Norges kanskje største IT-gründer gjennom tidene, Rolf Skår, er død

Rolf Skår, sammen med Per Bjørge og Lars Monrad-Krohn, alle sivilingeniører fra NTH, var dypt involvert i å bygge datamaskinene SAM (Simulator for automatisk maskineri) ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) på 1960-tallet. SAM 2, som ble bygget for telemetristasjonen i Tromsø, var én av de første maskinene i verden som tok i bruk integrerte kretser.

Da SAM 2 var ferdig i 1967, sluttet de tre på FFI og etablerte A/S Nordata – Norsk Data Elektronikk, hvor de bygget Nord-1, som de samme år leverte til Nordcontrol, som vi i dag kjenner som Kongsberg Digital. I 1976 ble navnet endret til bare Norsk Data.

Det er Computerworld som først omtalte at Rolf Skår er død.

4500 ansatte

Med Norsk Data fikk Norge en internasjonal kjempe på det man den gangen kalte minimaskiner. Under Rolf Skårs ledelse hadde de på det meste 4500 ansatte og var svært lønnsomme.

De fikk en svært viktig kontakt med CERN, og de bygget maskiner for å drive simulatorer for F-16-programmet. Dette var før PC-ene, men IT var på full fart inn i det offentlige og i næringslivet. Nordmaskiner ble en slags standard som knyttet opp en rekke terminaler til brukerne.

Toppåret for ND var i 1987, da selskapet omsatte for mer en fire milliarder kroner, men deretter gikk det nedover. Akkurat som minimaskinen tok over mye av markedet til stormaskinen, kom PC-ene og serverne inn og konkurrerte ut minimaskinene. I 1992 ble ND avviklet som selskap.

I dag er det ikke mange som lenger kjenner historien til ND, som Norsk Data ble kalt. Men det er et faktum at et selskap med så mange ansatte som jobbet helt i teten av IT-utviklingen, hadde enorm betydning for utviklingen av norsk IT.

Da selskapet til slutt opphørte, gikk et veldig stort antall kunnskapsrike ansatte til andre IT-bedrifter eller startet nye.

Fra IT til romfart

Rolf Skår var viseadministrerende direktør i ND i to år fra 1974 og administrerende direktør gjennom toppårene fra 1978–1989.

Etter ND-perioden var Skår administrerende direktør i NTNF 1990–1992. Det vil si det teknisk naturvitenskaplige forskningsrådet som senere ble fusjonert inn i det forskningsrådet vi har i dag. I årene fra 1993 til 1997 var han administrerende direktør i Norconsult.

Fra 1998 ble Skår sjef for Norsk Romsenter, en jobb den romfartinteresserte mannen beholdt frem til 2006. Etter det jobbet han to år ved ESAs European Space Policy Institute i Wien.

I 2010 ble Skår utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden og han var og er æresmedlem av Norges Tekniske Vitenskapsakademi.

I 2016 ble Rolf Skår tildelt Teknisk Ukeblads hederspris.

Les Teknisk Ukeblads intervju med Rolf Skår fra 2010.