Dansk milliardbedrift jobber med exit-plan fra amerikansk tek

Avhengigheten av amerikansk teknologi strekker seg langt inn i både Danmark og Europa. Det gjelder offentlige myndigheter, som i økende grad ser etter alternativer, men også i det private næringslivet er bevisstheten om avhengigheten til teknologigiganter som Microsoft, Google og Amazon Web Services svært tydelig.

– Ingen av våre forretningsområder er i dag uavhengige av Microsoft-levert teknologi, sier Morten Holm.

Han er IT-direktør i fraktselskapet Leman. Selskapet ble grunnlagt i 1900 og har hovedkontor i Greve. I siste regnskapsår omsatte det for 3,3 milliarder danske kroner, hovedsakelig gjennom et bredt spekter av logistikktjenester.

Det meste av inntektene kommer fra å organisere frakt til lands, til vanns og i luften. I tillegg har selskapet flere lagerbygg hvor kundenes varer mellomlagres før videre transport i forsyningskjeden.

Leman hadde i siste regnskapsår 826 ansatte fordelt på kontorer i 12 land, inkludert USA og Kina.

Bevisstheten rundt avhengigheten av amerikansk teknologi har økt betydelig i organisasjonen, spesielt hos IT-direktøren, forteller Holm.

– Vi har ennå ikke en detaljert exit-plan. Vi avventer hva de store leverandørene, som Microsoft, gjør videre – om situasjonen utvikler seg eller roer seg. Men vi har skissert noen mulige veier videre, sier han.

Holm regner med at en ferdig exit-plan vil være på plass i løpet av sommeren.

Alvorlige konsekvenser

Selv om Donald Trumps gjeninntreden i amerikansk politikk allerede har skapt uro, ble frykten for avhengighet ytterligere forsterket nylig da sjefanklager Karim Khan ved Den internasjonale straffedomstolen (ICC) fikk Microsoft Outlook-kontoen sin blokkert.

Hos Leman har dette fått konsekvensene av teknologisk avhengighet frem i lyset.

– Hendelsen er bekymringsfull, sier Holm.

IT-avdelingen, som teller rundt 30 ansatte, er nå i gang med å kartlegge hele porteføljen av IT-produkter for å identifisere hvor sårbarheten er størst – og hvor det finnes realistiske alternativer.

Fra et forretningsperspektiv gir det imidlertid ikke nødvendigvis mening å flytte alt over på europeiske løsninger, slik situasjonen er nå.

– Hvis dette eskalerer, kan konsekvensene bli alvorlige. Det er en mager trøst å vite at vi er i samme båt som resten av bransjen, men vi må følge med på hvilken retning markedet tar, sier Holm.

Han peker på at selskapet bruker spesialutviklet programvare for fraktbransjen, der det er vanskelig å finne reelle europeiske alternativer. Et bytte nå kunne derfor gjort Leman mindre konkurransedyktig enn konkurrentene.

Samtidig finnes det deler av virksomheten hvor alternativer er mer tilgjengelige. Holm trekker frem tyske Nextcloud som et eksempel.

Effektiviteten må vurderes

Et skifte bort fra amerikanske tjenester må også vurderes opp mot konsekvensene for produktiviteten.

– Opplærings- og innføringsarbeidet ved et plattformbytte vil være omfattende. Hva betyr det for produktiviteten om folk mister verktøyene de er vant til? Det vil føre til tilbakeslag, men kan vise seg å bli nødvendig, sier Holm.

Pris er også en faktor

Avhengigheten av amerikanske teknologiselskaper har også fått økt oppmerksomhet i den danske regjeringen.

Digitaliseringsminister Caroline Stage har nylig lansert et frivillig tilbud der ansatte i hennes departement kan bytte ut Microsoft 365 med åpne alternativer som LibreOffice. Tiltaket kommer i kjølvannet av ICC-saken, uttalte hun nylig til Politiken.

En lignende modell er nå også på bordet hos Leman, der enkelte deler av virksomheten vurderes flyttet over til europeiske eller åpne alternativer.

Men det handler ikke bare om sikkerhet, understreker Holm.

– Det er ikke kun de siste månedene som har drevet dette. De siste årene har lisenskostnadene økt uforholdsmessig mye, og de utgjør nå en betydelig del av kostnadene ved å drive en IT-plattform, sier han.

For stat og kommune har økende lisenspriser på Microsoft-produkter lenge vært et problem – det samme gjelder for Leman.

– Lisensprisene øker med litt over 10 prosent hvert år, noe som er langt mer enn prisveksten ellers. Samtidig blir lisensene stadig mer abonnements- og forbruksbaserte, og uten god kostnadskontroll øker forbruket raskt, sier Holm.

Derfor har selskapet hyret inn en ekstern konsulent for å analysere bruken av Microsoft-produktene.

Resultatet var en 12 prosents reduksjon i lisenskostnadene, blant annet ved å fjerne programmer hos ansatte som uansett ikke brukte dem.

Dette fokuset vil de holde på, sier Holm, samtidig som de i økende grad ser mot europeiske alternativer.

– Det er et kontinuerlig arbeid, sier han.

Artikkelen ble først publisert på Version 2 for deres abonnenter. Den er tilgjengelig for Digis abonnenter gjennom vår samarbeidsavtale.