EU vil gi deg 5G-oppkobling på fly: Kan være slutten på «flymodus»

I praksis betyr det at passasjerer kan motta SMS-meldinger, telefonsamtaler og data akkurat som de kan gjøre på bakken. Nkom sier til Digi at de også kommer til å tillate 5G-frekvensen på norske flyvninger.

– Så lenge EU blir enige om at det er greit å sette opp 5G-kommunikasjon på fly, kommer vi også til å tillate dette i Norge, sier direktør John-Eivind Velure ved spektrumsavdelingen til Digi.

Udramatisk endring ifølge Nkom

Tjenestene vil kunne tilbys gjennom spesialnettverk der 5G-forbindelsen er koblet opp via satellitter. EUs plan er å åpne et frekvensområde som ikke forstyrrer det tekniske utstyret om bord på flyene. Det kan bli slutten på flymodus, skriver spanske El Pais.

Nettverket vil kun virke for lavtflygende flyginger og bare fungere i gode værforhold, opplyser unionen på egne nettsider.

Velure i Nkom sier at det norske regelverket allerede i dag åpner for denne bruken av 4G-nettet. Å oppdaterte reglene til å også omfavne 5G-oppkoblinger på flyvninger vil derfor være helt udramatisk, sier han.

Dette handler mer om hva flyselskapene selv ønsker å gjøre. Kundene etterspør datakommunikasjon, noe de fleste selskapene i dag tilbyr over wifi.

Slik funker det

Både 5G-oppkoblingen og dagens Wifi-løsninger fungerer ved hjelp av satellittforbindelser. I USA benyttes også bakkeinfrastruktur, men hastigheten er en så begrensende faktor at dette ikke er utbredt her hjemme.

Flyene får internettoppkobling via lavprofilantenner på taket, som opprettholder forbindelsen med omverdenen.

Ved kraftige manøver, kan det hende flyene mister forbindelsen. Siden satellittene er geostasjonære, bytter flyene fra satellitt til satellitt i luften via en såkalt «handover».

Trafikken rutes fra flyet, til satellitten og via en jordstasjon som sender datapakkene til resten av verden ved hjelp av fiberkabler.

Millioner av brukere

Allerede i 2004 tilbød SAS internett om bord på sine fly. I 2011 fulgte Norwegian etter, og lanserte samtidig gratis oppkobling på europeiske ruter. Tilbudene har etter hvert blitt svært populære hos de norske selskapene.

– Siden vi lanserte gratis Wiflyginger flygninger i Europa, har flere millioner av våre kunder surfet om bord, sa leder for forretningsutvikling, Boris Bubresko, i Norwegian i 2019.

Å bygge ut den samme type infrastruktur for å ta imot 5G-signaler på flyet vil være en kostbar affære for flyselskapene.

– Det er nesten ingen som benytter denne type oppkobling i Europa i dag. Selskapene må ha en 4G- eller 5G-oppkobling ut av flyet. Kostnadene for å bygge ut nødvendig infrastruktur er såpass høye at det begrenser etterspørselen, tror Velure i Nkom.

Dårlig kvalitet for tale

En eventuell forbindelse vil også være av dårlig kvalitet, oppsummerer Nkom-direktøren.

For det selv om 5G blir tillatt om bord i norske flyginger, vil ikke de reisende kunne koble seg til bakkenettet. Signalene når ikke så høyt.

Alle forbindelser må derfor gå via verdensrommet, før de kommer til bakkenettet. Dermed vil både kvalitet på forbindelsen og hastighet være en begrensende faktor, tror Velure.

– Teleforbindelsen vil eksempelvis bli svært dårlig, og samtalekvalitet vil heller ikke være god når du kobles gjennom satellitter.

– Det kan jo tenkes at det på sikt kan tilbys bedre ombordkommunikasjon for strømming av innhold, men da må man ha infrastruktur for mellomlagring av data. Det er nok en grunn til at det ikke er så utbredt i dag. Det ligger jo til rette for det allerede, men det har ikke vært noen utstrakt bruk, sammenfatter Velure.