Kroes utfordrer IKT-bransjen, Telenor vil bidra

– Antallet IKT-arbeidsplasser har vokst med tre prosent årlig siden krisen startet, mens antallet IKT-utdannede krymper, sa EU-kommisær Neelie Kroes i Davos, ifølge en pressemelding fra EU.

Hun nevner Telenor som ett av selskapene som går i bresjen for å bidra til en massiv innsats for å snu strømmen i Europa, sammen med Nokia, Telefónica, SAP, Cisco, HP, Alcatel-Lucent, Randstad, ENI, ARM og flere andre organisasjoner og bedrifter.

Ikke konkret ennå

Pressetalsmann Dag Melgaard i Telenor forteller at selskapet ser positivt på initiativet fra Kroes.

– Vi ser nødvendigheten av at industri og bransje tar sitt ansvar for å skape flere IKT-arbeidsplasser i Europa. Det er også kart at ikke bare EU, men Europa generelt trenger å styrke sin globale konkurransekraft på feltet, ikke minst overfor Asia, sier Melgaard.

Han sier Telenor foreløpig ikke kan være like konkret som spanske Telefonica – med sitt løfte om å støtte 1000 oppstartselskaper i 2015 ­– har vært, men at Telenor vil være med på diskusjonen framover. Første stopp er et møte i Brussel 4. og 5. mars.

Telenors utfordring er at selskapet ikke er særlig stort i Europa. Telenor har operasjoner av betydning bare i EU-landene Sverige, Danmark og Ungarn. I tillegg har de mobiloperasjoner i Norge, Montenegro og Serbia. Det er i Asia Telenor har sin største virksomhet.

Størst i Asia

– Vi har operasjoner i en del av verden som er litt mindre utsatt, men ønsker også å bidra i Europa. Det er ikke utenkelig at vi eksempelvis kan bidra til å utdanne spanske ungdommer. Vi har allerede folk fra et 30-talls nasjoner i Norge, og utveksler gjerne kompetanse mellom operasjoner i de land vi er inne. Det bygger for så vidt opp om veksten i Asia, og nå får vi se hvordan vi også kan bidra til å få Europa opp og stå, sier Melgaard.

Han peker også på at det er et stort behov for flere ingeniører i Norge, noe Telenor ikke kan bidra med alene. – Det er uansett en mer langsiktig utfordring, sier han.

Trenger 700.000

Kroes konstaterte at det er 700.000 IKT-arbeidsplasser som ikke er fylt opp og at konkurranseevnen er i ferd med å bli redusert.

– Antallet digitale jobber har økt med tre prosent hvert år siden den økonomiske krisen startet, men antallet IKT-utdannede og andre IKT-arbeidere synker. Våre ungdommer trenger handling, ikke ord, og selskaper som opererer i Europa trenger de rette folkene, ellers vil de måtte flytte sine operasjoner annet steds, sa Kroes.

Hun ønsker å snu strømmen for å gi unge europeere det verktøyet de trenger til å få en digital karriere eller for å skape seg jobber som entreprenører.

Kø av jobber – og arbeidsledige

Kroes pekte på at mangelen på digitale ferdigheter øker samtidig med køen av arbeidsledige.

– Vi trenger felles handling fra myndigheter og selskaper for å bygge bro over denne kløften. IKT-sektoren er den nye ryggraden i Europas økonomi, og sammen kan vi hindre at vi får en tapt generasjon og et Europa som ikke kan konkurrere. Jeg forventer konkrete forpliktelser fra selskaper. Alle jeg møter vil få samme forespørsel. Kommisjonen vil gjøre sin del, men vi kan ikke gjøre det alene. Selskaper, sosiale partnere og utdanningsinstitusjoner på nasjonalt og regionalt nivå, må være med oss, sa Kroes.

Det hun ønsker seg er lærlingplasser, bidrag til å få mer mobilitet i arbeidsstokken, blant annet ved språkopplæring; sertifisering; forbedring av skoler og universiteter; økt forståelse og å skape et gründer-vennlig miljø for oppstartsbedrifter.

Flere nett-gründere

Hun trakk også fram potensialet for jobbskaping i nettorienterte bedrifter. Her vil EU-kommisjonen bidra ved å lansere Startup Europe, en plattform for verktøy og programmer som skal støtte mennesker som ønsker å starte web-baserte bedrifter i Europa.

Neelie Kroes' talsmann Ryan Heath skriver i en epost til Inside Telecom at Telenor-sjef Jon Fredrik Baksaas er begeistret for Kroes' ideer, men at det foreløpig ikke er kommet noen spesifikke forpliktelser.

– Telenor er oppmerksomme på at de er et mye mindre selskap enn mange av de andre som er involvert, men fru Kroes var veldig positiv og sa til Baksaas at hun verdsetter arbeidet i Norge og nordmenn like mye som det som skjer i EUs medlemsland. Nå vil det skje et arbeid fram mot møtet i Brussel 4.-5. mars, skriver Heath.