Lars Knoll slutter i Qt Company etter 25 år i økosystemet

Teknologidirektøren i Qt Company, opprinnelig tyske Lars Knoll som i mange år har bodd i Norge, kunngjorde denne uken at han snart skal forlate stillingen for å gjøre noe annet, nemlig å begynne i et norsk oppstartsselskap sammen med én av Trolltech-gründerne.

I e-postlisten til Qt-prosjektet skriver Knoll at det nå er temmelig nøyaktig 25 år siden han første gang hørte om Qt, som er et kryssplattform-rammeverk for programvareutvikling, inkludert grafiske brukergrensesnitt. Qt ble første gang utgitt i 1995 av norske Trolltech.

Qt var allerede den gang den underliggende teknologien i desktop-miljøet KDE, som Knoll etter hvert ble dypt involvert i. Blant annet startet han KHMTL-prosjektet på slutten av 1990-tallet. KHTML er nettlesermotoren som Apple tok utgangspunkt i da selskapet skapte Webkit, nettlesermotoren i blant annet Safari.

Flyttet til Norge

Knoll ble ansatt i Trolltech i Oslo i 2000 og regnet med å bli der i to-tre år. Det ble mange flere. Han var dermed med da selskapet ble solgt til Nokia i 2008. I 2012 kvittet Nokia seg med siste rest av Qt-teknologi, og blant annet utviklingsavdelingen i Oslo ble overført til finske Digia.

– Da Qt ble solgt av Nokia i 2012, anså mange det som en død teknologi. Men jeg og mange av dere trodde på teknologien, og sammen har vi greid å snu dette til en stor suksess, skriver Knoll.

I dag er Qt Company, som ble skilt ut av Digia i 2014, notert på Nasdaq Helsinki-børsen, har avdelinger i ti land, over 500 ansatte og omsatte i 2021 for 121 millioner euro.

Ny «vedlikeholdssjef»

Knoll ønsker også i framtiden å bidra i Qt-fellesskapet, men i betydelig mindre grad enn han gjør i dag.

Han er likevel sikker på at Qt er i gode hender, selv om han også fratrer rollen som «chief maintainer» for Qt. Han har nominert Volker Hilsheimer til å overta denne rollen, men dette skjer gjennom en avstemning blant alle som har en «maintainer»-rolle i prosjektet.

Knoll skal fortsatt vedlikeholde Qt Multimedia-modulen.