Indisk gigant: – Vi er i Norge for å bli. Og i Norden har vi nesten 400 ledige stillinger

Den indiske datakjempen HCL med sine 110.000 ansatte globalt ser på Norden som et av sine viktigste vekstområder.

Ingen steder på kloden har flere selskaper med minst én milliard dollar i omsetning, målt per innbygger. – Det var denne tettheten som tiltrakk meg, og som gjorde at jeg valgte å bosette meg i Sverige fremfor å søke lykken i Storbritannia eller USA, sier nordensjefen i HCL, Pankaj Tagra til digi.no.

Tilbake i 2008 tok han med seg kone og barn og flyttet til Stockholm. Der startet han opp HCL i Norden rett etter finanskrisen. Han sier han så behov for nye løsninger som kunne være mer fleksible og kostnadseffektive.

Jakter de største kundene og videre vekst

Siden har HCL vokst kraftig. Globalt omsetter de nå for nær 7 milliarder dollar i året.

– Vi vokser fortsatt 13-14 prosent i året, sier Tagra.

Her til lands er de kjent for å ha vunnet digre IT-oppdrag for DNB og Statoil. Det er kunder i den størrelsesorden de sikter etter.

Det er ikke bare utsetting av drift av infrastruktur eller konsulentoppdrag det går i, men tunge konsolideringer og forandring av forretningsprosesser.

HCL er et tjenesteselskap som løser mange av oppgavene fra India med indiske teknologer. Samtidig satser de også lokalt. I Norge har de vokst fra 40 til 200 ansatte de siste par årene, fordelt på såkalte leveransesentre i Oslo og Stavanger.

– Hvordan teknologi er med på å endre liv. Det er det jeg elsker å jobbe med, sier Tagra når vi treffer ham på et hotell i Oslo sentrum.

Et turbulent år

Flere negative presseoppslag har preget outsourcing-bransjen og tilbyderne det siste året.

Hendelsen fra 2014 der en indisk konsulent tabbet seg ut og klarte å stanse produksjonen på Mongstad er blant disse. Den saken ble kjent i fjor høst.

HCL har opplevd et turbulent år også i Sverige, med tap av store avtaler, brudd på bokføringsloven og konflikter med de ansatte, ifølge Dagens Industri.

– Det må sees i sammenheng med at vi gjorde et stort oppkjøp med overtakelsen av Volvo IT for snart et år siden. Vi overtok mange ansatte, ressurser og avtaler, sier Tagra.

Selv om HCL har over hundre tusen medarbeidere globalt, ønsker de ikke å gape over for mange kjempeoppdrag samtidig.

Etter å ha slukt Volvo IT måtte de håndtere fire storkunder i løpet av et par kvartaler, altså det dobbelte av hva HCLs nordensjef sier er ønskelig.

Det holder med to oppdrag i Norden i løpet av et år, ifølge ham.

«Bytte motor i fart»

Det er såkalte overganger eller transitions de gjør for kunder i milliardklassen han snakker om. Tagra gir en litt mer folkelig forklaring over hva dette faktisk innebærer.

– Du kan se på det slik. Du må endre motoren om bord i et fly mens det er i lufta. Det sier hvor kritisk det er underveis. Motoren må kjøre hele tiden. Fysisk så blir det som å bytte ut huset ditt. Du har visse eldre ting, som du kanskje vil flytte med deg, men som det kanskje er en anledning til å bytte ut. Og imens du flytter skal alt skje uten stans i forretningen.

Det var en slik prosess de gjorde for storbanken DNB. Han kaller det en suksess.

– Da konsoliderte vi også fra 8 og ned til to-tre datasentre med over 5.000 servere. Prosessen med DNB varte i omtrent femten måneder. Dette var en av de mest kompliserte overganger som har vært gjort i hele verden. Vi ønsker ikke mer enn 2 slike samarbeid i Norden i løpet av ett år, sier Tagra.

Når det er sagt hevder han at oppdraget var en suksess, at de møtte alle kravene og at prosjektet ble gjennomført innen tidsfrist.

– DNB, Statoil, Electrolux også. Vi har gjennomført mange suksessfulle overganger.

Hundrevis av ledige stillinger

Det er forståelig at IT-ansatte kan frykte for jobbene sine, hvis det ligger an til at arbeidsgiver skal sette bort oppdrag til en stor internasjonal outsourcing-aktør.

Denne problemstillingen ser imidlertid ikke til å bite på HCL-sjefen.

Han viser til at selskapet har 40 kunder i Norden, og at de har gjennomført i størrelsesorden 25 til 30 store prosessomstillinger eller «motorbytter» det siste tiåret.

– I løpet av de ti årene har ikke en eneste ansatt blitt bedt om å gå. Det er fordi vi som selskap samtidig har vokst rundt 15 prosent. Faktisk har problemet vårt vært helt motsatt. Jeg har 377 ledige IT-stillinger i Norden.

Ifølge Pankaj Tagra inkluderer det et «tosifret» antall ledige stillinger også i Norge. Arkitektur, nettverk, sikkerhet, Windows-drift er noen av kompetansene de ønsker å rekruttere.

– Svensk stormaskin-ekspertise ga USA-suksess

En jobb for HCL her i Norden kan ifølge ham åpne dørene også for en karriere ute i den store verden også. Ett eksempel som trekkes fram er stormaskin-kompetansen de fikk med oppkjøpet av Volvo IT.

– Vi overtok 2.500 ansatte. Det som ikke kommer fram i mediene er hvilke suksesser vi har skapt. Ingen ble nedbemannet, men i stedet har vi kunnet bruke deres kompetanse. Ikke bare til nordiske kunder, men også globalt.

Riktignok har det vært misnøye å lese i svenske medieoppslag, men i dag kaller Tagra oppkjøpet en solskinnshistorie.

– Kundene er blitt mer fornøyd. To kunder i Norden er blitt satt i et delt miljø i Gøteborg. På grunn av stormaskinkompetansen vår har vi også skaffet syv helt nye kunder i USA. Det er en veldig stor suksesshistorie, hevder han.

HCL betalte rundt 120 millioner dollar for Volvo IT. Med fulgte det også et førtitalls kunder. Ingen av disse var tvunget til å være med videre. Det interessante er at samtlige gjorde det, sier Tagra.

– Ikke lavere etterspørsel for outsourcing

Nylig omtalte digi.no kundetilfredshetsundersøkelsen fra Whitelane Research og PA Consulting Group, som konkluderte med økt skepsis til IT-outsourcing blant norske virksomheter.

HCLs nordiske sjef kjenner seg ikke igjen i den konklusjonen.

– Vi ser ingen endring akkurat nå. Men vi er mer bevisste på hva slags kunder vi ønsker å jobbe med. Som jeg sa tidligere ønsker vi ikke å påta oss for mange transitions. Det vi gjør må gi den beste verdien, ellers sier vi nei til kunden. Likevel har jeg ikke sett noen nedgang i etterspørsel, men kundenes behov endrer seg hele tiden. De ønsker mer innovative løsninger i takt med dette.

– Hvorfor skal man sette bort IT-oppgaver til et stort internasjonalt konsern, fremfor å bygge egen kompetanse intern i virksomheten?

– Det kommer helt an på kunden og hva som er forretningsstrategien. Her finnes det ikke noe fasitsvar. Generelt vil de fleste kunder fokusere på kjernevirksomheten sin, og det er ikke nødvendigvis IT. Når det gjelder IT er endringshastigheten imidlertid så stor at det kan lønne seg så bringe inn en global spiller, som opplever de samme utfordringene på tvers av alle kundene sine, og som har utviklet løsninger og prosesser for å håndtere det. Det blir vanskelig å trene teamet ditt inhouse til å følge samme fart.

Det betyr ikke at de er ute etter å erstatte alt, poengterer han. – Du trenger en god miks mellom egne ressurser og ekstern bistand. Du bør beholde en kritisk masse av IT-ekspertise som kjenner forretningen godt, mens mye annet gjerne kan settes bort.

Og hvilke planer har HCL i Norge fremover?

– Vi skal sørge for at våre eksisterende kunder er fornøyd. Da vil veksten følge.