– Den nest største skurken er EU-kommisjonen

Under sin presentasjon av halvårstallene for det norske telemarkedet i Oslo onsdag, gjorde leder i Post- og teletilsynet (PT), Torstein Olsen, et nummer ut av at marginene i gjestingstrafikken nok en gang har økt.

Det til tross for at forbrukermyndigheter, EU-kommisjonen og PT har rettet et stadig sterkere søkelys mot fenomenet.

Da en journalist ville vite hvem Olsen anser som den største skurken i spørsmålet om de høye gjestingsprisene, fyrte tilsynssjefen av en overraskende bredside mot Brussel:

– Den største skurken er de søreuropeiske operatørene. Men den nest største er EU-kommisjonen, svarte han.

Vil ha strengere regulering

Olsen fortalte at de nordiske regulatørene har tatt til orde for langt strengere regulering av disse prisene enn hva EU-kommisjonen legger opp til.

– Kommisjonen har lagt opp til en regulert margin på 100 prosent. Det er voldsomt høyt, sa Olsen fra talerstolen.

Det forklarer hvordan de norske operatørene, til tross for stadig mer aggressiv retorikk, har økt marginene til 70 prosent.

Så sent som for tre år siden var marginen deres kun på 57 prosent.

600 millioner på bunnlinjen

EUs unnfallenhet bidrar årlig til å sende 637 millioner kroner inn på teleoperatørenes bunnlinje, opp fra 629 millioner kroner for tre år siden. Kun i 2011 har beløpet vært betydelig lavere.

Det betyr ikke at EUs gjestingsregulering ikke har hatt noen virkning. Nedjustering av prisene har senket omsetningen i gjestingsmarkedet fra 1102 til 905 millioner kroner de siste tre årene.

Samtidig er bruken av data mer enn doblet bare siste året, og utgjør nå 36 millioner megabyte i første halvår 2013. Også taletrafikken har økt betydelig.

Mye av årsaken til dette er de nye EU-kravene som har gitt levelige makspriser for forbrukerne .

Men på bunnlinjen er ingenting forandret.

PT-sjefen forklarer EU-politikernes unnfallenhet mot operatørenes marginer som et diplomatisk forsøk på å ta hensyn både til søreuropeiske og nordeuropeiske operatører.

Som kjent reiser europeerne i langt større grad sørover enn nordover på ferie og forretninger, noe som skaper stor ubalanse i gjestingstrafikken i de ulike landene.

Nok en regulering på vei

For å redusere marginene, fikk EU i desember i fjor banket igjennom en ny regulering med krav om at kundene skal kunne kjøpe gjesting uavhengig av hvilken mobiloperatør personen bruker.

I Kroes' nye telepakke ligger det nok et gjestingsforslag inne, kalt "roam like at home", hvor operatørene kan slippe å betale for å innføre disse nye ordningene, med tilhørende tekniske løsninger, mot å fjerne gjestingsprisene helt.

For øyeblikket råder det stor forvirring over hvordan disse forslagene vil påvirke markedet.