Wifi 7 kutter internettkabelen – så mye bedre er den nye teknologien

Dette er en hyllest til wifi. Teknologien kom i bruk rundt år 2000 og er i dag en selvfølge for de fleste, både hjemme og på jobb.

Samtidig er det langt fra alle som tenker så mye over de trådløse nettverkene som nå er bærebjelker i vår stadig mer digitale hverdag. En sliter som leverer datapakker dag og natt. En usynlig helt som får strømmetjenestene dine, appene og de tilkoblede enhetene dine til å fungere.

Kanskje vil wifi 7 få flere til å vie teknologien litt ekstra oppmerksomhet?

Hva er wifi 7?

Det er navnet på den nyeste generasjonen standard for trådløs datakommunikasjon. Egentlig heter den IEEE 802.11be, men for å gjøre det enklere å skille den nye teknologien fra tidligere standarder, har bransjeorganisasjonen Wifi Alliance gitt den navnet wifi 7.

I dag bruker mange fortsatt wifi 5- eller wifi 6-nettverk. Det er heller ikke lenge siden oppdateringen wifi 6E så dagens lys (2019). Så hva har egentlig rukket å bli bedre på bare noen få år – og hva kan vi forvente av den helt ferske teknologien?

– Hver wifi-generasjon tar oss et skritt nærmere å være uavhengige av LAN-kabelen. Med wifi 7 er overføringshastigheten så høy og responstidene så lave at det skal mye til for at en kablet tilkobling skal være nødvendig, sier nettverksekspert Martin Åberg i Telenor.

– Stor interesse for wifi 7 i bransjen

Han har nylig vært i Paris for å delta på den store telekomkonferansen Network X. Det er ingen overraskelse at wifi 7 var et av de store samtaleemnene på årets messe, forteller han. Det er tydelig at produsentenes satsing på teknologien nå virkelig har tatt fart.

Samsung Galaxy S24 Ultra, Apple iPhone 16 og Google Pixel 9 Pro er ferske eksempler på toppmodeller av mobiltelefoner med støtte for wifi 7. Det har også begynt å dukke opp stadig flere rutere og mesh-systemer som bruker den nye teknologien.

– Det er fortsatt en teknologi for «early adopters», for dem som ønsker å være først ute med det aller nyeste, men i prinsippet snakker alle i bransjen om den nye standarden. Markedet er i ferd med å tilpasse seg den nye teknologien. Det pleier å ta et par år, men på sikt vil wifi 7 bli hovedstandarden for trådløse nettverk, sier Åberg.

Med andre ord er alt klart for den nye trådløse standarden. Men hva er egentlig de tydeligste forbedringene den nye teknologien fører med seg? Det kan faktisk kokes ned til tre hovedpunkter:

1. Høyere overføringshastigheter enn noen gang tidligere. Wifi 7 har en maksimal teoretisk datagjennomstrømning på opptil 46 gigabit per sekund. Det er mer enn fire ganger raskere enn for eksempel wifi 6. Selv om det er forskjell på teoretiske og faktiske hastigheter, vil wifi 7 uansett nå datarater som de tidligere standardene ikke kan matche.
2. Lavere svartid. Tidlige wifi 7-tester utført av operatøren Bahnhof i fjor viste en responstid på 3 millisekunder. Martin Åberg i Telenor tror det kan forbedres ytterligere – det er ikke umulig å komme ned til 1,5 eller til og med 1 millisekund.
3. Bedre robusthet og økt kapasitet. Bredere kanalbredde på 6 GHz-båndet, støtte for å sende data på flere frekvensbånd samtidig – og bedre muligheter for å overføre til flere enheter samtidig. Dette gjør wifi 7-nettverk mer stabile enn andre.

Ekstra frekvensbånd gir rekordhastigheter

Forklaringen på de raskere dataoverføringene ligger i at wifi 7 kan bruke et ekstra frekvensbånd på 6 GHz i tillegg til båndene på 2,4 GHz og 5 GHz, som også støttes av tidligere standarder. Høyere frekvenser muliggjør raskere overføringer, men har også begrensninger – noe vi kommer tilbake til senere.

Den nye standarden er ikke først ute med 6 GHz – wifi 6E, som ble lansert i 2020, støtter også dette frekvensbåndet. Med wifi 7 utvides kanalbredden på 6 GHz-båndet betydelig, fra 160 MHz (wifi 6E) til 320 MHz. Det gir høyere båndbredde – og lavere forsinkelse/svartid. Men den nye standarden har også bedre ytelse på 2,4 GHz- og 5 GHz-båndene.

– Frekvensbåndet på 6 GHz skaper helt nye forutsetninger. Dels fordi spekteret blir større, noe som gjør at flere enheter kan kobles opp samtidig hjemme, på kontoret eller i kjøpesentre, for eksempel. 6 GHz-båndet åpner for høyere hastigheter, mye takket være den bredere kanalbredden som bare er tilgjengelig på den frekvensen, sier Åberg.

Halvparten så stort frekvensrom som i USA

Likevel vil hele kanalbredden på 320 MHz sjelden bli brukt. Mest sannsynlig vil ruteren «maksimere» på 160 MHz med wifi 7 for å optimalisere nettverket, ifølge Telenors nettverksekspert.

Det er også verdt å merke seg at wifi 7-brukere i EU-området bare får bruke halvparten av frekvensrommet på 6 GHz sammenlignet med andre land, som USA. Det betyr at kun 5945–6425 MHz er tilgjengelig her. Dette står i skarp kontrast til USA, hvor et spektrum på 1200 MHz er tilgjengelig – nesten dobbelt så stort som på 5 GHz-båndet.

I en kommentar til Ny Teknik i fjor refererte den svenske Post- og telestyrelsen (PTS) til en felles beslutning i EU-kommisjonen, som bestemmer at kun frekvensrommet i det lave 6 GHz-båndet kan brukes til WLAN. Det høye 6 GHz-båndet (6425–7125 MHz) er forbeholdt fast radio og punkt-til-punkt-forbindelser (fixed satellite service, FSS).

Hva kan man forvente av hastighet?

– Det vil ikke være vanskelig å oppnå dataoverføringer på 1,5 eller 2 Gbit/s, forutsatt at du har støtte for slike hastigheter fra tilkoblingspunktet i bygningen (der nettverkseierens fiberforbindelse slutter, red. anm.) og god wifi-dekning. Når forholdene ligger til rette, kan du forvente hastigheter på opptil 3 eller 4 Gbit/s trådløst, sier Martin Åberg i Telenor.

Flere frekvenser – samtidig

Det største teknologiske gjennombruddet med wifi 7 er imidlertid multilink operation (MLO). Dette er en funksjon som lar ruteren eller mesh-systemet bruke tre frekvensbånd samtidig – 2,4 GHz, 5 GHz og 6 GHz – for å motta eller sende data til en klient (datamaskin, nettbrett eller mobiltelefon) samtidig.

Høyere frekvenser, som 6 GHz, har kortere rekkevidde enn for eksempel 2,4 GHz. Dette skyldes at høyere frekvenser har vanskeligere for å trenge gjennom fysiske hindringer (som vegger) mellom ruteren og enhetene i nettverket, for eksempel mobilen eller datamaskinen din.

Deles mellom ulike bånd

MLO-teknologien gjør wifi 7-rutere mer tilpasningsdyktige – noe som kan brukes til å redusere problemene med kortere rekkevidde på høyere frekvenser. Ved å kunne hoppe mellom frekvensbånd kan ruteren begynne med å prøve å sende på det raskere 6 GHz-båndet – og deretter bytte til en lavere frekvens, som 5 GHz, dersom tilkoblingen til datamaskinen eller mobilen forverres under sendingen.

– I fremtiden kan det også dukke opp svært kapasitets- og bredbåndskrevende applikasjoner, for eksempel innen virtuell virkelighet. Da kan man legge disse på 6 GHz-båndet, mens annen trafikk sendes på de øvrige frekvensene. 6 GHz har større båndbredde, men er også et veldig rent spektrum, i motsetning til 2,4 GHz og 5 GHz, der wifi deler frekvensplass med mye annet. Dette gir en mye mer stabil tilkobling for datakrevende tjenester, sier Åberg.

Artikkelen ble først publisert på Ny Teknik for deres abonnenter. Den er tilgjengelig på norsk for abonnenter av Ekstra gjennom vår samarbeidsavtale.