Flyttet til Microsofts sky – en ny erkjennelse har endret strategien

I over fire år har Ann Fogelgren hatt ansvaret for IT-utviklingen hos den danske høreapparatvirksomheten GN. I løpet av disse årene har hun brukt en stor del av sin tid på å flytte IT-driften til en amerikanskdrevet skyplattform.

Men nå har det så smått begynt å skje endringer.

Akkurat som i kommuner, departementer og mange andre virksomheter, har det også i GN kommet et økt fokus på den enorme avhengigheten av amerikanske IT-selskaper, som gjennomsyrer så å si alle IT-organisasjoner i Danmark.

Dette har fått Ann Fogelgren til å justere strategien hos GN, som med rundt 8000 ansatte og en omsetning på over 18 milliarder danske kroner (nær 28 mrd. norske) er blant Danmarks største selskaper.

Forandringen har pågått over tid, men de siste månedene har endringene blitt intensivert.

– De politiske forandringene i USA har gjort at vi ser enda mer på hvordan vi velger nye teknologier, men det kommer ikke noen voldsomme endringer hos oss av den grunn. Vi er fornøyde med vår nåværende strategi, men det er en diskusjon som får mye oppmerksomhet – også i mitt eget nettverk.

Konkret var det en overveielse da GN nylig skulle velge en ny brannmunr-leverandør. Valget falt på det israelske selskapet Check Point, og her var avhengigheten av de store IT-gigantene en faktor.

– For oss begynte vi faktisk for en tid tilbake å se på hvordan vi kunne diversifisere våre leverandørvalg, slik at vi ikke la alle egg i én kurv. Men det er klart at dette er et marked dominert av noen få store selskaper, og det forholder vi oss til med åpne øyne, forklarer hun.

– Har risikoen ved bruk av amerikansk teknologi endret seg?

– Nei, for meg er risikobildet det samme. Det som har endret seg, er at prisene våre kan stige voldsomt hvis EU bestemmer seg for å svare på Trumps tollkrig og legger store tariffer på IT-produkter, sier Ann Fogelgren.

Derfor er dette også bare én del av vurderingen når det danske milliardkonsernet overveier ny teknologi.

– Vi ser på om det finnes alternativer til de amerikanske eller kinesiske leverandørene vi har i dag. Det er ett parameter som påvirker valg av leverandør, men det er ikke den eneste årsaken, forklarer Ann Fogelgren.

Markant skifte

Diskusjonen om hvor avhengig europeiske land er av amerikanske IT-giganter har for alvor blusset opp etter at Donald Trump igjen ble valgt til amerikansk president.

Men diskusjonen har ulmet i IT-miljøer i lang tid. Særlig etter at Microsoft og flere andre amerikanske leverandører for noen år siden begynte å skru opp prisene.

Dette rammet også GN, som ifølge Ann Fogelgren har fått en IT-regning som har vokst med rundt ti prosent som følge av prisøkningene.

Derfor gleder hun seg også over utviklingen og det store fokuset som nå er på å finne alternativer til de amerikanske mastodontene.

– Personlig synes jeg det er sunt at de europeiske landene har våknet litt, for vi henger etter. Vi har ikke hatt særlig mange europeiske alternativer, så jeg gleder meg virkelig til å se at vi begynner å få alternativer som er konkurransedyktige, sier hun.

Men det betyr langt ifra at GN kommer til å føre an i jakten på alternative europeiske leverandører.

– Vi kommer aldri til å velge teknologier utelukkende basert på hvilket land de kommer fra, med mindre det finnes spesifikke drivere. GN velger ut fra våre behov og vurderer hva som er det beste match ut fra de kravene vi har. Det tror jeg også gjelder for alle andre. Selskaper som kun opererer i Danmark eller Europa kan kanskje enklere velge europeiske alternativer, men det avhenger av hvilken industri man befinner seg i.

Nytt syn på skyen

Tendensen med å spre risikoen handler ikke bare om leverandører. Det gjelder også valg av teknologier. Her har Ann Fogelgren tidligere lansert storstilte skyprosjekter som skulle flytte høreapparatgigantens data til skyen.

– GN har, med deg i spissen, satset tungt på en skytransformasjon, blant annet til Microsoft 365. Føler du deg fortsatt overbevist om at det er den riktige strategien?

– Verden min endrer seg, og det skjer ofte. Derfor må jeg også evaluere kontinuerlig hvordan verden ser ut for GN – og rundt oss. Den gangen (i 2022) var det behov for den endringen for å kunne modernisere virksomheten – men fordi vi gjorde det, har vi også hatt flere valgmuligheter, så vi nå kan åpne opp for flere veier, sier hun.

Dermed har GN og Ann Fogelgren også endret sitt syn på skyteknologi, som tidligere ble sett som den hellige gral for mange store virksomheter. Derfor angrer hun heller ikke på beslutningen om å satse så kraftig på skyteknologi, selv om GN i dag har flyttet data til flere plattformer.

– Det var riktig å gjøre på det tidspunktet. Ville jeg gjort det samme i dag? Det vet jeg ikke – det kan jeg ikke svare på, for verden ser annerledes ut i dag. Men i dag står vi på et godt sted, som gir mulighet for å komme videre til et nytt sted, sier IT-direktøren og legger til:

– Det har skapt flere muligheter for oss enn vi hadde tidligere. Vi skal ikke låse oss til én leverandør – heller ikke når det gjelder sky. Det tror jeg er viktigere enn noen gang.

Artikkelen ble først publisert på Version 2 for deres abonnenter. Den er tilgjengelig for Digis abonnenter gjennom vår samarbeidsavtale.