningen ble nylig presentert av Abusdal og Inger Haddeland under Sopra Sterias konferanse om kunstig intelligens og digitalisering.

Automatiserte manuelle prosesser

– Vi opererer rundt 127 skip og frakter fem millioner enheter hvert år, sa Abusdal under konferansen.

– Hvert år anløper skipene rundt 6300 havner globalt.

Han beskrev ruteplanleggingen som en ekstremt kompleks oppgave som hele tiden må tilpasses et verdensbilde i endring.

Blant faktorene som påvirker planleggingen, trakk han fram økende drivstoffpriser, havnerestriksjoner, utslippsmål, geopolitisk uro og stengte sjøveier.

Planleggingen har tradisjonelt bestått av excel-ark og telefonsamtaler, men sammen med Sopra Steria startet de prosjektet med å samle alle arbeidsprosessene i én løsning.

– Første steg var å samle et tverrfaglig team av utviklere, designere, data scientists og planleggere fra Wallenius Wilhelmsen, sa Haddeland, som er digital designer i Sopra Steria.

Løsningen ble et nytt datadrevet system som automatiserte flere tunge manuelle prosesser og samlet all funksjonalitet planleggerne trengte i hverdagen.

Da dette var på plass, kunne de begynne å bygge algoritmer oppå systemet.

– Gir store utslag

Løsningen foreslår ruter for skipene, slik at lasten fraktes mest mulig effektivt.

Ifølge Abusdal og Haddeland viser verktøyet potensial for tydelige gevinster for både organisasjonen, økonomien og selskapets bærekraftsarbeid.

– Små forbedringer i et så stort nettverk gir store utslag, både operasjonelt og økonomisk, sa Abusdal.

Han peker blant annet på at systemet beregner utslipp direkte i planleggingsprosessen, noe som skal bidra til selskapets mål om netto nullutslipp innen 2040.

I tillegg trekker han fram at smartere bruk av flåten kan gi betydelige kostnadsbesparelser.

Shippingkaos i Hormuz

Siden krigsutbruddet i Iran har skipstrafikken gjennom Hormuzstredet stått stille. Det nye verktøyet til Wallenius Wilhelmsen gjør tilpasningen til situasjonen noe lettere.

– Vi kan for eksempel bare fjerne den havnen eller de havnene som ligger innenfor Hormuzstredet, og så genererer systemet nye planer, forklarte Abusdal til TU.

– Og hvis dere ikke hadde hatt det verktøyet?

– Da hadde mange mennesker sittet og ringt hverandre og sendt Excel-ark fram og tilbake. Vi har gjort dette i 150 år, så vi hadde funnet ut av det, men det tar lengre tid, og løsningene blir kanskje ikke like gode.