Rene kvantedatamaskiner er langt unna – dette vil IBM satse på i stedet

Det skjer sporadiske fremskritt innen kvanteteknologien, men fungerende, praktiske kvantedatamaskiner er ennå et godt stykke unna. IBM har imidlertid en plan som kan gjøre maskinene til et realistisk alternativ om ikke altfor lenge.

På nettsidene sine har selskapet nå presentert det de kaller den aller første referansearkitekturen for «kvantesentriske superdatamaskiner» – som i praksis er systemer som kombinerer kvanteteknologi med klassisk datateknologi.

Selskapet har lenge ment at denne formen for hybridløsninger er veien å gå, hvor de to teknologiene forenes for å løse ekstra krevende oppgaver.

Hever produktiviteten

– Fremtiden ligger i kvantesentrisk høyytelsesdatabehandling, hvor kvanteprosessorer jobber sammen med klassiske høyytelsesprosessorer for å løse problemer som tidligere var utenfor rekkevidde, skriver IBM.

Tanken bak hybridsystemer er å dra nytte av styrkene til begge teknologiene samtidig, uten å måtte gå gjennom den tungvinte prosessen med å veksle mellom ulike systemer.

– I dag opererer disse ulike systemene isolert fra hverandre, noe som tvinger brukere til manuelt å orkestrere arbeidsbelastninger, koordinere jobbplanlegging og overføre data mellom systemene – en tungvint prosess som hemmer produktiviteten og i stor grad begrenser utforskningen av algoritmer, heter det i selve forskningsdokumentet.

Som Digi tidligere har skrevet, har IBM allerede inngått et partnerskap med den store prosessorprodusenten AMD om å bygge hybridsystemer – som selskaper kaller intet mindre enn «fremtidens datateknologi».

– Mangler sidestykke

Ifølge de to selskapene skal teknologiene arbeide i tandem med KI-infrastruktur for å løse oppgaver som hver enkelt teknologi alene vil ha problemer med.

For eksempel kan kvanteteknologien brukes til å simulere kompliserte mønstre, slik som adferden til molekyler og atomer, mens klassiske superdatamaskiner hjulpet av KI kan benyttes til krevende dataanalyse-oppgaver.

– Sammen kan disse teknologiene takle reelle problemer i et tempo og på en skala som mangler sidestykke, hevdet de to selskapene i en pressemelding.

AMD leverer allerede CPU-er til mange av verdens kraftigste superdatamaskiner, inkludert den aller kraftigste – amerikanske El Capitan.

IBM på sin side satser stort på kvantedatamaskiner og har gjort betydelige fremskritt på feltet. Selskapet planlegger blant annet verdens første feiltolerante kvantedatamaskin – et svært viktig skritt mot å gjøre teknologien praktisk anvendbar.

Jobbes med av flere

Hybridløsninger som kombinerer klassisk teknologi med kvanteknologien, er for øvrig et konsept som flere aktører jobber med, mye på grunn av at kvantedatamaskiner er utsatt for høye feilrater og ennå har begrensede bruksområder.

Microsoft jobber for eksempel med sine egne hybridløsninger og meldte i fjor om et betydelig gjennombrudd som de håper kan skaleres opp til en «hybrid-superdatamaskin».

– En hybrid-superdatamaskin som kombinerer klassiske egenskaper og kvanteegenskaper, kan løse kommersielt betydelige problemer som er altfor komplekse for klassiske datamaskiner, skrev Microsoft.