Kjempeinvestering skal gi oss den første feilkorrigerte kvantedatamaskinen

Det heseblesende KI-kappløpet tar mesteparten av spalteplassen på teknologifronten, men det skjer mye på kvantefronten også – om enn i en litt mer stillegående form. Nå har en ny aktør for alvor meldt seg på kvantekappløpet.

Selskapet Psi Quantum opplyser i en pressemelding at de har sikret seg investering på hele én milliard dollar – litt i underkant av 10 milliarder kroner – for å bygge de første storskala, kommersielle og feiltolerante kvantedatamaskinene.

Nettstedet Quantum Insider skrev først om saken.

Millioner av qubits

Kvantedatamaskinene som selskapet har ambisjoner om å bygge, vil ikke bare ha effektiv feilkorrigering – som er den «hellige gralen» innen kvanteteknologi – men skal også bli de første som opererer med millioner av qubits.

Qubits er for ordens skyld informasjonsenhetene i kvantedatamaskiner.

– Det er først når man bygger den ekte løsningen — maskiner med qubits i millionskalaen som er feiltolerante – at løftet om kvantedatabehandling kan realiseres. Vi definerte hva som kreves fra dag én: Dette er en stor ingeniørutfordring, ikke et vitenskapelig eksperiment, sa Jeremy O’Brien, som er medgrunnlegger og sjef i Psi Quantum, i en pressemelding.

Han mener den ferske finansieringen, som blant annet kommer fra Blackrock – verdens største kapitalforvalter – vil legge til rette for å utløse kvantedatabehandlingens fulle potensial.

Den seneste finansieringsrunden, som ga én milliard dollar i friske midler, skal være en av de største investeringene i et privat kvanteteknologiselskap så langt. Psi Quantum er nå verdsatt til en markedsverdi på 7 milliarder dollar, som plasserer selskapet i toppsjiktet i dette segmentet.

Allerede for flere år siden startet Psi Quantum masseproduksjon av fotoniske kvantebrikker, altså brikker basert på lyspartikler, i partnerskap med halvlederprodusenten Global Foundries.

Flere aktører med store ambisjoner

I tillegg har selskapet integrert et materiale som heter bariumtitanat i produksjonsprosessen. Bariumtitanat (BTO) er et elektrooptisk materiale som er svært velegnet til optiske brytere med høy ytelse – en av de manglende komponentene for oppskalering av optiske kvantedatamaskiner.

Psi Quantum produserer 300-millimeters BTO-wafere ved et fabrikkanlegg i California, og disse integreres altså med wafere som produseres av Global Foundries.

Hvorvidt Psi Quantum lykkes med ambisjonene sine, gjenstår å se, da det er flere aktører som har store planer på feltet – og store ressurser til å gjennomføre dem. IBM akter for eksempel også å være først ute med den første feiltolerante kvantedatamaskinen, noe de håper vil skje innen år 2029.

IBMs tilnærming til feilkorrigering, som altså er det viktigste og mest krevende problemet å løse, er såkalte logiske qubits. Dette er en feilkorrigeringsteknikk som innebærer å kode informasjon på tvers av flere fysiske qubits som arbeider sammen og kan oppdage og fikse feil hos hverandre ved hjelp av spesielle algoritmer.

IBM har for øvrig også slått seg sammen med AMD om å utvikle hybridløsninger som kombinerer klassisk datateknologi med kvanteteknologi.