E-tjenesten bygger eget mobilnett: – Vi har ikke laget noe så stort som dette før

Etterretningstjenesten (også kalt E-tjenesten) er ikke kjent for å dele mye informasjon om sin virksomhet med offentligheten. Nå har de imidlertid et prosjekt på gang som de ønsker å nå ut med til teknologibransjen: De setter opp et eget mobilnett et hemmelig sted i Norge, og ønsker mer kompetanse inn for å jobbe med både dette og andre teknologiområder.

– E-tjenesten har et lovfestet oppdrag om å samle inn informasjon, med hensikt å varsle om farer som truer Norges sikkerhet og norske interesser. Og det må vi gjøre der informasjonen er å finne. I større og større grad finnes den ute i elektroniske nettverk, på internett eller i telenettene. E-tjenesten har behov for å utvikle kapabiliteter og øve og trene på denne typen teknologi, sier Tor Atle Syvertsen i Etterretningstjenesten.

Han har tittelen programleder og jobber innenfor E-tjenestens teknologivirksomhet.

Inside Telecom møter ham og kommunikasjonssjef Ann-Kristin Bjergene i E-tjenestens lokaler på Lutvann leir etter flere omstendelige innpasseringsprosedyrer gjennom militærleiren.

Mobilnettet skal sørge for at E-tjenesten tilfører og bygger relevant kompetanse på teleområdet. De vil ikke svare på spørsmål om hvor stort og omfattende nettet vil være, men sier at det er snakk om et fullverdig, men småskala mobilnett, der E-tjenesten kan danne seg erfaring med ulike komponenter i systemet på en sikker måte uten å forstyrre kommersielle mobilnett.

– Dette anser vi for å være et viktig tiltak for å sørge for at vi kan nok om den nye generasjonen mobiltelefoni. Det vil brukes i vår egen forskning og utvikling, og for å bygge kapabiliteter som vi kan benytte oss av når vi må hente informasjon fra det digitale rom, sier Syvertsen.

– Ikke gjort noe så stort før

Nettverket skal i utgangspunktet brukes av E-tjenesten og Forsvaret, men E-tjenesten opplyser at bruksområdet nok vil utvide seg dersom andre norske myndigheter har et behov for å trene eller teste kapasiteter og se på hvordan informasjon flyter mellom grensesnittene i nettverket.

– Mobilnettene har hatt etterretningsrelevant informasjon i mange år, så det er noe vi har erfaring med å jobbe med, ikke minst når vi er utenlands. Men det å sette opp et eget fysisk nett har vi begrenset erfaring med fra tidligere, sier Syvertsen.

– Vi har ikke laget noe så stort som dette før. Vi har gjort oss erfaringer når vi har vært utenlands og operert. Men med den generelle teknologiske utviklingen, ser vi det at for å kunne få øvd og forsket og utviklet det vi trenger, så trenger vi en infrastruktur som vi har kontroll på, legger han til.

Telenettet er under utvikling og vil være ferdig innen de neste to årene.

Oppbemanner innen teknologi

E-tjenestene trenger stadig ny og mer spisset kompetanse for å få nye teknologier inn i organisasjonen, opplyser de, og er derfor i gang med en større oppbemanning på flere teknologiområder. Blant annet har de nylig søkt spesifikt etter en telekomingeniør til å jobbe med testmobilnettet.

– Vi håper og tror at vi kaster på dem spennende oppgaver og ganske tekniske utfordringer, de vil få presentert noen ordentlige nøtter når de kommer inn, sier Syvertsen.

Rekruteringene går i faser, og E-tjenesten kan ikke si noe om antallet som skal inn, fordi det knytter seg til kapasitetene til E-tjenesten, forteller de.

– Det blir mange stillinger utlyst fremover, innen alt fra stordataanalyse til skyteknologi og fullstack utvikling, sier Syvertsen.

Siden 2018 har E-tjenesten tre ganger arrangert «capture the flag»-kampanjer for å rekruttere teknologikompetanse, der noen av dem som klarte å løse svært komplekse gåter fikk en mulighet til å komme inn på E-tjenestens talentprogram. På denne måten har E-tjenesten blant annet rekruttert folk rett fra skolebenken. De har for tiden ikke planlagt ytterligere kampanjer, men utelukker det heller ikke.

– Når vi bygger opp kompetanse selv er det dels fordi den er veldig lite tilgjengelig der ute. Med en formell ingeniørbakgrunn er min erfaring at man klarer å traversere ganske godt mellom teknologier hvis man gis anledning og tid og rom, sier Syvertsen.