EU planlegger satellitt som skal sørge for sikker kryptering i fiberkabler

Krypering av kommunikasjon er som kjent ikke godt for noe hvis krypteringsnøklene er på avveie. Samtidig er sikker kommunikasjon over landegrensene viktigere enn noensinne, og EU har nå kunngjort at de jobber med nettopp denne problematikken, i samarbeid med blant andre ESA.

Eagle-1-satellitten skal etter planen skytes opp i 2024, og skal bli første test av kvantenøkkeldistribusjon via rommet. Etter planen skal distribusjonssystemet av kvantenøklene være autonomt og uavhengig av enkeltnasjoner.

Eagle-1 skal gå i lav jordbane og betjene EU-landene i de tre årene testperioden varer.

Krypteringsnøkler via rommet

Datatrafikken skal sendes i fiberkabler, som vanlig, men selve krypteringsnøklene skal sendes via satellitten og stasjoner på bakken.

Overføringen av krypteringsnøklene bruker kvanteprinsippe, noe som vil si at man med en gang kan merke om signalene har blitt avlest av andre enn den tiltenkte mottageren. Er de det, kan man automatisk enten sende nye nøkler for å erstatte de som er blitt avlyttet, eller – hvis det er for mange nøkler som er utrygge – avslutte hele tilkoblingen og begynne på nytt med et nytt sett nøkler.

– I dagens stadig mer tilkoblede verden, er det avgjørende å holde informasjonen sikker, sier Elodie Viau, direktør for telekommunikasjon og integrerte applikasjoner i ESA.

– Robuste krypteringsnøkler, så vel som teknologier som muliggjør sikker distribusjon, er avgjørende for dette arbeidet, sier han.

Norge deltar ikke

Prosjektet innebærer utvikling og bruk av bestanddeler fra store deler av EU, men ikke Norge.

– Norge er per i dag ikke med i dette prosjektet, da vi ikke har romindustri som har riktig kompetanse på akkurat dette feltet, sier Rune Sandbakken i en e-post til Digi.

Han er fagsjef for satellittkommunikasjon ved Norsk Romsenter.

Optiske bakkestasjoner utvikles av Tyskland og Nederland, mens selve satellitten er laget i Italia. Kvantenøkkel-enheten om bord er bygget av et tysk firma, og drives av SES, som har sitt hovedkvarter i Luxembourg.

– Europeisk rominnovasjon (...) lar oss utvikle og implementere neste generasjons fremtidssikre prosjekter i verdensrommet, på tvers av kritiske områder som sikker kommunikasjon, nettverk og cybersikkerhet, uttalte ESAs generaldirektør Josef Aschbacher i pressemeldingen.

– Eagle-1 er et stort skritt mot å gjøre den sikre og skalerbare europeiske kvantekommunikasjonsinfrastrukturen til en realitet, fortsatte han.