Regjeringen gir 43 millioner til økt telekomberedskap på norsk sokkel

Kommunal- og distriktsminister Sigbjørn Gjelsvik besøkte sjøfiber-selskapet Tampnet i Stavanger som en av postene under et besøk til Rogaland mandag. Etter besøket fortalte Gjelsvik at regjeringen i forbindelse med nysalderingen av statsbudsjettet har bevilget 43 millioner kroner til tiltak som skal styrke sikkerheten for sjøfiberkabler og telekomtjenester på norsk sokkel.

Gjelsvik sier til Inside Telecom at tiltakspakken består av tre komponenter:

• 20 millioner kroner til å undersøke tilstanden på viktige sjøfiberstrekk
• 15 millioner kroner til en støtteordning for innkjøp av teknologi som kan brukes til å overvåke sjøfiber.
• 8 millioner kroner til innkjøp av utstyr som kan avdekke forstyrrelser av satellittbaserte tjenester, som for eksempel GPS, på norsk sokkel.

– Denne bevilgningen handler om at sjøfiber og annen digital infrastruktur er helt essensiell for kommunikasjonen med omverdenen, men også for aktiviteten på norsk sokkel. Norsk olje og gass er blitt viktigere for Europa, og derfor er det viktig at vi er ekstra oppmerksomme på tiltak som kan styrke sikkerheten på sokkelen, sier Gjelsvik.

Kostbart utstyr

Avdelingsdirektør Heidi Kvalvåg i kommunal- og distriktsdepartementets seksjon for elektronisk kommunikasjon sier til Inside Telecom at støtteordningen vil være teknologinøytral. Den kan for eksempel omfatte den såkalte DAS-teknologien det jobbes med ved NTNUs CGF-senter, hvor man overvåker kabelen ved å analysere akustisk påvirkning, eller en lignende polarisasjonsteknologi som Tampnet selv er i ferd med å utvikle for kontinuerlig overvåking av sjøfiberkabler.

– Men det må være moden teknologi, ettersom vi ser for oss at den skal tas i bruk raskt, sier hun.

Støtteordningen regjeringen foreslår å etablere skal gå til innkjøp som gjør det mulig å utstyre sjøfiberkabler med slik teknologi. Dersom det er DAS-teknologien som tas i bruk, er den mest kostbare komponenten de såkalte interrogatorene som brukes til å sende ut laserlys og deretter lese av og tolke hvordan lyd ved kabelen har påvirket lyset i fiberkabelen.

Interrogatorene som brukes av CGF-innovasjonssenteret ved NTNU, er utviklet av Alcatel Submarine Networks i Trondheim. Da Inside Telecom snakket med lederen av senteret, Martin Landrø, i oktober, fortalte han at en interrogator fort koster 1-2 millioner kroner.

Vil i gang så fort som mulig

Støtteordningen er ikke virksom ennå, og Kvalvåg vil ikke gi noen dato for når den trer i kraft.

– Jeg kan ikke allerede nå si akkurat når ordningen begynner å virke, men trusselbildet er der, så dette er noe vi vil komme i gang med så fort som mulig. Vi er allerede i samtaler med selskapene som kan tenkes å benytte seg av støtteordningen, og aktører som er interesserte kan bare ta kontakt med departementet, slik at vi får startet dialogen, sier hun.

Kvalvåg sier hun av sikkerhetshensyn ikke kan gå inn på detaljer om hvilke sjøfiberstrekk som skal undersøkes, eller om det er snakk om en engangs tilstandssjekk av fiberkabler, eller en mer rutinemessig overvåking.

Bevilgningen til utstyr som kan avdekke forstyrrelser av satellittbaserte tjenester, vil gå til Nasjonal kommunikasjonsmyndighet (Nkom), som driver dette arbeidet i dag.

– Midlene skal brukes til å utvide den utstyrsparken Nkom allerede bruker til dette formålet, og vil bidra til en betydelig kapasitetsøkning, sier Kvalvåg.

Forsert sårbarhetskartlegging

Gjelsvik forteller til Inside Telecom at bevilgningen til telekomsikkerhet kommer etter en kartlegging av sårbarheter og mulige sikkerhetstiltak rundt både sjøfiber og annen digital infrastruktur på sokkelen.

– Det har blitt et forsterket fokus på slike spørsmål, ikke minst i lys av den endrede sikkerhetspolitiske situasjonen vi har fått i år. Departementet har jobbet med kartleggingen over lengre tid, men dette arbeidet er blitt forsert i løpet av høsten, blant annet som følge av Nordstream-sabotasjen.

– Jeg mener at dette er et arbeid som burde ha vært prioritert enda høyere over tid. De 43 millionene vi bevilger nå, er en betydelig satsing, men tiltakene skal ikke forhindre mange timer nedetid på sokkelen før man har tjent inn det beløpet, sier han.