Bygger det som kan bli verdens første kvantefabrikk i industriell skala

Kvanteteknologien havner fort litt i skyggen av det pågående, elleville, KI-kappløpet, men det skjer mye bak kulissene på den fronten også. Nå har en av de som lenge har satset tungt på teknologien, kommet med en viktig kunngjøring.

På nettsidene sine opplyser IBM at de har inngått en intensjonsavtale med det amerikanske handelsdepartementet om å bygge USAs første dedikerte kvantefabrikk i industriell skala. Det kan også være verdens første i sitt slag.

Vil levere til hele verden

Det kommende anlegget skal unnfanges av et nytt selskap under IBM-paraplyen kalt «Anderon», og det er ment å posisjonere USA som det ledende landet innen masseproduksjon av maskinvare til kvantedatamaskiner.

Ambisjonen er at fabrikken skal produsere mesteparten av verdens kvante-wafere, som antakelig vil innebære en fremskynding av den ennå litt fjerne – og mye omtalte – kommersialiseringen av kvantedatamaskiner.

– Som en rendyrket kvantefabrikk planlegger Anderon å dra nytte av IBMs styrke innen utvikling og utrulling av kvantedatamaskiner for å tilby waferproduksjon til en rekke leverandører av kvanteteknologi verden over, skriver IBM om satsingen.

Planene har med andre ord trolig også betydning for kvante-infrastruktur i andre deler av verden, sannsynligvis også Europa – som har sin egen storstilte kvantesatsing på gang. IBM har for øvrig allerede tilknytning til Europa på kvantefronten gjennom sitt nye kvante-datasenter, som selskapet åpnet i byen Ehningen i Tyskland i 2024.

Jobber også med hybridsystemer

Det kommende Anderon-anlegget i USA skal produsere avanserte 300 millimeters wafere, i første omgang for superledende qubits og tilhørende elektronikk, med mål om å utvide til andre kvanteteknologiske plattformer. Qubits er informasjonsenhetene i en kvantedatamaskin.

Foreløpig dreier det seg altså om en intensjonsavtale, og det foreligger ingen informasjon om når byggingen skal starte.

IBM er en traver innen kvanteteknologi og har til dags dato satt over 90 kvantesystemer ut i livet, inkludert flere kvantedatamaskiner enn samtlige andre aktører i industrien til sammen – ifølge selskapet selv.

Som Digi tidligere har fortalt, jobber selskapet også med hybridsystemer. IBM har nærmere bestemt presentert den aller første referansearkitekturen for «kvantesentriske superdatamaskiner» – som i praksis er systemer som kombinerer kvanteteknologi med klassisk datateknologi.

Generelt sett er kvanteteknologien i ferd med å få fotfeste i samfunnet, fra å være en heller smal og spekulativ teknologi i lang tid. Også i Norge er teknologien i ferd med å bli stueren, som populariteten til det nye kvantestudiet ved NTNU er en indikasjon på.