Private selskaper overtar drift av militære nettverk. Tør vi stole på Elon Musk?

De er vanskelige å forstyrre, har høy båndbredde, og hvert år sendes det flere hundre nye i bane rundt jorden. Små satellitter i lav jordbane har vunnet terreng de siste årene, og nå begynner de også å løse oppgaver for både luftforsvar, sjøforsvar og hærenheter over hele verden. Ubetinget størst er Elon Musks Starlink-konstellasjon, men en rekke andre satellittselskaper følger også godt med.

Nylig installerte den amerikanske marinen Starlink-antenner på flere skip. Håpet er at selskapets over 6000 bredbåndssatellitter, som går i bane omtrent 500 kilometer fra jorden, kan levere bredbånd slik at mannskapet kan se Netflix og ringe hjem, men på sikt også overta kritisk, taktisk kommunikasjon.

De lavtliggende satellittene har nemlig mer båndbredde enn de store geostasjonære satellittene som har levert TV- og telefoni i tiår. Det amerikanske luftforsvaret har testet en Starlink-forbindelse mellom en flystasjon og et kampfly, og resultatet var imponerende. Dataforbindelsen var 30 ganger raskere enn luftforsvarets nåværende militære satellittsystem.