Siri «spionerte» på brukere – Apple godtar milliardforlik

Apple har inngått et forlik etter et gruppesøksmål hvor det ble hevdet at selskapets Siri-tjeneste har spionert på brukere uten deres viten. Dette rapporterer blant andre nyhetsbyrået Reuters.

Apple har sagt seg villig til å betale ut til sammen 95 millioner dollar, over én milliard norske kroner, til de berørte brukerne.

Gjorde opptak etter utilsiktet Siri-aktivering

I søksmålet anklages Apple for rutinemessig å ha gjort opptak av brukernes private samtaler etter at de utilsiktet aktiverte Siri-tjenesten, og deretter delte disse samtalene med tredjeparter – deriblant annonsører.

Søksmålet dekker perioden helt tilbake til 2014, da Apple først introduserte «hei, Siri»-funksjonen, kommandoen som aktiverer Siri-tjenesten.

De berørte i gruppesøksmålet, som teller flere millioner, kan visstnok vente seg en erstatning på opptil 20 dollar per Siri-kompatible enhet. Tjenesten er tilgjengelig på flere av Apples produkter, inkludert iPhone og Apple Watch.

Apple skal selv ha benektet skyld, selv om selskapets altså har gått med på et forlik. I skrivende stund har selskapet ikke kommet med offisielle kommentarer til saken.

Det har ved flere tidligere anledninger blitt rettet et kritisk søkelys mot Siri-tjenestens håndtering av personvernet til brukerne. I 2019 kom det frem at kontraktører som jobber for Apple regelmessig lyttet til deler av Siri-samtaler som et ledd i å forbedre Siri-teknologien, og at disse kontraktørene noen ganger får tilgang til svært personlig og sensitiv informasjon.

Flere blemmer

I det tilfellet bedyret Apple at det er mindre enn én prosent av daglige Siri-aktiveringer som brukes vilkårlig i dette henseende, og at analysene skjer under sikre forhold. Anonyme kilder blant kontraktørene opplyste imidlertid at mange av klippene som sendes til dem stammer fra Siri-aktiveringer som skjer ved et uhell – og i de tilfellene kan svært sensitive data bli eksponert.

– Det har vært tallrike tilfeller av opptak av private diskusjoner mellom doktorer og pasienter, bedriftsavtaler, tilsynelatende kriminelle aktiviteter, seksuell aktivitet og så videre. Disse opptakene er akkompagnert av brukerdata som viser lokasjon, kontaktdetaljer og app-data, sa en av kildene til avisen The Guardian den gang.

Ikke lenge etter at dette kom frem, opplyste Apple at de hadde avsluttet praksisen med å gjøre automatiske opptak av samtaler – men Siri-brukere kan fortsatt godkjenne at Apple lagrer samtalene for å kunne forbedre Siri.

Det skjedde også en blemme i 2022, da det dukket opp en feil som førte til at funksjonen «Forbedre Siri og Diktering» automatisk ble aktivert på enheter, selv om brukere aktivt hadde skrudd den av tidligere. Funksjonen kan lagre opptak fra interaksjoner man har med Siri.