Danmark vil bruke milliarder på Microsoft – professor er kritisk

Litt i underkant av ni milliarder norske kroner og en binding til Microsoft-løsninger de neste fem årene.

Det er innholdet i et nytt anbud for vedlikehold av Microsoft-programvare – og som noe helt nytt – Cloud Platform-tjenester, som den danske staten har offentliggjort.

Men det kan være problematisk å fortsette å knytte seg til Microsoft-produkter, sier Mikkel Flyverbom, professor i kommunikasjon og digitale endringer ved CBS og leder for regjeringens ekspertgruppe om teknologigiganter.

– Det opprettholder forestillingen om at det kun er Microsoft som kan dekke statens behov, og det er synd i en tid hvor behovet for investeringer i europeiske alternativer har blitt tydeligere, og hvor sårbarheten ved å bruke amerikanske og kinesiske løsninger har kommet i fokus, sier han.

I det nye anbudet for standard programvareprodukter forplikter staten seg til Microsoft-løsninger de neste fem årene, mens avtalen for Cloud Platform gjelder i fire år. DigiTech har spurt finansministeren hvilke vurderinger som er gjort rundt det å binde seg til Microsoft i fem år, særlig i en tid hvor det er reist tvil om USAs rolle som alliert og beskytter av europeiske persondata.

Alternativer er nødvendige

I fjor uttalte regjeringen at Danmarks offentlige sektor var blitt altfor avhengig av amerikanske teknologigiganter som Microsoft. Men ifølge flere kommuner og regioner er det svært vanskelig å løsrive seg fra Microsoft. Mikkel Flyverbom mener likevel at det er nødvendig for å styrke den europeiske teknologisektoren.

– Hvis vi ikke bygger opp teknologiindustrien på europeisk nivå og gir gode vilkår for teknologiutvikling, vil vi heller ikke oppnå den europeiske veksten man ønsker seg. Det krever at man er åpen for alternativer, ellers fortsetter man bare å forsterke den amerikanske dominansen, sier han.

Anbudet ble offentliggjort i slutten av februar og er nylig forlenget til 20. mars 2025, opplyser Økonomistyrelsen, som håndterer innkjøpet.

Enorme prisøkninger

Både kommuner og regioner har vært rammet av kraftige prisøkninger på Microsoft-lisenser – og det samme ser ut til å gjelde staten i det nye anbudet.

I den forrige avtalen om standard programvareprodukter, som ble inngått i 2022 med Crayon, var det satt av i underkant 2,7 milliarder norske kroner til innkjøp, vedlikehold og tilleggskjøp av Microsoft-produkter for staten.

De to områdene er nå slått sammen i det nye anbudet, som har en estimert verdi på i underkant av syv milliarder norske kroner – altså en betydelig prisøkning.

– Det gjør oss økonomisk sårbare, og det er problematisk at vanlige prinsipper for konkurranse og et fritt marked ser ut til å være satt til side. Samtidig gir vi heller ikke nyere og mindre europeiske selskaper en reell mulighet til å konkurrere hvis vi tillater en monopolsituasjon som dette, sier Mikkel Flyverbom.

Avtalen om standard programvareprodukter innebærer innkjøp av alle lisenser og tilhørende programvare for statens IT-systemer, inkludert CRM, ERP, e-post, kunstig intelligens, business intelligence, operativsystemer samt håndtering av lagring, infrastruktur, forsyningskjeder og IT-sikkerhet.

Microsoft er mer moden

Likevel finnes det også noen positive sider, ifølge Flyverbom. Han påpeker at Microsoft skiller seg fra andre teknologigiganter som X (Twitter), Facebook og Instagram.

– Microsoft er kanskje en av de mer modne aktørene, med flere år på baken og en mer ansvarlig tilnærming når det gjelder kommersielle interesser. Særlig fordi de også har investeringer på europeisk jord, sier han, men legger til:

– Man kan likevel aldri være helt sikker, og det blir interessant å se hvor vanntette skott det faktisk er mellom Microsofts europeiske og amerikanske markeder.

Et annet aspekt ved den nye avtalen er at den andre delkontrakten, som gjelder Cloud Platform-løsninger og har en estimert verdi på 2,3 milliarder norske kroner, ikke nødvendigvis må være en Microsoft-løsning. Andre alternativer innen skytjenester inkluderer Amazon Web Services og Microsoft Azure, selv om også disse er amerikanske.

Europeisk skepsis til amerikansk big tech

Debatten om teknologigigantenes dominans er ikke bare aktuell i Danmark. Flere andre europeiske land ser etter alternativer til amerikanske IT-løsninger.

Her i Norge har digitaliseringsministeren bedt alle ha «exit-strategien» klar i tilfelle Google og Microsoft blir ulovlig.

I Tyskland har delstaten Schleswig-Holstein byttet ut Microsoft med Linux og LibreOffice. Lenger sør har Italia, ifølge Bloomberg, skrotet en milliardavtale med Elon Musks Starlink for satellittkommunikasjon til militæret, til fordel for en europeisk løsning.

Artikkelen ble først publisert av Ingeniørens proff-tjeneste Digitech. Den er tilgjengelig på norsk for abonnenter av Ekstra gjennom vår samarbeidsavtale.