Gjør internasjonal suksess: – Det er en liten gullgruve av et globalt programvareselskap vi har bygd i Norge

I Norge sitter det et team og lager programvare for 500.000 utviklere over hele verden. Kantega SSO utvikler en såkalt «single sign-on» eller SSO-løsning for porteføljen til Atlassian.

Atlassian er en internasjonal kjempe med tosifret milliardomsetning, og utgiveren av kjente samarbeidsverktøy som Jira, Confluence og Trello.

Det var i 2014 at noen utviklere i Kantega lagde en SSO-utvidelse til disse, som de selv trengte internt i det norske konsulentselskapet.

Senere ble appen en så stor suksess på markedsplassen til Atlassian at konsulentselskapet Kantega i 2018 valgte å opprette et eget datterselskap for produktet.

Programvarehuset er grunnlagt av det samme teamet som i sin tid etablerte Signicat, som i dag er Europas nest største leverandør av digital ID.

Under radaren

Litt under radaren har det vokst fram en gasellebedrift, som fra 2018 til 2021 økte inntjeningen med 345 prosent. Lønnsomheten er svært god.

Med en halv million utviklere og et par tusen bedrifter på kundelisten, omsatte de for 33 millioner kroner i fjor.

– Kantega SSO er noe så uvanlig som et globalt programvareselskap med hovedkontor i Norge. Selskapet er spesialisert på utvidelser (plugins) til Atlassian-plattformen, forteller administrerende direktør Anna-Karin Østlie til Digi.

Hun tok nylig over som CEO i selskapet, men kjenner virksomheten godt etter å ha vært både styremedlem og arbeidende styremedlem i eierselskapet Kantega siden 2019.

Østlie er utdannet sivilingeniør (industriell økonomi) fra Linköpings tekniske universitet med utveksling til NTNU. Norsk-svensken har vært bosatt i Oslo i over 20 år.

Hun har lang erfaring fra IT-bransjen, spesielt innen finans- og helseteknologi og ofte i en internasjonal setting. Hun er tidligere sjef for MasterCard Payment Services Norge og har vært nordisk administrasjonsdirektør i EY.

Tesla og U.S. Army på kundelisten

Jira er synonymt med oppgavehåndtering i svært mange IT-avdelinger. Atlassian leverer et knippe svært populære verktøy for samhandling.

– Mange tenker kanskje på det som støttesystemer, men min erfaring fra MasterCard er at Jira for en digital bedrift fungerer som ERP i andre selskaper. All styringen av et IT-selskap kan ligge i Jira. Det er veldig standardiserte produkter, men ofte har kundene behov for tilpasninger.

Det er også behovet internt i Kantega som ble starten for programvareselskapet, som etter jevn vekst har skaffet seg en betydelig markedsandel ved å tilby noe flere trenger.

– Kantega SSO har faktisk 20 prosent av verdensmarkedet innenfor denne nisjen, konstaterer Østlie.

Det omfatter hittil en halv million utviklere fordelt over 2.000 bedriftskunder globalt. En hovedvekt i land med store utviklingsmiljøer, som Polen og Tyskland, USA eller India.

– US Army, US Navy, NASA og Tesla er på kundelisten. Smithsonian Institution (USAs nasjonalmuseum) er siste som tikket inn i dag, røper Anna-Karin Østlie.

Springbrett ut i verden

Tysklands største helseforsikringsselskap, samt norske Embriq er andre eksempler, men programvarehuset leverer også til mindre SMB-foretak.

All distribusjon skjer via Atlassian Marketplace.

– Det kan sammenlignes med Apples App Store. Det er en markedsplass for utviklere som er veldig enkel å bruke. Denne plattformen er en av driverne bak en så kraftig vekst, som gjør det mulig å bygge et globalt programvareselskap fra Norge, sier KSSO-direktøren.

Veksten har tvunget fram flere endringer. Før baserte de teknologiutviklingen på innleid kompetanse fra sitt eget morselskap, konsulentselskapet Kantega. Nå er det mer dedikerte ressurser.

– Slik var det også med Signicat, som startet på samme måte og etter hvert ble eget selskap. Når man havner på størrelsen vi er nå er man nødt til å drive annerledes. Fjorten personer er nå ansatte og jobber utelukkende på SSO, røper Østlie.

– En liten gullgruve

Selskapet er aktuelle også med produktnyheter. Løsningene de tilbyr var i første omgang tilpasset datasenter, uten skystøtte. Det er i ferd med å forandre seg. EasyGroups for Jira Cloud er deres første utvidelse til Atlassians skytjenester.

Formelt blir dette lansert under Atlassian sin partnersamling i Las Vegas denne uken, men produktet er allerede tilgjengelig på markedsplassen.

– Hvilke konkurrenter har dere?

– Vi er den største aktøren i Norden, men vi har flere konkurrenter internasjonalt. Den største er Resolution.

– Hva er planen videre. Hvilke mål kan du dele med oss?

– Det er klart at når man gjør de grepene Kantega gjør nå, som å ansette en ekstern administrerende direktør så handler det om en fase med oppskalering. Jeg kan ikke tallfeste målene, men vi tror absolutt på videre vekst. Det er mye potensial å ta ut av den lille gullgruven eller perlen, som dette faktisk er, avslutter Østlie.