Telenor: Ser etter partner i Pakistan

Under presentasjonen av resultatene for tredje kvartal fortalte konsernsjef Sigve Brekke at de nå jobber med strategien for virksomheten i Pakistan, et land han beskriver som «krevende» å være mobiloperatør i.

Etter at Telenor la om strategien fra å kreve full kontroll eller å gå ut av selskapene de er med i, har det vært jobbet iherdig med fusjon med andre teleoperatører i Malaysia og Thailand. Tidligere denne uken fikk Telenor et brev fra de regulatoriske myndighetene i Thailand som stiller en del krav til fusjonen mellom Telenor-kontrollerte Dtac og konkurrenten True.

Brekke sier de må studere kravene nøye, sammen med sine thailandske ansatte. Kravbrevet fra myndighetene er skrevet på thai, men det er ikke bare språkbarrierene som gjør at Telenor vil gå i dialog med myndighetene. Ifølge Brekke er de ikke helt sikre på hva alle kravene om avhjelpende tiltak betyr. Men at noen av kravene sikter på å sikre god befolkningsdekning fra det kombinerte True og Dtac-nettet, synes klart.

Krevende i Pakistan

– Flommen i Pakistan påvirker både folks liv og økonomi, mens høy inflasjon påvirker driften og omsetningsveksten for Telenor, sa Telenor-sjef Sigve Brekke fra talerstolen da han presenterte resultatene for tredje kvartal.

Under flommen i august meldte pakistanske telemyndigheter at 3386 basestasjoner ble slått ut. Drøyt to måneder seinere var 3251 tilbake i drift.

I likhet med operasjonene i Thailand og Malaysia søker Telenor å finne en fusjonspartner i Pakistan, helst slik at selskapet kommer i en nummer én-posisjon, slik de er med Grameenphone i Bangladesh.

I Pakistan møter de også sin tidligere partner Veon, men Brekke sier til Inside Telecom at en kombinasjon av Telenor og Veon vil bli for stor og derfor ikke er aktuelt. Men han bedyrer at de er i samtaler med aktuelle samarbeidspartnere.

Trenger større markedsposisjon

– Grunnen til at vi ser på strategien i Pakistan er at vi ser at i de asiatiske markedene må vi bygge skala. Vi må ha større markedsposisjoner for å ta den neste vekstbølgen. Det ligger bak det vi gjør i Malaysia og Thailand. Etter at vi har fusjonert i Thailand har vi nummer en-posisjoner i tre markeder.

– For Pakistan har vi det ikke. Derfor må vi finne en løsning der også. Nå er vi egentlig bare ute etter å snakke med mulige partnere, se på mulige alternativer, så får vi se hva som kommer ut av det. Men sånn som det markedet fungerer, ser vi at det er veldig utfordrende. Så kan jeg ikke kommentere mer på hva vi ender opp med, svarer Brekke, når Inside Telecom spør om navngitte mulige partnere og om en exit fra Pakistan er en mulig utgang.

I Pakistan er Telenors hovedkonkurrenter: Veon (under merkevarenavnet Jazz) er markedsleder med 36 prosent markedsandel, Ufone (14 prosent) og Zong (22 prosent), sistnevnte eid av China Mobile. Telenor er nummer to med 28 prosent. Disse tallene er dog fra 2020.