Saksøkte for milliarder, men ble tilkjent lommerusk: – Dette gir viktige avklaringer

Det svenske selskapet mener den statlige jernbaneaktørens salg av overskuddskapasitet av fiber har påført dem store inntektstap, i tillegg til en svekket posisjon i det norske bredbåndsmarkedet.

Global Connect hevdet at Bane Nor har gjort god butikk på å leie ut fiberkapasitet som er til overs langs de norske jernbanesporene.

20 år gammel avtale

Oslo tingrett er ikke enig i den oppsummeringen, og skriver i dommen at det ikke kan legges til grunn at Bane Nor har solgt overskuddskapasitet fordi prisene deres ikke har vært markedsmessig.

– Vi vurderer dommen, konsekvenser, og eventuelt om vi skal anke. Det operasjonelle samarbeidet med Global Connect fungerer bra som før.

– Uenigheten dreier seg om tolkning av en kommersiell avtale som ble inngått for 20 år siden, sier Sverre Kjenne til Digi.

Han er konserndirektør for drift og teknologi i det statlige selskapet, og har hele tiden hevdet at avtalen partene imellom har redusert handlefriheten til Bane Nor.

Global Connect hevdet i søksmålet at Bane Nor har skodd seg på deres omfattende investeringer i togfiberinfrastrukturen i Norge.

1,3 milliarder investert

Totalt skal det svenske selskapet ha investert nærmere 1,3 milliarder kroner i fiberkablene som går langs det norske jernbanenettet.

Deler av disse investeringene skulle de dekke inn ved å selge overskuddskapasiteten til andre aktører. Totalt hevdet Global Connect at de hadde krav på 1,9 milliarder kroner i kompensasjon for tort og svie.

Tingretten mener kravet ikke er sannsynliggjort fordi Global Connect ikke har fremlagt gode nok beviser.

Tingretten frifinner dermed Bane Nor for erstatningskravet. Samtidig ber de den statlige aktøren om å betale 35 millioner kroner til det svenske infrastrukturselskapet for overfakturering.

– Bane Nor slapp derfor i unna det historiske erstatningskravet, men de fikk heller ikke aksept for sitt motkrav på 210 millioner, sier det svenske selskapets advokat Per Andersen i Kvale til Digi. Han mener dommen på over 100 sider er grundig.

Vurderer anke

Men Global Connect er ikke fornøyd:

– Vi kommer til å benytte tiden fremover til å gjennomgå dommen mer i detalj. Selskapet vil i denne forbindelse beslutte om det skal inngis en anke.

Stridens kjerne var en leieavtale mellom de to selskapene fra 2001 – senere reforhandlet i 2005 – som GlobalConnect mente skulle sikre dem rettighetene til å selge jernbanefiber i 40 år.

Selskapet påsto at Bane Nor prøvde å komme seg ut av leieavtalen gjennom en teknikalitet rundt fornyelse av leieforholdet.

Et forsinket brev sørget for at Bane Nor ikke anså leieavtalen mellom partene som fornyet.

Forsinket brev

Bane Nor påsto at siden brevet var mottatt for sent, hadde ikke Global Connect gjort hva som krevdes for å fortsette leieforholdet.

Dermed mente det statlige selskapet at leieavtalen som ble inngått i 2001 - med en varighet på 40 år - ikke lenger var gjeldende.

Oslo tingrett mener på sin side at Global Connect har gjort alt de kan for å fornye avtalen. Blant annet avlyste det statelige selskapet et møte i desember 2020 med infrastrukturleverandøren.

Dermed kan ikke Bane Nor hevde at fortrinnsretten er tapt på grunn av passivitet, heter det i dommen.

Historiske leierettigheter

– Videre slår retten også fast at Global Connects historiske leierettigheter er forlenget for kommende avtaleperiode sier GlobalConnects advokat Per Andersen i Kvale til Digi.

Han mener dommen fastslår at Global Connects syn på telekomreguleringen og forholdet til konkurranse- og statsstøttereglene er riktige.

– Dommen gir viktige avklaringer for partene og vi forutsetter at partene vil ha et profesjonelt forhold til videre sameksistens og praktisering av avtalene i samsvar med dette, sier han.