Skal flytte petabyte på petabyte inn i fjellet

I løpet av sommeren kan alle forskere i Norge få søke om tilgang til et helt nytt anlegg for datalagring. Anlegget er bestilt av det statseide selskapet Sigma2, som har ansvaret for å drifte og utvikle den nasjonale e-infrastrukturen for datavitenskap i Norge. Anlegget vil utgjøre en ny generasjon av den nasjonale lagringsinfrastrukturen NIRD (National Infrastructure for Research Data), som ble etablert i 2017.

Opptil 70 petabyte

Sigma2 undertegnet nyttårsaften 2021 en kontrakt med IT-selskapet Move om levering av anlegget. Den nye NIRD skal i første omgang ha en lagringskapasitet på 32 petabyte, men skal kunne utvides til 70 petabyte ved behov.

Den opprinnelige utgaven av NIRD har en lagringskapasitet på 12 petabyte, fordelt på to instanser. Det kan ikke utvides noe særlig mer og begynner uansett å nærme seg den beregnede levetiden for denne type anlegg, seks år. Flere av komponentene går ut av produksjon i løpet av året.

– Norge som forskningsnasjon er avhengig av å ha en godt koordinert e-infrastruktur med et solid tilbud innen beregnings- og lagringstjenester. Datavolumet fra forskning øker konstant, og det er viktig å sikre skalerbarhet og fleksibilitet for å møte eksisterende og fremtidige etterspørsel, sier daglig leder Gunnar Bøe i Sigma2 i en pressemelding.

Inn i nedlagt gruve

Som Digi.no omtalte i november i fjor, har Sigma2 inngått en avtale om at deler av den nasjonale e-infrastrukturen for forskning og utdanning heretter skal installeres hos Lefdal Mine Datacenter i Nordfjordeid. Det nye NIRD blir det første av de nasjonale anleggene som blir installert der.

Komponentene skal ankomme direkte fra IBMs fabrikk i Mexico nå i slutten av januar. De skal deretter installeres i konteinere fra tyske Rittal. Anlegget ventes å bli operativt til sommeren. De skal da kunne levere en I/O-gjennomstrømmingshastighet på 229 gigabyte i sekundet.

Ny NIRD skal blant annet tilby tilpasningsdyktige applikasjonstjenester, støtte for fil- og objektlagring, samt flere protokoller, applikasjoner og programmerings-grensesnitt (API-er). Dette skal blant annet gi forskerne bedre kontroll over og innsyn i lagret data, men også bedre muligheter for samarbeid på tvers av prosjekter og grenser.

Fram til årsskiftet 2021/22 het Sigma2 egentlig Uninett Sigma2 og var et datterselskap av Uninett. Men ved årsskiftet ble Uninett slått sammen med Unit og NDS (Norsk senter for forskningsdata). Den nye virksomheten har fått navnet Sikt. Den skal være kunnskapssektorens tjenesteleverandør.

Oppdatert 26. januar 2022: I den opprinnelige versjonen av saken var det oppgitt at bare forskere ved universitetene i Bergen, Oslo, Trondheim og Tromsø (BOTT-universitetene) vil ha tilgang til det nye lagringssystemet. Det er riktige er at alle forskere i Norge kan søke om tilgang.