Axiata og Telenor fullfører fusjonen i Malaysia

Omtrent 17 måneder etter at det ble kjent at Telenor og Axiata hadde signert en avtale om fusjon av sine mobilselskaper i Malaysia i juni 2021, er det nå klart at sammenslåingen er gjennomført.

Nederst i denne artikkelen oppsummerer vi Telenors reise til Kuala Lumpur.

I en pressemelding forteller Telenor at sammenslåingen av telekomselskapene Celcom Axiata og Digi til det nye selskap «Celcom Digi»er gjenomført. Telenor og Axiata vil ha likt eierskap i selskapet med 33,1 prosent hver. Sentrale Malaysiske institusjonelle investorer vil tillegg til Axiata og Telenor bidra til utviklingen av Celcom Digi som aksjonærer i det nye selskapet

I tillegg til 33,10 prosent av aksjekapitalen i Digi, vil Axiata motta et kontantvederlag på 2,5 milliarder malaysiske ringgit (ca. 5,5 milliarder kroner) finansiert av Digi og som overføres til det sammenslåtte selskapet. Digi utsteder også aksjer til Telenor for å oppnå likeverdig eierskap etter Telenors betaling på 0,3 milliarder ringgit (ca. 664 millioner kroner) til Axiata.

Største teknologiselskap i landet

Partene skriver i meldingen at målet har vært å etablere en ledende digital tjenesteleverandør som aktivt kan bidra til utviklingen av Malaysias digitale økosystem og økonomi. Celcom Digi blir det største teknologiselskapet notert på den malaysiske børsen, Bursa Malaysia. Basert på proforma 2021-resultater vil Celcom Digi ha rundt 20 millioner kunder, 13.0 milliarder ringgit (28,8 milliarder kroner) i inntekter og en ebitda på rundt MYR 5,8 milliarder ringgit (12,8 milliarder kroner). Selskapet har, som tidligere kommunisert, mål om å realisere synergier med nåverdi på rundt 8 milliarder ringgit (17,7 milliarder kroner).

I Telenors nylige digitaliseringsundersøkelse sier tre av fire malaysiere at de forventer at mobilbruken vil øke, mens nesten to tredjedeler (63 prosent) sier at mobiltilkobling er «veldig viktig» for at deres bedrifter lykkes.

Finansiell styrke

Axiatas styreleder, Tan Sri Shahril Ridza Ridzuan gratulerer Celcom Digi med en ny start.

– Celcom Digi vil være rustet til å investere i nettverket og støtte veksten i Malaysias digitale økosystem. Vi har stor tro på rollen Celcom Digi vil spille for å stimulere talentutvikling i landet, ettersom Malaysia gjør stadige fremskritt innen områder som 5G-innovasjon, automatisering, tingenes Internett, kunstig intelligens og cyber-sikkerhet. Jeg er overbevist om at Celcom Digi vil dra nytte av de globale erfaringene, gode standarder og den finansielle styrken til Axiata og Telenor som aksjonærer. Med dette er selskapet godt posisjonert til å betjene forbrukere og bedrifter som ønsker å styrke sin digitale konkurranseevne, sier Ridzuan.

Jørgen C. Arentz Rostrup, konserndirektør og leder for Telenor Asia, sier Telenor vil være en aktiv eier:

– Å koble folk til det som betyr mest for dem vil alltid være Telenors grunnlag for vekst i Asia. Når vi nå tar fatt på et nytt kapittel i Malaysia, vil vi takke Axiata og Celcom, Digi, de regulatoriske myndighetene og alle våre partnere for deres tillit og støtte. Vi er spente på de nye mulighetene det nye selskapet vil skape. Telenor kommer til å være en aktiv eier, som vil bringe med seg teknologikunnskap, internasjonal erfaring og tilgang til globale partnerskap til Celcom Digi, sier Rostrup.

Bygger innovasjonssenter

Selv om det skal tas ut betydelige synergieffekter, sier Rostrup at ansatte kan se frem til å utvikle ny kompetanse og muligheten til å bidra til å forme vekstreisen til et ledende digitalt telekomselskap.

Celcom Digi lover å investere opptil RM250 millioner over fem år for å bygge et ledende innovasjonssenter i Kuala Lumpur. Senterets formål er å støtte det digitale skiftet gjennom økt bruk av tingenes internett, kunstig intelligens, skytjenester og 5G. En prioritet er å redusere digitale forskjeller mellom urbane og landlige strøk, for å styrke deltakelsen i den sosioøkonomiske utviklingen i Malaysia.

Reisen til Kuala Lumpur

Da planene om fusjon av Celcom og Digi ble kunngjort i juni 2021, var det ikke første gang selskapene forsøkte seg på en fusjon i denne delen av Asia.

I mai 2019 ble det kjent at Telenor var i samtaler med Axiata om å slå sammen så godt som alt av mobil- og infrastrukturvirksomhet de to selskapene kontrollerte i Asia. Gigantfusjonen skulle slå sammen virksomheter i ni land, som til sammen hadde en befolkning på nær en milliard mennesker i 2019. Bare Telenor hadde rundt 166 millioner mobilkunder i regionen på det tidspunktet. Til sammen ville selskapene hatt rundt 300 millioner kunder.

I september 2019 kunngjorde partene at gigantfusjonen var avlyst, men holdt allerede da døra åpen for nye samtaler på et seinere tidspunkt. Etter den tid dukket rykter om nye fusjonssamtaler opp med ujevne mellomrom helt til ryktene ble bekreftet i juni 2021.

Med tanke på at gigantfusjonen i 2019 etter alt å dømme strandet i akkurat Malysia, er det grunn til å holde ørene åpne for eventuelle nye fusjonssamtaler i regionen.