Satellitt-utfall rammer hele Europa: – Veldig sjeldent

Dekningen for satellittbredbåndskundene til det Vestby-baserte bredbåndsselskapet Bigblu forsvant brått tidlig torsdag morgen.

De fleste av selskapets satellittabonnementer går via to punktstråler, eller «beams», fra satellitten KA-SAT som dekker det meste av Norge – og som nå er nede.

Det europeiske satellittselskapet Eutelsat bekrefter i en mail til Inside Telecom at det er den Europa-dekkende satellitten KA-SAT som har tekniske problemer. KA-SAT var tidligere en Eutelsat-satellitt, men er i dag heleid av Viasat. Det har ikke lykkes Inside Telecom å få en kommentar fra Viasat fredag om hva feilen skyldes.

– Rammer hele Europa

Ifølge daglig leder Stig Myklebust i Bigblu rammer feilen hele Europa.

– Viasat har en del beams som er nede i hele Europa. De har teknisk personell som jobber med å løse utfordringen. Status er at de håper å ha en løsning i løpet av ettermiddagen eller morgendagen, sier han til Inside Telecom fredag.

– De har en teknisk utfordring som også rammer mange andre land, med forskjellige beams som er nede. De sa de fikk opp igjen noen beams i går, men disse skal ha falt ned igjen, sier han.

Bigblu bruker satellittkapasiteten til de tre store globale sattellittselskapene Viasat, Eutelsat og Oneweb. Service på satellittene kjøres av disse selskapene.

Bigblu har mer enn 10.000 kunder fordelt på FWA 4G/5G, satellitt og eget FWA radionett med over 700 stasjoner i Norge, og fredag ettermiddag var satellitt-kundene stadig uten dekning.

Utfallet skjedde omtrent samtidig som Russland var i gang med sin invasjon av Ukraina torsdag morgen. Men Myklebust vil ikke spekulere på om utfallet har noen sammenheng med dette og sier de nå er fokusert på å følge opp kundene.

– Veldig sjeldent

KA-SAT dekker store deler av Europa, men også Nord-Afrika og østover mot deler av Russland. Hvis alle strålene er berørt, vil det kunne gjelde svært mange europeiske land, forteller Rune Sandbakken, fagsjef for satellittkommunikasjon ved Norsk Romsenter.

Utfall på satellittbredbånd skjer i utgangspunktet veldig sjelden, og enda sjeldnere skjer det på grunn av tilsiktede forstyrrelser, svarer Sandbakken på spørsmål om utfallet kan ha en sammenheng med invasjonen av Ukraina.

– Vi så det for noen år tilbake, da forstyrrelser ble rettet mot kringkasting av TV og radio via satellitt til noen arabiske land. Men her snakker vi om en satellitt som utelukkende er laget for toveis generell bredbåndskommunikasjon. Hvis noen prøver å ramme den kommunikasjonen, er det i så fall det første tilfellet jeg har vært borti, sier Sandbakken.

– Det kan være at de i så fall sender opp signal på samme frekvenser som kommunikasjonen til satellitten går på, for å lage masse støy som forstyrrer signalet. Hvis støynivået blir ekstra høyt, vil det da ikke være mulig å få ut noe fornuftig av den opprinnelige kommunikasjonen, sier han.

Satellittselskapene har gjerne flere ankerstasjoner («hub»/«gateway») på bakken som hovedforbindelser til og fra satellittene. Dersom feilen skyldes en støykilde ved en av stasjonene som tradisjonelt har matet satellitten, vil feilen kunne rettes ved å bytte til andre stasjoner som kan kommunisere med satellittene, forteller Sandbakken.

Ifølge ham kan det også oppstå utilsiktede feil på utstyr, eller utilsiktede utfall for eksempel i forbindelse med mye regn, og han vil ikke spekulere på hvilke årsaker som er mer og mindre sannsynlige for KA-SAT.

Mindre sårbare systemer på vei

KA-SAT brukes til kommersielle bredbåndstjenester for landbaserte brukere og er ikke spesifikt laget for myndighetsbruk eller for TV- og radiokringkasting.

– Den norske turistforening etablerte for noen år siden samband via KA-SAT på alle betjente hytter som de ikke når på andre måter, eksemplifiserer Sandbakken.

KA-SAT er en geostasjonær satellitt, forteller han, noe som gjør at det er vanskelig å flytte sluttbrukerne over på en annen satellitt ved utfall. Nye systemer som er i ferd med å bli satt i drift, blant annet Starlink, har flere satellitter som går i bane på en annen måte som ikke knytter enkeltsattellitter til brukere – og som dermed vil være mindre sårbare for utfall over store geografiske områder, forteller han.

Fredag ettermiddag fikk Bigblu beskjed fra Viasat om at punktstrålen som dekker deler av Storbritannia, er tilbake. Feilretting fortsetter videre for å få de andre opp.