Allison Kirkby (52) er ny Telia-sjef

Allison Kirkby ble tidlig utpekt som en av favorittene til å overta etter Johan Dennelind som forlot rollen som konsernsjef i september.

Hun figurerte også på Inside Telecoms oversikt over de mest fremtredende kandidatene, sammen med blant andre Berit Svendsen.

Kirkby har, på lik linje med den kommende styrelederen Lars-Johan Jarnheimer, bakgrunn som konsernsjef i Tele2. Mens Jarnheimer gikk ut av rollen i 2008, var Kirkby Tele2-sjef i 2015-2018.

Hun ble ansatt som konsernsjef i danske TDC så seint som i desember i fjor.

Har kartlagt bredt

Telia beskriver i en pressemelding hvordan det har blitt jobbet bredt med å finne fram til den beste kandidaten. Rekrutteringsfirmaet som fikk jobben med å blinke ut den nye konsernsjefen, har kartlagt kandidater i Norden og verden for øvrig.

– Kirkby besitter alle ferdighetene styret hadde på sin liste. Hun har gedigen bransjeerfaring fra både telekom og media, en sterk drivkraft, hun er visjonær, og hun har fokus på vekst, sier styreleder Marie Ehrling.

Teleanalytiker John Strand mener Telia med dette har gjort et supervalg.

– Dette er et godt valg. Det er ingen tvil om at driften og beslutningsprosessene i de virksomhetene Kirkby kommer fra er mer effektive enn de er i Telia, sier Strand.

Ingen vekst

Strand peker på at Telia er i en situasjon hvor selskapet ikke kan vise til vekst i regnskapene.

– Hvis vi ser på Telias tall for tredje kvartal, så ser vi et selskap med store utfordringer – ikke minst i Sverige, sier han.

Telia bekjentgjorde for få dager siden at selskapet kutter i tilbakekjøpsprogrammet for egne aksjer. I stedet for å kjøpe aksjer til en verdi av 15 milliarder svenske kroner, stopper styret i stedet kjøpet på 10 milliarder svenske kroner. Beslutningen ble ikke godt mottatt i markedet.

Strand mener en annen, svært gledelig side ved ansettelsen av Kirkby, kan vise seg å være at hun har med seg en løsning for det danske markedet. Danmark har i årevis vært en stor hodepine for både Telia og Telenor.

– Uansett er det hevet over tvil at Telia får en ytterst kompetent konsernsjef som har et fantastisk navn blant finansielle analytikere. Dette er en sjef av internasjonalt format som kjenner det svenske markedet, og som vet hvordan man driver et effektivt teleselskap, sier Strand og tror hun kommer til å gjennomføre store endringer i selskapet de neste par årene.