Testet 5G foran Nato-folk og det svenske forsvaret

Forsvarsmateriell og Telenor har jobbet sammen om utforsking av 5G til forsvarets formål i en årrekke i ulike prosjekter der også en rekke andre aktører har deltatt. Blant annet skal Forsvaret og Telia vise fram ting de har jobbet med på fredag, dagen etter Telenor.

Prosjektet som ledet fram til demonstrasjonen på gårdsplassen mellom Telenors bygninger på Fornebu, startet rett før sommeren, og demoen skjedde med representanter fra både det norske og det svenske Forsvaret, Nato og en rekke andre aktører på plass, deriblant Ericsson, som leverte utstyr til nettverket.

Det Telenor kunne vise, var et mobilt taktisk mobilnett, i form av en vogn som inneholdt et rent 5G-nett, altså 5G SA (stand alone). Dagens offentlige 5G-nett bruker 4G til å koble opp forbindelsene, og gir ikke de avanserte funksjonene som et rent 5G-nett gir. I tillegg viste de hvordan forsvaret kunne få tildelt en dedikert del/skive av det offentlige mobilnettet, slik at de har tilgang til sikker mobilkommunikasjon der det er mobildekning.

Forsvaret – og andres behov

Administrerende direktør i Telenor Norge, Birgitte Engebretsen, pekte på at samarbeidet med Forsvaret også har nytte overfor andre områder med spesielle behov, som helse- og omsorg, energibransjen og industri. Og – ikke minst – er relevant for Nødnett. Vi registrerte da også representanter for Nødnett-organisasjonen i Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) blant de frammøtte på Fornebu.

– Vi ønsker å konkurrere om kundene i et marked for private 5G-nett og edge computing som vi anslår til fem milliarder kroner. Så ser vi at teknologien og kundene kanskje er litt mindre modne enn det vi trodde i fjor høst, sier Engebretsen, som vi treffer sammen med sjefsarkitekt Petter Aglen i Telenor.

Det er ikke mulig å unnlate å nevne at selve demonstrasjonen ble en smule preget av at teknikken sviktet da de skulle vise den, men de involverte bedyret at den hadde virket like før, at de var rammet av det berømte demo-spøkelset.

Nato og det svenske forsvaret på plass

– Det vi har vist sammen med Forsvaret i dag er litt av de fantastiske mulighetene som ligger i 5G stand alone, altså 5G som ikke er avhengig av 4G. Forsinkelsen er minimal, noe som er kritisk for alt fra fjernkirurgi via robotikk til autonome kjøretøy. Kanskje enda viktigere, særlig for Forsvaret, er at løsningen tilbyr fullstendig skivedeling i Telenors robuste mobilnett. Enkelt sagt innebærer det at samfunnsaktørere får deler av nettet reservert til eget bruk. De får altså sitt eget private nett, som kan sikre stabilitet og kapasitet i situasjoner hvor det kan stå om liv og død, sier Engebretsen.

Korona-pandemien og den generelt økte sikkerhetspolitiske spenningen, gjør at Forsvaret ser et økt behov og ønske om samhandling i totalforsvaret av Norge.

– 5G har et potensial til å bli fellesnevneren i utviklingen av teknologi som muliggjør dette; Når Forsvaret, DSB/nødnett, med flere vil begynne å bruke 5G så kan det bidra til bedre samhandling i totalforsvaret, sier Kennet Nomeland, systemarkitekt i Forsvarsmateriell.

Til stede på demonstrasjonen var også en delegasjon fra Nato. I Europa ligger Norge lengst frem i utforskningen av 5G til militært bruk, og andre nasjoner viser interesse for å lære av erfaringene fra Norge.

Fleksibel utvikling

Nomeland og Forsvaret får skryt av Engebretsen og Aglen for metoden de har valgt for å tilnærme seg den nye teknologien. Forsvaret har definert hva de ønsker og gått inn i partnerskap for å utforske og utvikle løsninger med en fleksibel metodikk. Litt i motsetning til DSB som i flere år har jobbet med å lage en kravspesifikasjon til nytt Nødnett.

Nomeland sier til Inside Telecom at de kun vil benytte åpne standarder, for å utnytte det ekstremt høye tempoet på innovasjonen som skjer rundt mobilnettene. Dette står i motstrid til tidligere tiders utvikling av utstyr til forsvaret, som har vært preget av lange prosesser og kostbare resultater. Han mer enn antyder at en radioenhet utviklet på den tradisjonelle måten kan koste ti ganger så mye som standard smartmobiler.

Noe av kongstanken til Nomeland er at Forsvaret sparer mye krefter på å benytte brukergrensesnitt på standard mobilutstyr som soldatene kjenner fra før. Det minsker behovet for opplæring.

QR-kode for å logge på

Nomeland tror 5G som en global standard har potensial til å bli en fellesnevner for samhandling mellom ulike allierte styrker. Under demonstrasjonen torsdag, viste Telenor hvordan soldater kunne bruke en utdelt QR-kode til å koble seg til Forsvarets nettverk. Det er aktuelt eksempelvis om soldater fra andre Nato-land kommer til unnsetning og trenger tilgang til Forsvarets nettverk. Eller for å få soldater i Heimevernet i kontakt med Forsvarets taktiske private 5G-nett – eller Forsvarets skive i et offentlig mobilnett.

– Det som er litt kult, er metoden vi benytter når vi nå jobber med Telia og Telenor. Vi setter ikke opp tusen krav, men et startpunkt. Deretter jobber vi med kontinuerlig forbedring av produktene, sier Nomeland.

Han er veldig fornøyd med hvordan teleoperatørene står på og forteller at Telia og Telenor løser utfordringene litt ulikt.

Nomeland understreker for øvrig at utviklingen av løsninger med de to operatørene skjer transparent, slik at også Ice vil kunne komme med et tilbud når Forsvaret kommer så langt. Han sier han heier på tre mobilnett fordi det gir økt sikkerhet for mobilkommunikasjon også i kriser.

Når det gjelder investeringene jobber Nomeland i prosjektet Mime, som har avsatt ti milliarder kroner fram til 2030. Målet er å reforhandle en ramme for mobilnett mellom 2024 og 2026, der ideen er å ha et privat 5G-nett og en skive i ett eller flere offentlige mobilnett.

– Størrelsen på kontrakten avhenger av suksessen vi har med 5G-satsinga. Det er de operative i Forsvaret som bestemmer. De operative må se nytten, det må ikke være for komplekst og ikke være for dyrt, sier Nomeland.