Danske IT-sjefer ikke imponert over Microsofts prisforsvar

– I løpet av de siste par årene har debatten om digital suverenitet og robusthet tiltatt i Danmark og Europa.

Med den erkjennelsen innleder Microsoft Danmark sitt innlegg til Folketingets utvalg for digitalisering og IT, som har invitert verdens største programvareselskap til et møte for å drøfte de amerikanske teknologigigantenes jerngrep om Danmark.

I debatten har både offentlige myndigheter og private virksomheter i Danmark uttrykt bekymring over økende utgifter til selskapets tjenester, samtidig som de føler seg låst til systemene. Det finnes nemlig ikke reelle alternativer til for eksempel Word og Excel som enkelt kan tas i bruk i kommunene, fordi fagsystemene deres er designet for å fungere utelukkende med Microsofts tjenester, har flere kommunale IT-sjefer fortalt.

Samtidig har flere klaget over at Microsoft setter sammen produktene sine på en måte som gjør at man må kjøpe for eksempel Copilot-AI, selv om man ikke bruker det, for å få tilgang til nødvendige deler av selskapets tjenester.

Folketinget har bedt Microsoft Danmark om å adressere noen av de danske kundenes viktigste bekymringer. I notatet svarer selskapet blant annet på hvordan de prissetter tjenestene sine, og hvordan kunder kan sikre seg mot å bli «låst fast» dersom prisene stiger.

– Microsoft har de siste årene innført endringer i lisensbetingelsene for å øke fleksibiliteten for europeiske kunder og skyleverandører, skriver selskapet i notatet, og legger til at prisutviklingen i Danmark historisk sett har ligget like under den nasjonale prisindeksen.

– Microsoft er løpende i dialog med blant annet finansielle og offentlige kunder om hvordan de best kan håndtere uventede utgiftsøkninger og frykt for såkalt vendor lock-in. Vi gir blant annet råd om bruk av multisky-strategier, exit-planer og hvordan organisasjoner kan få kontroll over sine skykostnader.

Ingen forhandlingsposisjon

Microsofts forklaring beroliger likevel ikke Henrik Brix, IT-sjef i Favrskov kommune og leder for Foreningen for kommunale IT-sjefer:

– Det vi opplever er jo en økning. Jeg synes ikke det har så mye med økonomisk suverenitet å gjøre. Det er jo fortsatt Microsoft som bestemmer prisene, sier han til Version2 etter å ha lest notatet.

I fjor kartla Version2 økningen i kommunenes utgifter til Microsoft de siste årene. Kommunene betalte samlet over 313 millioner danske kroner for Microsoft-lisenser i 2018, og i 2023 hadde tallet steget til 538 millioner.

Siden da har utgiftene bare vokst ytterligere, fortalte Mette Harbo, direktør i Region Hovedstadens Center for It og Medicoteknologi, i februar til Version2. Det skjedde i kjølvannet av en ny treårig avtale mellom regionene og Microsoft, som blant annet innebærer at Hovedstaden må betale 120 millioner kroner for Office365-lisenser årlig, mot 105 millioner i året i den forrige kontrakten.

Heller ikke Nikolaj Kolte, IT-sjef i Holstebro kommune, føler seg sikret mot prisøkninger og avhengighet etter å ha lest Microsofts notat:

– I det offentlige har vi ikke en reell forhandlingsposisjon, så ja, vi klager over en prisøkning, men vi har jo heller ikke noe alternativ, sier han.

Han peker blant annet på at spesielle integrasjoner med fagsystemer, samt kultur og kompetanse hos kommunalt ansatte, vil gjøre det til en stor investering dersom hele Kommune-Danmark skal kunne føle seg reelt uavhengig.

– Når vi ikke har et reelt alternativ til Office-pakken i Danmark i dag, kan Microsoft diktere en pris på noen pakker som de finner fordelaktige på sitt globale marked, slår han fast.

Kjøper tjenester man ikke bruker

Begge IT-sjefene mener det er vanskelig å sikre seg mot økende utgifter til tjenestene på grunn av måten Microsoft selger produktene sine på – i pakker.

– Min opplevelse er at de putter mer og mer i pakken, sier Henrik Brix og legger til:

– Noen ganger må man kjøpe en dyrere pakke som inneholder tjenester vi egentlig ikke har bruk for, fordi det er den eneste måten vi kan få med sikkerhetsdelen. Hvis vi skal kjøpe sikkerheten ved siden av, blir det enda dyrere.

I Holstebro kommune opplever Nikolaj Kolte også at det kan være vanskelig å styre utgiftene, fordi han føler seg tvunget til å kjøpe tjenester han ikke bruker.

– Vi kan ikke velge det bort, for det er en del av en global lisensstruktur selskapet har. Vi bruker for eksempel ikke Onedrive fra Microsoft til lagring, men jeg har likevel kjøpt tilgang til det, fordi det er med i denne pakken, sier han.

Han utdyper at han riktignok kan kjøpe tjenester som Word, Powerpoint og Excel enkeltvis, men at det ofte blir dyrere enn å kjøpe en pakke:

– Det er riktig, som de skriver, at vi da også får for eksempel Copilot med i lisensen, men hvis jeg ikke bruker det, vil jeg heller ha en billigere lisens uten. Men SKI har gjort en veldig god jobb med å forhandle med Microsoft på vegne av kommunene.

Presset inn i skyen

Selv om de er frustrerte over økende utgifter, understreker begge IT-sjefene at Microsoft er et kommersielt selskap som har lov til å prissette som de vil.

Det endrer likevel ikke på at Nikolaj Kolte føler seg presset til å flytte til selskapets skytjenester.

– Når man får det med i pakken, blir det økonomisk rasjonelt å slutte å ha egen server og gå over til Onedrive. Når man først har gjort det, kan de skru opp prisen, fordi det blir svært vanskelig å gå tilbake igjen, sier han og utdyper:

– Hvis man først har trent hele organisasjonen i å jobbe i Onedrive, er det en stor beslutning å si at vi skal gjøre noe annet. Men så skrur man gradvis opp prisen på den varen kundene er avhengige av. Slik ville enhver forretningsmann gjort.

Utgifter skyldes ikke bare større innkjøp

I notatet har Microsoft også selv et forslag til hvorfor danske kunder opplever økende utgifter:

– En økning i utgiftene kan skyldes høyere forbruk (f.eks. flere lisenser ved flere ansatte), endrede innkjøp (f.eks. løsninger med økt sikkerhet) og høyere enhetspriser, skriver selskapet.

Henrik Brix erkjenner også at offentlig sektor med årene er blitt mer digitalisert, og at det generelt er økt bruk av IT. Men han slår fast:

– Det er også et spørsmål om at prisene har steget på lisensene, og at pakkene er satt sammen på en måte som noen ganger gir mening, og andre ganger mindre mening.

Nikolaj Kolte er enig:

– Selvfølgelig øker utgiftene hvis man får flere ansatte, og det er typisk et økt forbruk av Office-pakken. Det er helt riktig, men det forklarer ikke den økningen i utgifter som offentlig sektor i Danmark har opplevd, eller den prisøkningen Microsoft har pålagt oss, sier han, og legger til:

– Microsoft kan jo prissette varene sine som de vil. Det er jo ikke en veldedig organisasjon.

Artikkelen ble først publisert på Ingeniøren for deres abonnenter. Den er tilgjengelig for Digis abonnenter gjennom vår samarbeidsavtale.