Skal levere teknologi for 200 millioner til NRK: – Det var få andre kringkastere å se til

Digi har i det siste omtalt i flere saker at NRK er i gang med en omfattende teknologisk transformasjon med investeringer på flere milliarder kroner over de neste 8–10 årene, til en splitter ny og moderne produksjonsplattform.

Nylig vant teknologileverandøren Nlogic en avtale om leveranse av nettverksutstyr og datasenterkomponenter, med en ramme på 200 millioner kroner over seks år.

Denne avtalen markerer starten på den faktiske leveransen av teknologi til den nye plattformen, ifølge leder av moderniseringsprogrammet i NRK, Andreas Munkelien.

– Kringkasting har en del krav som ikke er så vanlig i nettverksverdenen. Det er det som har gjort det såpass morsomt å jobbe med, sier kundeansvarlig Thomas E. Hansen i Nlogic til Digi.

– Spesielt for oss som jobber med nettverk

Hansen forteller at det blir det blir et helautomatisert oppsett som innebærer at du automatisk og umiddelbart omkonfigurerer nettverket hver gang du bytter fra for eksempel kamera 1 til kamera 2.

– Dette, sammen med kravene til hvordan utstyret skal kommunisere, gjør kringkasting spesielt for oss som jobber med nettverk. En programvare får i praksis lov til å styre hele produksjonsnettverket, hva som skal sendes og hva som skal brukes av kapasitet, sier han.

Med mange lokasjoner hvor alle skal produsere TV og Radio, som NRK har, blir det veldig komplekst, sier han.

NRK har allerede inngått en avtale med en fiberleverandør om kraftigere fibertilkobling, og fått to dedikerte datasenterhaller ved to ulike lokasjoner i Norge. NRK vil hverken navngi fiber- eller datasenterleverandøren av sikkerhetshensyn.

Nlogic skal levere utstyret som skal utgjøre medienettverket sammen med den mørke fiberen. De skal også gi bistand for å integrere dette mot andre leverandører til NRK, og levere nettverkskompetanse på kritisk infrastruktur og store internettleverandører, hjelp til installasjon og arkitektur, samt komponenter til de nye datasentrene.

Leveransen fra Nlogic vil i kombinasjon med den nye infrastrukturen vil gjøre det mulig å produsere innhold fra hvilken som helst NRK-lokasjon i landet.

Fremover er en rekke flere anskaffelser på vei.

Bytter ut fra bunnen og opp

Det var få andre kringkastere å se til for å utvikle løsningen på tvers av datasenter, vidstrakt datanettverk (WAN) og styringsprogramvare, ifølge Thomas Hansen i Nlogic. NRK og tilbyderne har måttet finne veien sammen i det han kaller en svært lang og grundig prosess.

– Hverken vi eller NRK hadde et enkelt svar på hvordan dette skulle se ut når vi startet arbeidet med anbudet, sier han.

Mange kringkastere i verden har eksperimentert med og implementert deler av konseptene, forteller han.

– Men NRK skal bytte ut utstyr fra bunnen av og opp, det er det ikke vanlig å ha mulighet til å levere på, ifølge Hansen.

Gjennom anbudsprosessen har selskapet brukt mye tid på å forstå de tekniske aspektene av kringkasting med IP i samarbeid med partnerne Juniper Networks og Arista Networks, forteller han.

Blir sin egen internettleverandør

Frem til nå har NRK hatt et WAN som en tjeneste levert av Telenor basert på gamle Norkring, som NRK solgte ut til Telenor. Det at de nå har mørk fiber, altså kun betaler for dedikerte fiberpar, innebærer at det ikke lenger er en leverandør som har ansvaret for hvordan trafikken skal transporteres, slik at NRK i praksis blir sin egen internettleverandør (ISP).

– For oss som jobber med kritiske nettverk er dette et riktig valg. Det gir mer fleksibilitet til å kostnadseffektivisere og justere kapasiteten selv, og du er ikke avhengig av en tredjepart, sier Thomas Hansen i Nlogic.

Avtalen mellom Nlogic og NRK er første del av en rammeavtale som også er tegnet med Telenor, Atea, Netnordic og Arista Networks om flere fremtidige leveranser knyttet til nettverk, med en totalramme på 500 millioner kroner.