Første gang i Norge: Spilte sammen via 5G-nettet

Fredag hadde Telenor samlet 2500 ansatte til foredrag, møter og festival. Blant innslagene som kunne besøkes var en stand der to musikere fra Universitetet i Oslo spilte sammen – selv om den ene befant seg på gårdsplassen til Telenor, og den andre utenfor Villa Hareløkken, noen hundre meter unna.

Joachim Poutaraud spilte sopran-saxofon, mens Kristian Wentzel spilte keyboard. Musikk-teknikken ble håndtert av Lindsay Charles Bojja fra NTNU, og Leigh Daniel Murray og Aleksander Tideman fra Universitetet i Oslo. Alt sammen under overoppsyn fra professor Stefano Fasciani ved Department of Musicology ved UiO.

Men det var selvsagt mange flere teknologier involvert i overføringen av de to vakkert framførte jazz-standardlåtene.

Tester framtidas teknologi

Inside Telecom møtte to av dem etter den lille konserten, senior prosjektleder Olai Bendik Erdal og forskningssjef Patrick Waldemar i Telenor Research.

– Vi har holdt på med 5G Vinni siden 2018 og girer nå om til den neste femårsperioden. Dette er første skarpe test, der vi begynner å bruke teknologi som ligger 2-3 år fram i tid, sier Waldemar, og nevner at det her benyttes versjon «release 16» innenfor 3GPP-standarden.

Erdal sier dette – så vidt han kjenner til – er første gang en konsert overføres via 5G i Norge.

– Vi benytter 80 MHz båndbredde i 3,6 GHz-båndet til denne overføringen, men mest interessant med testen er kanskje at vi bruker et rent 5G-nett, altså «standalone 5G». Og like interessant er det at vi benytter ikke bare én leverandør, men komponenter og elementer fra ulike leverandører, sier Erdal, og Waldemar skyter inn:

Ikke trivielt å koble ulike leverandører

– Når vi bruker flere leverandører i nettet, gir det mulighet til å drive innovasjonen framover og bytte ut komponenter i nettverket. Det er ikke trivielt å sette sammen utstyr fra ulike leverandører og få grenseflatene mellom dem til å fungere, sier Waldemar.

Han understreker, når vi spør, at det ikke dermed er sagt at det er dette oppsettet Telenor vil rulle ut kommersielt til slutt. Da er det andre mekanismer som også er viktig.

Det 5G-nettet som benyttes kommersielt i dag, benytter samme kjerne-elektronikk som 4G-nettet. Erdal forklarer at det er først når man benytter et rent 5G-nett at det er praktisk mulig å benytte skivedelte nettverk (network slicing), som gir mulighet til prioritering av parametre som forsinkelse, kapasitet etc.

– Lyd og bilde kommer fram nesten samtidig

– Her under konserten har vi benyttet én «kanal» til lyden og en annen «kanal» til bildestrømmen. Og de kommer fram nesten samtidig, sier Erdal, når vi spør om akkurat det.

– Forsinkelsen vi har fått til i overføringen av lyden fra instrumentene er en del over de 30 millisekunder som kreves for enkelt samspill fra to lokasjoner. Det er svært bra og gav et godt resultat denne gangen, sier Erdal.

Han forklarer: – I 5G er det jo ofte snakk om et mål på ett millisekund forsinkelse, men det er kun på radiodelen. I tillegg kommer forsinkelsen fra avstanden signalene skal vandre. På toppen av dette kommer det forsinkelse i tillegg fra brukerutstyr og programvaren. Her i testen bruker vi lydutstyr som bruker litt bufring, og det introduserer ytterligere forsinkelse, til sammen en del over 30 millisekunder, antagelig rundt 70 millisekunder, sier Erdal.

Erdal forteller at i testen er det brukt fire radiohopp, bare for lyden. Musikeren spiller, signalene sendes opp til basestasjonen på taket, via kjernenettet og via radio til Villa Hareløkken. Der hører den andre musikeren lyden og spiller sin del av musikken. Den tar samme vei tilbake, altså fire radiohopp til sammen.

Telenor Research-prosjektet er en del av 5G-MediaHUB (https://www.5gmediahub.eu/) – et EU-finansiert «Innovation Action»-prosjekt.

– I 5G-Mediahub jobber vi videre med dette, sammen med europeiske partnere og NTNU, sier Erdal.