SAP lanserer KI-assistent som skal forstå «hva du mener»

SAP er verdens største ikke-amerikanske programvarehus – og en global tilbyder av forretningsapplikasjoner med 112.000 ansatte og 350 milliarder kroner i omsetning.

Nå introduserer de en kunstig intelligens (KI/AI) døpt «Joule». Hun skal ved hjelp av naturlig språk «forandre måten virksomheter drives på».

– Joule vil bidra til å redefinere hvordan bedrifter og medarbeidere jobber, sier Christian Klein, administrerende direktør og styremedlem i SAP, i en pressemelding.

– Joule vil vite hva du mener, ikke bare hva du sier, fastslår Klein.

Smarting

Europas eneste IT-gigant gjør som Microsoft, Amazon, Salesforce og flere rivaler før dem. De varsler bred utrulling av en KI-basert digital assistent på tvers av porteføljen.

«Å bruke KI-assistenten vil være som å spørre din smarteste kollega om råd», lyder påstanden fra den tyske IT-kjempen.

– Ansatte trenger kun å stille et spørsmål eller beskrive et problem som må løses i enkle ord. De får da et intelligent svar basert på store mengder forretningsdata, tekst, bilder og innsikt på tvers av SAP-porteføljen og tredjepartskilder, konstaterer selskapet i en pressemelding.

Rulles ut over tid

Den digitale assistenten skal over tid gjøres tilgjengelig i mange applikasjoner og plattformer.

Det omfatter HR, regnskap, logistikk, forsyningskjeder, kundeopplevelser og andre kategorier i en kundemasse med samlet nær 300 millioner brukere.

Joule bygger på og forbedrer KI-modeller selskapet allerede har utviklet og markedsført som SAP AI Business Services. Hun er trent på store mengder forretningsdata, som seg hør og bør.

Det er lagt opp til utrulling over tid. Først ut er SAP Success Factors-løsninger og SAP Start i løpet av november i år. Joule kommer til SAP S/4 «Hana» i utgaven på offentlig skyplattform tidlig neste år.

En rekke andre applikasjoner vil også få den digitale assistenten. Flere detaljer skal etter planen legges frem under selskapets konferanser de neste månedene.

Hva betyr nyheten i praksis?

SAP går inn på et par konkrete bruksområder. Et eksempel lyder: Tenk deg at en produsent ber Joule om hjelp til å bedre forstå salgsresultatene.

– Joule kan identifisere underpresterende områder, lenke til andre datasett som eksempelvis avdekker et problem i forsyningskjeden og automatisk koble seg til forsyningskjedesystemet for å tilby potensielle løsninger.

Videre lover de at Joule utvikles kontinuerlig med stadig nye egenskaper og bruksområder, noe som skal gjelde for hele bredden av SAP-løsninger.

Innen HR vil assistenten for eksempel bidra til å skrive objektive stillingsbeskrivelser og generere relevante intervjuspørsmål, heter det.

Milliardinvestering

SAP har investert en ukjent sum direkte i et knippe generativ KI-oppstartsselskaper, som Aleph Alpha, Anthropic og Cohere, viser en pressemelding fra juli.

Det kommer på toppen av én milliard dollar de har forpliktet seg å investere i KI-startups via ventureselskapet Sapphire Ventures. I tillegg har de etablert partnerskap med de største skyplattformene i form av Microsoft, AWS, Google Cloud og IBM.

Alle sammen har investert enorme beløp i mye av det samme.

Generativ kunstig intelligens, basert på store språkmodeller, er i stand til å generere menneskelignende tekst, dialog, eller realistiske bilder og andre medier.

Open AIs lansering av språkmodellen «Chat GPT», som på tampen av 2022 skapte bred folkelig appell for slike løsninger, er bare et av mange framskritt og milepæler i en utvikling som har pågått gjennom tiår.

Teknologien, som er basert på naturlig språkprosessering, nevrale nettverk og dyp læring, har røtter til forskning på maskinlæring fra sent 1950-tallet.

Energisk opphav

SAP får kanskje ikke poeng for originalitet. Joule er allerede navnet på en av USAs superdatamaskiner, et anerkjent forskningstidsskrift, en mengde bedrifter og selvfølgelig den internasjonale energimåleenheten, blant mye annet.

Enheten er oppkalt etter den britiske fysikeren James Prescott Joule, som levde og døde på 1800-tallet. Han har også et fysikklaboratorium oppkalt etter seg ved University of Salford i nærheten av hjemstedet der han ble født, litt utenfor Manchester.