Opera anklager Microsoft for å drepe konkurransen i nettlesermarkedet

På verdensbasis har den norskopprettede nettleseren Opera en svært beskjeden markedsandel, men det har ikke hindret selskapet i å utfordre selveste Microsoft. Opera er nå på krigsstien mot giganten.

I en pressemelding opplyser Opera at de har levert inn en formell klage på Microsofts nettleserpraksis.

Klagen ble levert til konkurransetilsynet i Brasil, hvor Opera har en langt høyere markedsandel enn globalt – og omtrent samme markedsandel som Microsoft Edge. Innholdet i klagen gjelder imidlertid Microsofts globale praksis.

Nyhetsbyrået The Verge fanget først opp saken.

– Forhindrer konkurranse

I klagen beskyldes Microsoft for konkurransehemmende praksis og for å favorisere egen nettleser ved å gjøre det vanskelig for andre aktører å konkurrere effektivt.

– Microsoft forhindrer nettleserkonkurranse på Windows ved hver eneste sving. Først og fremst er nettlesere som Opera låst ute fra viktige forhåndsinstallasjonsmuligheter. Og så motarbeider Microsoft brukernes evne til å laste ned og bruke alternative nettlesere, sier Operas advokat Aaron McParlan i pressemeldingen.

Selskapet hevder at Microsoft setter Edge som den eksklusive, forhåndsinstallerte nettleseren på Windows-enheter og benytter seg av taktikker for å «forvirre» brukere og gjøre det «kunstig vanskelig» å benytte andre nettlesere.

Som konkrete eksempler på taktikkene Microsoft bruker, nevner Opera «påtrengende» faner og meldinger som er ment å demotivere brukere fra å laste ned alternative nettlesere når man bruker Edge til å søke.

Det hevdes også at Microsoft ignorerer brukernes valg av standardnettleser i bestemte tilfeller, som for eksempel når man åpner PDF-filer, klikker på lenker i e-poster og benytter Windows-søkefunksjonen – noe som ofte åpner Edge i stedet.

Ikke den eneste kritikeren

I klagen tar Opera til orde for at Brasils konkurransemyndigheter starter etterforskning av Microsofts praksis og iverksetter tiltak for å sikre rettferdig konkurranse til fordel for brukerne. Dette omfatter blant annet å gi PC-produsenter tillatelse til å forhåndsinstallere rivaliserende nettlesere og sette dette som standardnettleser, samt avstå fra å «manipulere» brukerne.

Dette er langt fra første gang Microsoft og Edge har havnet i siktet. Som nyhetsbyrået Reuters rapporterte sendte en gruppe rivaler i fjor et brev til EU-kommisjonen hvor de krevde at EUs DMA-reguleringer også skal gjelde for Edge-nettleseren. Brevet var signert de tre nettleserne Vivaldi, Waterfox og Wavebox, samt interesseorganisasjonen Open Web Advocacy.

Bakgrunnen for dette oppropet er at Edge har blitt unntatt fra EUs omfattende DMA-reguleringer fordi nettleseren ikke møter kriteriene til en «kjernetjeneste», som er et krav for å bli underlagt DMA-reguleringene.

Kjernetjenester defineres av EU som store, digitale plattformer tilbudt av såkalte «portvokter»-selskaper (gatekeeper), som er selskaper med en betydelig innflytelse på det indre markedet. Selv om Microsoft defineres som et portvokter-selskap, faller altså Edge utenfor definisjonen på grunn av den relativt lave markedsandelen.