Elon Musk vil bygge KI-datasenter med én million satellitter – dette sier erkerivalen

For ikke lenge siden kom nyheten om at Elon Musk ønsker å bygge ut et gigantisk KI-datasentersystem i verdensrommet med vanvittige én million satellitter som skal basere seg på solenergi.

Ideen er blant annet å overkomme infrastruktur- og energiutfordringene som vil melde seg etter hvert som KI-teknologien bygges ut i et rasende tempo.

SpaceX sendte til og med inn en formell søknad til FCC, organet som regulerer kommunikasjonsteknologi i USA. Byrået har siden sanket kommentarer fra publikum, som ofte er tilfellet i slike saker, og blant de, som hadde noe på hjertet, var Musks erkekonkurrent Amazon.

The Register er blant dem som har skrevet om saken.

Vil at FCC avviser søknaden

Amazon, som altså jobber med sin egen Starlink-utfordrer Leo, forfattet et offisielt skriv til FCC hvor de tar til orde for at byrået avviser søknaden fra SpaceX.

Selskapet begrunner oppfordringen med at SpaceX' planer både er svært mangelfulle, spekulative og urealistiske. I tillegg anklages Musks selskap for å ville «monopolisere» verdensrommet – som allerede begynner å bli velfylt med satellitter.

– I korte trekk beskriver søknaden tilsynelatende høytsvevende ambisjoner snarere enn en reell plan – og en spekulativ plassholder i stedet for en komplett søknad under byråets regler. Uansett risikerer den reell skade, heter det i teksten, der det legges til:

– Søknaden har utløst alarm blant astronomer og miljøgrupper og risikerer reaksjoner fra internasjonale reguleringsorganer, som allerede er bekymret for monopolisering av romressurser.

– Vil ta århundrer

Amazon hevder også at det vil ta «århundrer» å bygge ut en konstellasjon på én million satellitter, noe som dermed gjør ambisjonene uoppnåelige.

Det finnes flere ulike perspektiver på planene, også blant tidligere SpaceX-ansatte. Magasinet Fortune var i kontakt med Jeff Thornburg, som har erfaring både fra SpaceX og Amazons Kuiper-prosjekt. Han sa seg enig i at ambisjonene er høye – men likevel ikke helt urealistiske.

– Vi vet hvordan vi kan sende ut raketter, vi vet hvordan vi kan sende romfartøy i bane, og vi vet hvordan vi kan bygge solpaneler for å generere energi. Og selskaper som SpaceX viser at vi kan masseprodusere romfartøy til lavere pris. Med fartøy som Starship kan man bære store mengder utstyr ut i bane, sa Thornburg.

Thornburg mener også at det er en «selvfølge» at den rette veien å gå er å flytte datasentre ut i rommet for å utnytte solenergi. Imidlertid innrømmer han at det er store utfordringer og at KI-datasentre i verdensrommet vil kreve enorme solpanelanlegg som ennå ikke finnes.

Optisk kommunikasjon

I den opprinnelige søknadsteksten som SpaceX sendte FCC, heter det riktignok at planene er å skyte ut «opp til» én million satellitter, noe som hinter om at prosjektet skal foregå over flere faser. Det heter også i dokumentet at selskapet er i ferd med å utvikle ny satellitteknologi, men uten flere detaljer.

Konstellasjonen som SpaceX ser for seg, skal benytte optisk kommunikasjon som skal rute trafikk mellom satellittene innad i nettverket. Satellittene skal gå i bane i flere «lag» med en vertikal «tykkelse» på 50 kilometer, og konstellasjonen som helhet skal befinne seg i en høyde på mellom 500 og 2000 kilometer fra jordens overflate.

– Å fange opp bare én milliondel av solens samlede energi vil utgjøre over 10.000 ganger mer energi enn hele menneskeheten bruker i dag, skriver SpaceX i søknaden.