Leverer 100 Gbit/s trådløst over 1 kilometer

(Barcelona MWC23) På vår vandring i åtte haller fulle av alt fra oppstartselskaper til giganter som Ericsson, Nokia og Huawei under Mobile World Congress i Barcelona, fant vi fram til utstillingen til Fraunhofer og forskeren Robert Elschner.

Doktor-ingeniøren forteller at deres utstyr har vist seg å kunne utnytte frekvenser i 300 GHz-området til det som mest av alt minner om radiolinje-løsninger. I kommunikasjonen kaller Fraunhofer dette for 6G-teknologi, fordi det er godt mulig at teknologien kan få anvendelse i neste generasjons mobilnett. De jobber allerede med å se på løsninger for å utvikle teknologi i de svært høye frekvensbåndene til mer bevegelige anvendelser.

– Du kan gjerne sammenlikne det vi viser her med radiolinjeløsninger med svært høy overføringskapasitet, sier Elschner, og fortsetter: – Dette er jo egentlig ikke teknologi bare for 6G, men en prototype som sender og mottar data på linje med det som ellers bare er mulig med fiberoptiske kabler. Poenget med å benytte frekvenser høyt i radiospektrum, er at det er mye ledig båndbredde der. Ulempen er at det gjerne gir kortere rekkevidde og at signalene trenger større grad av fri sikt.

Erstatning for fiber

Det er da også som erstatning for fiber, der fiber ikke er mulig – eller alt for dyrt å få frem, at overføring i teraherz-bånd er aktuelt. Han sier det også er aktuelt å benytte teknologien der det er bevegelse inne i bildet, men der det fortsatt er behov for svært høy overføringshastighet.

Elschner sier prototypen benytter svært nøyaktig retningsstyrte radiostråler, men at dette er noe som kan endre seg når teknologien utvikles videre. Han tror også det kan utvikles punkt-til-mulipunkt-versjoner av løsningen.

Årsaken til at Fraunhofer har benyttet seg av akkurat 300 GHz-båndet, er rett og slett at her har de brikkesett som passer fra før. Teknologien kan like gjerne benyttes i høyere frekvensbånd. I tillegg er 300 GHz-båndet i ferd med å bli utpekt som et område for mobilformål, ifølge Elschner.

Trenger fri sikt

Selv om teknologien gir imponerende hastigheter, er det noen ulemper når man beveger seg så pass høyt i frekvensspekteret. Blant annet er de avhengige av fri sikt mellom antennene. Teknologien liker ikke regn, selv om den fungerer i tåke. Utfordringen med regn er også en årsak til at dette frekvensbåndet får store utfordringer i mer mobile løsninger. Elschner tror teraherz-båndet i 6G mer vil bli brukt til overføringer på korte avstander med svært høy kapasitet. En slags superhotspots.

Når det gjelder avstanden på 1 kilometer, sier han det egentlig ikke er vanskelig å få lengre rekkevidde, blant annet ved å øke sendestyrken, men at problemene med regn vil øke kraftig med avstanden.

Men det finnes områder der det trengs kommunikasjon, og der det ikke er noe problemer med regn. Elschner peker på rommet, som et sted der teknologien kanskje kan finne anvendelser. Der vil det heller ikke være vanskelig å øke rekkevidden, sier han.

Fraunhofer har laboratorier som bygger prototyper, men overlater til industrien å ta teknologien og skape kommersielle produkter. Elschner forteller at de snakker med mange industripartnere, uten at han kan konkretisere det noe nærmere.